頷: 下巴頦。頸: 脖子。語出《后漢書·班超傳》:“超問其狀,相者指曰:‘生燕頷虎頸,飛而食肉,此萬里侯相也?!?/p>
班超,字仲升,東漢扶風(fēng)平陵(今陜西咸陽西北)人。永平五年(62年),他的哥哥做了校書郎,他同母親隨哥哥遷往洛陽。因?yàn)榧依镓毨?,班超常常替別人寫文章,用賺來的錢養(yǎng)活全家。為此,班超曾擲筆而嘆曰:“大丈夫當(dāng)如張騫那樣戰(zhàn)場立功,豈能老干筆墨之事?”別人笑話他,他則不在意地說:“小人豈能知道壯士之志?”一次,班超遇到一個(gè)相面者,請他為自己看相。相面者對他說:“您生得燕頷虎頸,能遠(yuǎn)走高飛,吃遍天下,是將相王侯的面相??!”自那以后,班超便投筆從戎。后來他受漢明帝派遣出使西域,使西域50余國都依附了漢朝,為國家立下了不朽的功績。
后人以“燕頷虎頸”為成語,形容人相貌英俊威武。