從前，有一個(gè)人上山采藥，采得一大背筐細(xì)辛。為了這些很不值錢(qián)的草藥，他在森林里迷路了。他累得精疲力盡，就隨手從地下拾起一根棍子來(lái)拄著走。最后終于走出了林子。他嫌這棍子又重又黑，正想扔掉，一個(gè)老阿媽叫住了他，對(duì)他說(shuō)：“這棍子多好看呀，我給一個(gè)錢(qián)，賣(mài)給我作拄手棍吧。”采藥人把棍子拿到眼前看了一遍，發(fā)覺(jué)這棍子光滑得象涂了漆，就說(shuō)：“啊，原來(lái)有這樣好，還是讓我留下來(lái)拄手吧?！?br>走到寨子里，一個(gè)獵人叫住了他：“多好的一根烏木，我給十個(gè)錢(qián)，賣(mài)給我作槍托吧。”采藥人拿起棍子細(xì)細(xì)地看，真是一根好木頭，烏黑發(fā)亮，沉甸甸的。于是他說(shuō)：“還真是做槍托的好材料呢，我留著吧，說(shuō)不定將來(lái)我會(huì)做獵人的?！?br>走到藥鋪前，老醫(yī)生拿起棍子看了又看，終于驚叫起來(lái)：“啊，這是沉香木呀，我愿意出一百個(gè)錢(qián)。”采藥人又拿過(guò)棍子端詳了一番，這才發(fā)現(xiàn)它還有一種綠瑩瑩的光澤。“真是好寶貝，還是……”“怎么， 我再加一百！”老醫(yī)生說(shuō)。
采藥人搔了搔腦袋， 他不知道沉香木到底能值多少錢(qián)。他說(shuō)：“要不，還是讓我留著吧，或許將來(lái)我會(huì)做醫(yī)生呢?！?br>以后，他并沒(méi)做過(guò)醫(yī)生或是獵人，那沉香木被鋸成短截兒鎖在那里，一直到死也沒(méi)用過(guò)。據(jù)說(shuō)這就是沉香木得名的由來(lái)。

——藏族寓言(選自《中國(guó)民間寓言選》)

采藥人保藏的沉香木作為一種珍貴藥材，其價(jià)值一直沒(méi)有得到過(guò)實(shí)現(xiàn)。比起“被鋸成短截兒鎖在那里，一直到死也沒(méi)用過(guò)”的終生結(jié)局，它就是只成為老阿媽的值一個(gè)錢(qián)的拄手棍，也是好的呵。沉香木的命運(yùn)令人同情嘆息。
采藥人的形象很耐人尋味。他無(wú)知，不懂得沉香木的任何價(jià)值，連可做成一根好拄手棍也要老阿媽提醒；他又很自私，在別人抬舉出沉香木的價(jià)值之后，他企圖自己占有這種價(jià)值，不再賣(mài)給別人；他又毫無(wú)責(zé)任感，在分別三次表示要給沉香木派用場(chǎng)后，說(shuō)過(guò)即忘，從沒(méi)兌過(guò)現(xiàn)。
沉香木象征的事物是很多的。但最易使我們聯(lián)想到的是那些被埋沒(méi)的人才， 而采藥人的形象易使人聯(lián)想到那種不學(xué)無(wú)術(shù)、不識(shí)才不重才不用才、又要卡住人才不讓“外流”的掌權(quán)人物。同時(shí)這則寓言還使人聯(lián)想起我國(guó)古代的“千里馬”寓言故事，使人生出異曲同工之感。
雖然比喻、象征是寓言常用的手法，但在這一篇中，象征手法的運(yùn)用還是令人注目。故事并不奇特怪誕，我們甚至可以說(shuō)它是寫(xiě)實(shí)的，但它的寫(xiě)實(shí)與象征達(dá)到了渾然一體的結(jié)合。沉香木作為拄手棍、槍托、藥材及廢置不用，都完全可以是生活中的實(shí)有之事，使人信服，而它的遭遇卻恰切地象征了人才被埋沒(méi)的某些共同性命運(yùn)。