隋朝末年，王世充一手操持了東都(今河南洛陽)小朝廷的軍政大權(quán)，架空了名為新君的越王楊侗，想做皇帝的心情自然十分迫切。條件已經(jīng)具備，所需要的只是“天命”依據(jù)。王世充很清楚，他現(xiàn)在雖然擁有洛陽以東、長江以北的大片國土，最多也只能算是半壁河山，其他地區(qū)的百姓能否支持他君臨天下，要看超越人力的杠桿向哪邊傾斜。他暫時沒有找到“合理”的借口，只得等待。有位名叫桓法嗣的道士察覺了王世充的心思，便根據(jù)《孔子閉房記》畫了一幅男人持一干以驅(qū)羊的神秘圖案，對世充說：“羊即楊，是隋朝國姓；干一者，合起來就是王字。居羊之后，顯見是相國(世充自稱相國)取代隋朝稱帝的征兆?！笔莱洳蛔雎暎ㄋ媒又岢觥肚f子》之《人間世》和《德充符》兩篇加以釋義：“上篇言世，下篇言充，正暗寓相國大名，表示相國當(dāng)?shù)卤蝗碎g，并應(yīng)命得登九重做天子?！蓖跏莱溆植皇菦]讀過《莊子》,當(dāng)然知道這是道士的牽強(qiáng)附會，不過道士的瞎扯也確實給了他有益的啟發(fā)，明白了所謂天命就是這么回事。于是裝模作樣地拜受符命，并授法嗣為諫議大夫以示獎勉。然后如法炮制，偽造了諸如“世充為天子”之類的符命，用朱砂寫在帛上，借活捉的各色鳥兒一一帶出去。他這一招可以說比“陳勝王”之類魚腹書更易亂真，因為一般的百姓打下了鳥兒只會驚訝于它們脖子上系著的天賜符命是如此直截了當(dāng)，絕對不會想到這是人為的花招。放出去的鳥兒數(shù)量不小，于是就有幸運(yùn)的打鳥人喜從天降，帶著“符命”樂顛顛地跑來向王世充邀功。對此，王世充似乎誠惶誠恐，他說他自己深受國恩，無論如何也不能以下犯上；同時他又極為慷慨地將官爵賜給那些來獻(xiàn)“鳥書”的獵手。事情一有了影子，自有想做開國元勛的人交章進(jìn)諫，力勸世充應(yīng)天順人，早日登極。王世充“萬般無奈”,有聲無淚地將越王楊侗遷入別宮，旋即廢之。619年，王世充稱帝，年號開明，國號鄭，成為隋末唐初的短命王朝之一。(《隋書·王世充傳》)