玉不自言如桃李，魚目笑之卞和恥。

楚國青蠅何太多，連城白璧遭讒毀。

荊山長號泣血人，忠臣死為刖足鬼。

聽曲知甯戚，夷吾因小妻。

秦穆五羊皮，買死百里奚。

洗拂青云上，當(dāng)時(shí)濺如泥。

朝歌鼓刀叟，虎變磻溪中。

一舉釣六合，遂荒營丘東。

平生渭水曲，誰識此老翁。

奈何今之人，雙目送飛鴻。

《鞠歌行》 為樂府古題，古辭今已不存。宋代郭茂倩 《樂府詩集》于此題僅收有陸機(jī)等人及李白此詩共四首，內(nèi)容皆為感嘆難得知遇之苦。李白這首 《鞠歌行》 借寫古代卞和、甯戚、百里奚、呂望四人的遭毀與遇合的對比和對今人不如古時(shí)之識賢好士的感慨，寄托了自己懷志不遇之苦。對于此詩，歷來沒有編年，從其思想內(nèi)容看，大致為李白于開元末尚未進(jìn)京供奉翰林時(shí)所寫。

詩的前六句是寫卞和獻(xiàn)和氏璧的故事。詩中講寶玉的美質(zhì)是象“桃李不言，下自成蹊”一樣的人所共識，而當(dāng)卞和向楚厲王獻(xiàn)玉璞時(shí)，卻遭魚目混珠之譏，并受刖足之辱。這是因?yàn)槌男∪藢?shí)在太多，以至于這價(jià)值連城的白璧(后來秦趙兩國曾以十五城對此寶玉作交易)遭到如此的讒毀。青蠅，古人早在《詩經(jīng)·小雅·青蠅》 中就被比作進(jìn)獻(xiàn)讒言的小人。荊山”和“忠臣”在這首詩中都是指卞和，因其寶玉得之于荊山。卞和經(jīng)歷了向楚厲王、武王兩代獻(xiàn)玉而被刖去雙足后，他“奉玉璞而哭荊山中，三日三夜。泣盡而繼之以血”，才打動(dòng)新即位的楚共王，經(jīng)過剖識，而得希世之寶玉。但卞和卻以刖足為終身之憾了。以下“聽曲”六句是寫甯戚與百里奚的知遇之幸。當(dāng)初甯戚去求見齊桓公，先為人作仆。他見到齊桓公的國卿管仲(即詩中的夷吾)時(shí)唱了一句“浩浩乎白水”，管仲聽后終五日不解其意。后管仲之妾告訴他，這是古詩 《白水》 中的句子，是說希望得仕于國家的。管仲便報(bào)齊桓公任甯戚為相。這里“聽曲”二句是倒裝寫法，是說管仲(夷吾) 根據(jù)其妾的提醒，才從歌詞中了解了甯戚的大志。下面“秦穆” 兩句說的是秦穆公時(shí)用五張羊皮從晉國贖回了作為囚徒的百里奚，后委以重任的故事?！跋捶鳌?兩句是總結(jié)以上兩人的遭遇，說當(dāng)初是低賤如泥之 人，而因遇相知而一振致于青云之上?！俺琛绷涫菍憛紊杏鑫耐踔?。首二句先言呂尚當(dāng)初不過是朝歌 (今河南淇縣，當(dāng)時(shí)為商朝都城) 鼓刀的老屠夫，竟在磻溪 (渭水支流，即璜河，在今陜西寶雞) 垂釣時(shí)遇到周文王，其地位便發(fā)生了巨大變化。后四句是說呂尚如果不是在磻溪，即使釣遍天下，也不會(huì)遇到文王，也會(huì)終生荒居營丘 (今山東營丘，呂尚曾居此)。然而即便在磻溪垂釣平生，如果不遇文王，誰來過問他這垂釣的老翁呢？ 李白在這里極言明主和機(jī)遇的難逢。詩的結(jié)尾兩句用 《史記·孔子列傳》 中說衛(wèi)靈公輕視孔子，與孔子談話時(shí)，目光卻在仰視飛鴻，使得孔子離他而去的典故，感慨當(dāng)今統(tǒng)治者象衛(wèi)靈公雙目送飛鴻一般的不好賢士。

這首詩是作者借古諷今的牢騷之詞，激憤之情溢于言表，敘事不分次第，語句也多用倒裝。故而明代的朱諫認(rèn)為此詩“語無倫次”，“用事堆疊”(《李詩辨疑》 卷二) 非為李白所作。