[明]李東陽(yáng)

漸臺(tái)水，深幾許。使者來(lái)，誰(shuí)遣汝？不見君王符，空傳君王語(yǔ)。漸臺(tái)水，行宮不可度，妾死猶首丘，君王在何處？平生委質(zhì)身為君，此時(shí)重信輕妾身。君不還，妾當(dāng)死；臺(tái)高高，水彌彌。
這首詩(shī)敘寫了一個(gè)流傳久遠(yuǎn)的故事。據(jù)《列女傳》記載：楚昭王一次出游，把夫人貞姜留在臺(tái)上。昭王聽說(shuō)洪水撲來(lái)，將要淹沒漸臺(tái)，便派使者去迎接夫人，但卻忘記了持符。夫人說(shuō)：“大王與我們約定好了，召見時(shí)一定要見符而行”。使者說(shuō)：“如今洪水即將撲來(lái)，再回去取符恐怕來(lái)不及了”。夫人說(shuō)：“我知道跟你離開這里可以得生，留在這里只有一死，但背信棄義而生，不如留下一死”。于是使者回去取符，這時(shí)洪水洶涌而下，漸臺(tái)崩塌，夫人終于被無(wú)情的洪水席卷而去。
漸臺(tái)，池中為水所浸的臺(tái)閣。詩(shī)歌開始便用“漸臺(tái)水，深幾許”這短短的六個(gè)字，寫出洪水浩浩蕩蕩，池臺(tái)孤孤零零的場(chǎng)面。以下便以貞姜的口吻來(lái)敘寫：是誰(shuí)派使者你來(lái)的呢？你僅憑口舌傳達(dá)大王的旨意，卻為什么不見大王的信符呢？ “漸臺(tái)水，行宮不可度，妾死猶首丘，君王在何處？”首丘，相傳狐貍死時(shí)，頭總是向著自己巢穴所在的山丘，喻指貞姜的整個(gè)身心都以君王為轉(zhuǎn)移。在水天漫漫，自己的生命危在旦夕的時(shí)候，她所想到的并非是自己的安全，而首先是大王與自己的契約，她所憂心的也正是大王現(xiàn)在什么地方?！捌缴|(zhì)身為君，此時(shí)重信輕妾身?！蔽|(zhì)，古代臣下向君王獻(xiàn)禮，表示獻(xiàn)身。意思是我的整個(gè)身心都屬于君王，此時(shí)我所看重的是我與君王的信約。而我的生命乃是無(wú)足輕重的。如果君王不回來(lái)，我寧可留在這里一死。詩(shī)歌最后的“臺(tái)高高，水彌彌”,用來(lái)照應(yīng)開頭。作者也正是用這種宏闊的境界去烘托自己頌揚(yáng)的人物。作者曾任弘治、正德時(shí)的宰相，位極人臣，所尊崇的自然是封建的忠孝節(jié)義思想，與其說(shuō)詩(shī)中還微乎其微地包含有對(duì)真摯愛情的詠歌的話，不如說(shuō)整個(gè)詩(shī)歌都在用一種形象化的語(yǔ)言頌揚(yáng)封建的仁人孝子忠臣義婦之情。