從前，索倫(清朝和民國時(shí)期對家、牧區(qū)鄂溫克族的稱呼；不是民族自稱)牧民家里，不管是窮是富，每到十二月二十三，家家戶戶都來祭祀火神。這種風(fēng)習(xí)是怎么來的呢？里邊有個(gè)傳說：

不知什么年月，山里有個(gè)窮獵手。一天，他進(jìn)林子里打獵，空跑一整天也沒打著一只野獸。連爬幾架山，又困又乏，真想在天黑前打個(gè)黃羊，好留在晚上吃。當(dāng)太陽壓山的時(shí)候，正往前走呢，忽見從山石底下鉆出一條花皮草蛇，隨后嗤溜一下又鉆進(jìn)一個(gè)大石洞里去了。那獵手很虔誠地把爬出蛇來的那塊青石舔了舔，發(fā)現(xiàn)從來也沒有嘗到過的一種甜味。獵手便扔下槍，走進(jìn)蛇鉆進(jìn)去的大洞。這晚上，獵手就去蛇洞里住下了。第二日，也沒有出來，他就在那蛇洞里住了好久。
過了幾天，也許過了幾年，獵手才從石洞里出來。到洞口再看一看，自己擱在洞口的槍把子，已經(jīng)腐爛了，槍筒也生滿黃銹。他看看四周，連個(gè)人影也沒有，可是不知怎么的，就像有好多人正嘮喀兒，你一言我一語，有說有笑。再仔細(xì)聽去，都不是原來他說的人間話語，可是他都能懂得：那些人打了大堆大堆的野獸，正在慶功祝酒，個(gè)個(gè)歡天喜地。那個(gè)獵人瞇起眼睛竭力地回想，到底是什么時(shí)候上的山，什么時(shí)候進(jìn)的洞，在洞里都做了些什么，卻是什么都記不起來了。他好生奇怪，本來是剛剛發(fā)生的事，怎么一下像隔著幾千幾百年似的？當(dāng)初，他通曉所有動物的語言，也記得天地間最美好的故事，可是怎么會都忘得一干二凈呢？
獵人離開洞口，不管東西南北，就信馬由韁地一個(gè)人摸著往前走。他看身邊左右，樹也長得又高又密，山道也比往常都寬，天空飛鳥也成群結(jié)隊(duì)，凡眼里能看到的，都變了樣兒。走不大工夫，見一道青青的山崗上有兩座氈房，看樣子，一座氈房門前擺著幾輛勒勒車，是家富人；另一家，門口卻只有個(gè)破破爛爛的馬鞍。獵人看了看自己的穿著打扮，也挺寒酸的，就邁步走進(jìn)那個(gè)窮人家的氈房。
進(jìn)屋，獵人就問那氈房主人：
“你是索倫人嗎？”
主人是位吹黑了皮膚的窮牧民，可是，左看右看，他也不像索倫人。當(dāng)獵人剛要喝他斟好的奶茶時(shí)，就聽氈房頂上好像有人在說話：
“兄弟，你家不是連背鞍子的馬都沒有嗎，我看那倒是很幸福的喲！我家飼養(yǎng)的羊群倒擠滿了木頭柵欄，可是，連一頭都不歸我家所有?！?br>聽罷，獵手心里很驚奇，他望望氈房主人，顯出什么也沒聽見的樣子，照舊一口口喝茶。這時(shí)，氈房頂上又傳來那銅鈴似的聲音：
“我們幾世幾代，都忍受過來了，可是，如今再也不愿像待宰的呆羊那么悶聲不響，非連夜把那貪得無厭的主人的牲口都弄死不可！”
聽來聽去，獵手才聽出那說話的聲音，原來是從火神的口里發(fā)出來的，那窮苦牧民連半句都不懂得?；鹕駛冋f完，其中有一人從氈房頂上飛走了。當(dāng)時(shí)，草地上的牧民和獵手，還都不知道怎樣使火。獵手向氈房主人請求，當(dāng)晚就住下來，十分安靜地睡了一夜。第二天，草地起了暴風(fēng)，真像要把氈房都給拔下來刮跑似的。獵手到外面一看，窮牧民趕著的家畜都躲閃著暴風(fēng)，聚攏到氈房后邊，又暖又避風(fēng)兒，可是再看那富人家的氈房和門前的大車和羊群，早被刮到半天云里，七零八落的，有的掉進(jìn)鹽湖，有的攆進(jìn)沼澤，還有的吹進(jìn)河心淹死了。獵手看得真切，知道一定是火神的圣靈降臨到草場上來，給窮苦的牧羊人灑下了清涼甘甜的雨露。
據(jù)說，從此，草原就連年生出豐盛肥美的水草，慢慢地，越來越多的窮苦牧羊人飼養(yǎng)起自家的畜群，氈房門口都拴起背鞍的走馬了。從此，索倫人也都崇敬起火神，吃飯、飲酒以前，都要先敬火神。每年十二月二十三“火神節(jié)”這天，都要宰殺一頭肥羊，把羊胸口那塊最好的肉和羊頭，放在火里烤著，敬獻(xiàn)那佑護(hù)牧羊人的火神。