清光二十年(1894)中日甲午之戰(zhàn)，清朝敗給日本，翌年簽定馬關(guān)條約，就此將臺(tái)灣割讓給日本，臺(tái)灣成為日本的殖民地。1945年，太平洋戰(zhàn)爭日本戰(zhàn)敗，無條件投降，依照開羅會(huì)議宣言，臺(tái)灣歸還中國。自馬關(guān)條約至臺(tái)灣光復(fù)，前后五十一年，在臺(tái)灣史上稱為“日據(jù)時(shí)代”。
日本人在臺(tái)灣最早設(shè)立的學(xué)校為教員講習(xí)所，成為后來國語傳習(xí)所(“國語”即日語)及各地初等教育培養(yǎng)師資的早期機(jī)構(gòu)。教員講習(xí)所自1896年起，前后共辦了七屆，招收的學(xué)生全部為日本人。教員講習(xí)所設(shè)置的課程中將音樂列為必修科目。1899年，臺(tái)灣總督府頒布了師范學(xué)校規(guī)則，規(guī)定師范學(xué)校以培養(yǎng)國語傳習(xí)所及所有公辦學(xué)校師資為主。在課程設(shè)置中同樣將音樂列為必修科目。
國語傳習(xí)所，后來改為國語學(xué)校，分師范部及語學(xué)部，都教授音樂。師范部設(shè)置的科目為：修身、教育、日語、漢語、臺(tái)語、地理、歷史、數(shù)學(xué)、簿記、理科、唱歌、體操。語學(xué)部設(shè)日語學(xué)科及臺(tái)語學(xué)科……。日語學(xué)科的科目為：修身、日語、讀書、作文、習(xí)字、算術(shù)、簿記、理科、唱歌、體操。臺(tái)語學(xué)科的科目為：修身、臺(tái)語、讀書、作文、習(xí)字、算術(shù)、唱歌、體操。這個(gè)國語學(xué)校便是后來臺(tái)北師范學(xué)校的前身。
日據(jù)時(shí)代的初等教育，原來分為：日本人的小學(xué)校、臺(tái)灣漢人的公學(xué)校與臺(tái)灣土著族的番人公學(xué)校。但到了日據(jù)時(shí)代后期，即中日戰(zhàn)爭期間，便一律改稱國民學(xué)校。而音樂一科，始終是初等學(xué)校教育必修的科目。日據(jù)時(shí)代之學(xué)校音樂教育，可以分為普通音樂教育與師范音樂教育兩種。前者包括：初等普通教育的小學(xué)校與公學(xué)校、高等普通教育的中學(xué)校、高等女學(xué)校與高等學(xué)校。音樂課的內(nèi)容，以唱歌為主，到高年級(jí)才教普通西洋樂理的知識(shí)。所唱的歌曲為官方所定日語的中小學(xué)生歌曲，大部分由日本音樂家作曲，少部分采用西洋歌曲翻為日語歌詞。后者師范音樂教育，已超出普通音樂課的水平，而且隨著學(xué)生的優(yōu)異表現(xiàn)，師范學(xué)校逐漸成為轉(zhuǎn)至專門音樂教育的橋梁。汪知亭著《臺(tái)灣教育史料新編》中，有如下介紹：“音樂、美術(shù)、手工、體育等藝能科，雖然每周上課時(shí)數(shù)不多，惟學(xué)校當(dāng)局刻意提倡，一則聘請良師指導(dǎo)，一則鼓勵(lì)學(xué)生課余參加藝能活動(dòng)，若有杰出表現(xiàn)者，往往以公費(fèi)資助赴日深造，例如張福興、柯丁丑之進(jìn)修音樂，黃土水之習(xí)雕刻即是，因而成績卓著?！?br>可見日據(jù)時(shí)代臺(tái)灣新音樂家，除了后來直接赴日留學(xué)之外，師范學(xué)校便是其最適合于學(xué)習(xí)新音樂的地方。在早期國語學(xué)校及后來的臺(tái)北師范學(xué)校，終于產(chǎn)生了臺(tái)灣第一代的新音樂家。
全臺(tái)灣三所師范學(xué)校(臺(tái)北、臺(tái)中、臺(tái)南)中，音樂方面，無論師資或?qū)W生表現(xiàn)最優(yōu)異的是臺(tái)北師范學(xué)校。教師方面有：日本人高橋二三四、一條慎三郎、高梨寬之助，臺(tái)灣人張福興、柯丁丑、李金土等名師。此外，“國語學(xué)校成立初期，對(duì)音樂、體育風(fēng)氣之提倡不遺余力。例如1904年起，即年年舉辦音樂會(huì)”?！耙延芯咭?guī)模之管弦樂團(tuán)，團(tuán)員有七十余人，每年舉行二次例行公演”。可見新音樂在日據(jù)時(shí)代，師范學(xué)校是一個(gè)重要而活躍的搖籃地。以它為中心，臺(tái)灣的新音樂逐漸發(fā)展起來。
臺(tái)灣大約在1948年以后，才從大陸引進(jìn)抗戰(zhàn)以前的正式音樂課本，而臺(tái)灣地區(qū)所編的音樂課本，到1961年以后，才大量出現(xiàn)。自1963年至1967年之間，本地出版商出版了幼兒園至高中的音樂課本，至少有四十多種之多。這些音樂課本的編者包括：戴粹偏、戴序倫、張錦鴻、蕭而化、計(jì)大偉、鄧漢錦、劉韻章、李志傳等，他們除了李志傳一人之外，全部是來自大陸的音樂家。這時(shí)期出現(xiàn)的音樂課本的教材內(nèi)容，大都以大陸上的課本為藍(lán)本，加些本地作曲家的作品與民歌編曲。至于樂理和西洋音樂介紹，卻未超出過去大陸的音樂課本水平，中國傳統(tǒng)音樂的介紹幾乎沒有。
臺(tái)灣的師范學(xué)校，目前共有：省立之臺(tái)北、新竹、臺(tái)中、嘉義、臺(tái)南、屏東、臺(tái)東、花蓮及臺(tái)北市立師專共九所師范?？茖W(xué)校，但其中只有臺(tái)北的兩所設(shè)有音樂科。
省立臺(tái)北師專不僅建立最早，音樂科也設(shè)最早。這所師范學(xué)校自1968年改制為五年制師專，即將音樂科改為國校音樂師資科，1978年又改回音樂科。至于臺(tái)北市立女師專，日據(jù)時(shí)代原為國語學(xué)校附屬女學(xué)校，后來改為臺(tái)北女子高等普通學(xué)校，光復(fù)后改為臺(tái)北女師，再改為市立女師專，至1979年后兼收男女學(xué)生，因而再改為市立師專，并設(shè)有專業(yè)的音樂科。但臺(tái)北地區(qū)以外的其他七所師專，僅設(shè)音樂組，對(duì)師范生補(bǔ)授一般音樂教育而已。此外，設(shè)于彰化的教育學(xué)院和高雄的師范學(xué)院，并無設(shè)音樂系，所招收的學(xué)生與音樂無關(guān)。
由此可見，光復(fù)后師范學(xué)校的音樂科主要在培養(yǎng)小學(xué)的音樂師資。至于日據(jù)時(shí)代師范學(xué)校對(duì)本地音樂活動(dòng)，乃至培養(yǎng)音樂家的作用(尤其臺(tái)北、臺(tái)中、臺(tái)南三所),光復(fù)后隨著師范大學(xué)音樂系、藝專音樂科及其他音樂系科的增設(shè)，逐漸被取代。
然而，國小音樂教育乃國民音樂教育的基礎(chǔ)，如果師專不能廣設(shè)音樂科，加強(qiáng)與改進(jìn)音樂的專業(yè)教育，要想全面提高國民音樂水平是困難的事情。
1946年在日據(jù)時(shí)代臺(tái)北高等學(xué)校的舊址，創(chuàng)立了臺(tái)灣省立師范學(xué)院，并設(shè)立二年制的音樂專修科。這個(gè)音樂專修科只招收了一屆學(xué)生，至1948年改為五年制的音樂系。至此，臺(tái)灣終于有了一所大學(xué)級(jí)的音樂學(xué)府。
這所省立師范學(xué)院于1955年改為省立師范大學(xué)，1967年又改為國立臺(tái)灣師范大學(xué)，音樂系原屬于文學(xué)院，至1980年師大增設(shè)藝術(shù)學(xué)院后，改屬于藝術(shù)學(xué)院，并增設(shè)了培養(yǎng)碩士的音樂研究所。
師大音樂學(xué)院成立之宗旨，雖在中學(xué)音樂師資的培養(yǎng)，但因它乃本省最早設(shè)立的惟一音樂高等學(xué)府，自然集中了當(dāng)時(shí)最優(yōu)秀的音樂家。例如師資方面有本省籍的李金土、張彩湘、高慈美、林秋錦、蔡江霖、林橋、周遜寬等，及由大陸來臺(tái)的戴粹倫、蕭而化、張錦鴻、戴序倫、李九仙、江心美、鄭秀玲、張震南、周崇淑等。學(xué)生方面，因?yàn)樗诠鈴?fù)初期，是惟一培養(yǎng)音樂專材的園地，有志于從事音樂工作的青年便集中投身于師大音樂系。它成為光復(fù)后第一代新音樂家的搖籃地是自然的情形，例如師大音樂系第一屆畢業(yè)生有史惟亮、孫少茹、吳漪曼、李淑德、楊瓊玲；第二屆有許?；荨⒈R炎；第三屆有劉塞云、董蘭芬、陳明律、金慶云；第四屆有劉德義、楊子賢、林東哲等。光復(fù)以后，臺(tái)灣的新音樂的運(yùn)動(dòng)便是由他們留學(xué)(以歐美為主)回來以后展開的。
綜合上述音樂系科的情形，臺(tái)灣的專業(yè)音樂教育制度可以說不十分完整，因?yàn)槿允且砸话愦髮W(xué)或?qū)？茖W(xué)校的制度套上音樂的特殊教育而己。音樂藝術(shù)乃是一種特殊教育，我們需要一套音樂教育法或藝術(shù)教育法作為它的依據(jù)。以目前音樂系科的情形來看，其缺點(diǎn)如下。
(1)制度方面：
①一般共同課程太多，從事專業(yè)音樂訓(xùn)練的時(shí)間太少。
②入學(xué)年齡太晚，音樂技術(shù)的專業(yè)訓(xùn)練需要從小開始。雖然少數(shù)中小學(xué)設(shè)有音樂實(shí)驗(yàn)班，彌補(bǔ)此缺點(diǎn)，但卻不正規(guī)。應(yīng)該設(shè)立專業(yè)的音樂學(xué)院，將它納入藝術(shù)教育的正規(guī)學(xué)制。
③專業(yè)師資缺少，尤其以學(xué)歷來審定師資教育資格，這對(duì)于藝術(shù)教師并不適宜，應(yīng)該以音樂藝術(shù)上的成就作為聘請師資的主要依據(jù)。
(2)內(nèi)容方面：
①以西方古典音樂為主要教材，缺乏民族音樂的教育。
②課程內(nèi)容保守，缺乏世界性的音樂視野。
③與社會(huì)音樂潮流脫節(jié)，無法配合現(xiàn)代科技的各類新音樂。例如：電子電腦音樂；音樂在廣播、電影、電視方面的錄制技術(shù)；電氣、建筑音樂等音樂工學(xué)；商業(yè)性的應(yīng)用音樂等。