凡草木燒之即盡，而丹砂^①燒之成水銀，積變又還成丹砂。

晉·葛洪《抱樸子內外篇》卷四

[注]①丹砂：指硫化汞(HgS)。
【評】這是有關汞與硫化汞相互轉化的較早記載。
邕人煉丹砂為水銀，以鐵為上下釜，上釜盛砂，隔以細眼鐵板；下釜盛水，埋諸地。合二釜之口于地面，而封固之。灼以熾火，丹砂得火，化為霏霧，得水配合，轉而下墜，遂成水銀。

宋·周去非《嶺外代答》卷七

凡升水銀，或用嫩白次砂，或用缸中跌出浮面二朱，水和槎成大盤條，每三十斤入一釜內升汞，其下炭質亦用三十斤。凡升汞，上蓋一釜，釜當中留一小孔，釜傍鹽泥緊固。釜上用鐵打成一曲弓溜管，其管用麻繩密纏通稍，仍用鹽泥涂固。煅火之時，曲溜一頭插入釜中通氣，插處一絲固密，一頭以中罐注水兩瓶，插曲溜尾于內，釜中之氣達于罐中之水而止。共煅五個時辰，其中砂末盡化成汞，布于滿釜。冷定一日，取出掃下。

明·宋應星《天工開物》卷一四

【評】這里記載的煉汞設備較之宋代和清代的有關記載有獨特之處，是古代煉汞工藝較詳細的記載。
灶有大小，釜亦如之。大者容砂二十升，離而為十層，次八之間，以稃秕布陳汞灰于其上。治以杓，中凹而圍凸。覆以釜，差殺之，揉鹽泥而涂其唇筑之。乃煅之，凡一晝夜而汞成；滴滴懸珠，滉漾熣燦，皆升于覆釜之腹。

清·田雯《黔書》卷四

【評】這里記載的是古代貴州的煉汞工藝，所采用的冷凝裝置與廣西相似，但冶煉工藝各具特點。