余嘗寓居惠州嘉祐寺，縱步松風(fēng)亭下，足力疲乏，思欲就林止息。望亭宇尚在木末，意謂是如何得到？良久，忽曰：“此間有什么歇不得處？”由是如掛鉤之魚，忽得解脫。若人悟此，雖兵陣相接，鼓聲如雷霆，進(jìn)則死敵，退則死法，當(dāng)恁么時(shí)也不妨熟歇。

———《東坡小品》

紹圣元年（１０９４），章惇為相，復(fù)行新法，蘇軾因再次遭貶，責(zé)授寧遠(yuǎn)軍節(jié)度副使（宋代，節(jié)度使是無(wú)權(quán)的虛銜），惠州安置。貶惠兩年半期間，他曾兩次寓居又兩次遷出嘉祐寺。其《遷居》詩(shī)序云：“吾紹圣元年十月二日至惠州，寓居合江樓。是月十八日，遷于嘉祐寺。二年三月十九日，復(fù)遷于合江樓。三年四月二十日復(fù)歸于嘉祐寺。”待四年二月十四日白鶴峰新居成，又自嘉祐寺遷出入新居。文當(dāng)寫于前次或后次離嘉祐寺后。
松風(fēng)亭在惠州東。南宋王象之編《輿地紀(jì)勝》云：“亭在彌陀寺后山之巔，始名峻峰。植松二十余株，清風(fēng)徐來(lái)，因稱曰松風(fēng)亭?！蔽膶懹嗡娠L(fēng)亭，卻既未著意描寫“游”，也未對(duì)亭景作模山范水的鋪陳，而只是表達(dá)了作者在遙望亭宇時(shí)所產(chǎn)生的一種“頓悟”思想。
文章說(shuō)他一次本欲縱步松風(fēng)亭頂，因足力疲乏，不由產(chǎn)生畏難情緒。正在躊躇之際，突然悟到：“此間有什么歇不得處？”如電光，如火花，這個(gè)妙悟令他豁然開朗，頓時(shí)獲得了“如掛鉤之魚，忽得解脫”般的輕松。并由此及彼，進(jìn)而覺(jué)悟到，即使在兵陣相接、鼓聲如雷霆的戰(zhàn)場(chǎng)，人當(dāng)“進(jìn)則死敵，退則死法”的生死關(guān)頭，亦不妨好好歇息一番！此間之頓悟，是禪宗“當(dāng)下即是”、“看穿憂患”思想的發(fā)明，是他在嚴(yán)重的政治打擊之下，依舊能處處坦然、無(wú)往而不樂(lè)的精神支柱，———在這里，佛家思想給了他積極的影響。
然而這種思想的表述，作者在文中并未空對(duì)空、由抽象到抽象地加以詮釋，而是于娓娓敘來(lái)、隨筆點(diǎn)染中，寓理于象，又夾以解頤的妙語(yǔ)，精彩的比喻，在輕松怡然的情調(diào)中，表現(xiàn)出對(duì)自然景物的賞會(huì)及對(duì)生活哲理的領(lǐng)悟；且文章著墨不繁，卻既富理趣，又饒情趣，令人玩味不盡，難怪明人王舜俞感慨地說(shuō)：“文至東坡，真是不須作文，只隨筆記錄便是文?！保ā短K長(zhǎng)公小品》卷下：《書天慶觀壁》眉批）