十七世紀(jì)英國資產(chǎn)階級啟蒙運(yùn)動(dòng)先驅(qū)者之一，杰出的政論家，英國文學(xué)史上僅次于莎士比亞的大詩人。出生在倫敦一個(gè)富有的清教徒家庭里。是劍橋與牛津兩個(gè)大學(xué)的文學(xué)碩士，可以說是英國詩人中最博學(xué)和古典文學(xué)修養(yǎng)最高的。早年深受人文主義思想影響，寫有《快樂的人》、《沉思的人》、《科馬斯》和《列西達(dá)斯》等詩篇，表現(xiàn)出文藝復(fù)興思想和清教徒精神的矛盾。1638年出國，在意大利居留很久，但在得到英國革命消息后，立刻回國投入斗爭。1649年任克倫威爾政府拉丁文秘書。1652年雙目失明，仍繼續(xù)供職。1640—1660年間發(fā)表政論多篇，捍衛(wèi)民主，反對專制，其中重要的有《論出版自由》和《為英國人民申辯》。王政復(fù)辟后，被迫隱居，先后寫出三部主要長詩《失樂園》、《復(fù)樂園》和《力士參孫》?！妒穲@》運(yùn)用《圣經(jīng)》題材，塑造了叛逆者撒旦的形象?！稄?fù)樂園》借基督受難的故事，反映英國資產(chǎn)階級革命失敗后作者對革命的堅(jiān)定態(tài)度，但在思想內(nèi)容和藝術(shù)成就上都不及《失樂園》。《力士參孫》是詩體悲劇，描寫為敵人包圍的參孫，雖然被挖去雙眼，仍堅(jiān)毅不屈，最后不惜與敵人同歸于盡，全詩表達(dá)了詩人對王政復(fù)辟的憤怒。