“馬色”是指在馬上扮演的賽色活動(dòng)。
廣東馬色有兩大類。一是紙馬，又叫“竹馬燈”,流行于新豐、龍門一帶；二是布馬，以饒平最為出色。
饒平的布馬舞是從江西傳入的。相傳宋朝時(shí)有一新科狀元，因抗金有功，皇帝為表彰其功績(jī)，賜其與探花、榜眼、進(jìn)士，偕同各自的夫人策馬游街，以志慶賀。民間藝人據(jù)此編成布馬舞，南宋年間由一江西陶工傳入饒平。當(dāng)?shù)厮嚾巳趨R南北技藝的風(fēng)格，把布馬裝扮得栩栩如生，使較少有機(jī)會(huì)接觸馬術(shù)的南國(guó)觀眾，一睹駿馬之雄姿，感到鼓舞和激奮。他們以潮州大鑼鼓為伴奏，氣氛熱烈，曲調(diào)激越頓挫，而又圓潤(rùn)抒情。粗獷中存細(xì)膩，激烈中有柔情，使南國(guó)觀眾易于接受。特別是在“馬技”上下功夫，使不善馬術(shù)的南國(guó)觀眾大開眼界，為之傾倒。經(jīng)過(guò)幾百年的藝術(shù)陶冶，饒平布馬舞已有完整套路，擺陣勢(shì)、闖四門、“八卦開門”、“蝴蝶采花”等，招式新奇，場(chǎng)面壯觀。傳統(tǒng)節(jié)目有《六國(guó)封相》、《昭君出塞》等，新劇目如《草原民兵》等，也很受歡迎。
紙馬舞規(guī)模較小，一般由3人演出，一生一旦，加上一個(gè)馬童。旦角手持羅傘，拂動(dòng)綸巾，立于紙馬中間，作騎馬狀；男角挑著一對(duì)花籃，尾隨其后；馬童抖舞紙扇，打趣逗樂(lè)。舞者邁著秧歌舞步，邊扭邊唱，不時(shí)表演一段馬上功夫，奔跑、跳躍等，歡快活潑，充滿生活氣息。紙馬舞道具簡(jiǎn)單，形式比較固定，唱詞可隨時(shí)更新，易唱易學(xué)，深受群眾歡迎。傳統(tǒng)節(jié)目有《送郎出征》等，歷演不衰。
廣東馬色多流行于客家地區(qū)?？图胰耸撬未院髲闹性w來(lái)的移民，至今尚保留著雄直強(qiáng)悍的北國(guó)民風(fēng)，對(duì)馬色的喜愛，更反映了他們的這種心態(tài)，所以紙馬舞至今仍在粵東山區(qū)流行，成為多姿多彩的廣東民間文藝的一個(gè)部分。