新概念。通常有兩種觀點(diǎn)，一是把生態(tài)價(jià)值理解為事物滿足人類需要的價(jià)值關(guān)系，生態(tài)價(jià)值是指人類生態(tài)價(jià)值。二是指一切生存狀態(tài)的價(jià)值。既包括生物、物種、生態(tài)系統(tǒng)等諸層次及關(guān)系同時(shí)并存的靜態(tài)協(xié)同的價(jià)值，也包括它們前后相繼的動態(tài)進(jìn)化的價(jià)值。
人類生態(tài)價(jià)值，即維持人類生存和發(fā)展必需被滿足的生態(tài)穩(wěn)態(tài)價(jià)值。自然界一方面為人類提供了生態(tài)價(jià)值，如商品、服務(wù)、信息和精神心理享受的價(jià)值，另一方面也為人類獲取生態(tài)價(jià)值限定了價(jià)值，當(dāng)代生態(tài)危機(jī)和大自然的“報(bào)復(fù)”暗示了這種內(nèi)在規(guī)定性，這是人類生態(tài)負(fù)價(jià)值。
生物生態(tài)價(jià)值。美國環(huán)境倫理學(xué)家保爾·泰勒（Paul.W.Taylor）認(rèn)為，生物維持生存的屬性具有生態(tài)價(jià)值。即生命有機(jī)體的內(nèi)在功能和外在活動，都定向于生存目標(biāo)，在整個(gè)生命周期內(nèi)，有不斷地保持其機(jī)體存在的趨向，并使有機(jī)體能成功地履行那些生物操作。因此，生物體能繁衍其自身并不斷地適應(yīng)變化的環(huán)境事件和條件。一個(gè)有機(jī)體的這些功能是內(nèi)在統(tǒng)一的，這是生物生態(tài)價(jià)值。
地球生物圈的生態(tài)價(jià)值。在地球生物圈系統(tǒng)中，人既是一個(gè)雜食性消費(fèi)者（動物），也是協(xié)調(diào)生產(chǎn)者（植物）———消費(fèi)者（動物）———分解者（微生物）與環(huán)境關(guān)系的調(diào)控者。人和其他生物都是生物圈整體系統(tǒng)中不可缺少的重要組成部分，他（它）們都有其獨(dú)特的屬性、功能和各自的生存方式，這實(shí)際是生物圈整體功能、屬性的一部分，是由生物圈系統(tǒng)結(jié)構(gòu)關(guān)系決定和支配的，這種生物圈的屬性、結(jié)構(gòu)關(guān)系，具有維持該系統(tǒng)整體完善和健全的生態(tài)價(jià)值。
自然界具有多樣性價(jià)值，如經(jīng)濟(jì)價(jià)值、生存價(jià)值、消遣價(jià)值、科學(xué)價(jià)值、多樣性和穩(wěn)定性價(jià)值、精神價(jià)值、美學(xué)價(jià)值等。
現(xiàn)代生態(tài)哲學(xué)關(guān)于自然界生態(tài)價(jià)值的研究取得了重大的進(jìn)展，勾畫了自然界多樣性價(jià)值。盡管許多學(xué)者提出的生態(tài)價(jià)值多有重疊和交叉，但以下四種價(jià)值還是可以區(qū)分清楚的。
工具價(jià)值（instrumentalvalue）。這是指自然事物的一種功能。有工具價(jià)值的客體不在于客體本身，而在于它被用來做什么。當(dāng)這樣的客體不再有任何用處，或當(dāng)它能被更高效、更有用的事物所取代的時(shí)候，它就可以被忽略掉或拋掉。
內(nèi)在價(jià)值（intrinsicvalue）。自然事物有內(nèi)在價(jià)值是指人類從自然事物本身評價(jià)的價(jià)值，而不僅僅是從它的用途、功用來評價(jià)。評價(jià)任何事物，總是聯(lián)系對人的功用，實(shí)際這只是認(rèn)識事物的一個(gè)方面，還應(yīng)該從事物本身的象征性、唯美性和文化重要性來評價(jià)它們。
固有價(jià)值（inherentworth）。這是指自然事物不依賴人類評價(jià)和存在的價(jià)值。任何生物的生機(jī)是固有的，這種固有價(jià)值在于抵抗環(huán)境壓力、適應(yīng)自然選擇并維持生存的機(jī)制。保護(hù)稀有、瀕危的物種，主要是保護(hù)該物種的固有價(jià)值。
生態(tài)系統(tǒng)的價(jià)值（systemworth）。生態(tài)系統(tǒng)是一個(gè)功能單位。系統(tǒng)的價(jià)值是在這個(gè)系統(tǒng)與外環(huán)境相互作用中產(chǎn)生的，這個(gè)過程，羅爾斯頓（HolmesRolston）認(rèn)為是一個(gè)“生產(chǎn)”過程，它的“產(chǎn)品”是系統(tǒng)要素的內(nèi)在價(jià)值融合成工具關(guān)系價(jià)值。系統(tǒng)的價(jià)值是客觀存在的，是由（人類）評價(jià)者發(fā)現(xiàn)的，不是評價(jià)者產(chǎn)生價(jià)值。生態(tài)系統(tǒng)的價(jià)值大于其各組成部分的價(jià)值。
開發(fā)并確立生態(tài)價(jià)值，有助于保護(hù)和恢復(fù)自然價(jià)值，明智地利用各種自然生態(tài)價(jià)值。