設(shè)有府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)，統(tǒng)稱儒學(xué)，相互之間無統(tǒng)屬關(guān)系。學(xué)生未入學(xué)前稱童生，參加入學(xué)考試，取得秀才資格，才是府、州、縣學(xué)的生員。進學(xué)后經(jīng)過考試，在限額以內(nèi)的生員，稱為廩生，供給膳食，稱廩餼銀，限額以外的生員，稱為增生，無廩餼銀，但可補廩生缺額。生員入學(xué)后，實際學(xué)習(xí)不多，主要是參加一年一度的歲考，兩年一次的科考，列入優(yōu)等的可以升等，劣等的要依次降等，成績靠前與在學(xué)為廩膳生很久的，可升入太學(xué)。地方學(xué)校所規(guī)定的科目和教材有《御纂經(jīng)解》、《性理大全》、《詩》、《古文辭》、《資治通鑒綱目》、《大學(xué)衍義》、《歷代名臣奏議》、《文章正宗》等。這類書籍都由政府頒發(fā)，書商也可刻版印發(fā)，并規(guī)定不是圣賢之書，不許誦習(xí)。