自題詞集

十年磨劍，五陵結客，把平生、涕淚都飄盡。老去填詞，一半是、空中傳恨。幾曾圍、燕釵蟬鬢?！　〔粠熐仄?，不師黃九，倚新聲、玉田差近。落拓江湖，且吩咐、歌筵紅粉。料封侯、白頭無分。
作者是浙派詞人之祖，本篇是其詞集的題詞，包含了詞人對自己生平和創(chuàng)作的總結。詞一起由自述生平，說到填詞緣起?！笆昴Α庇觅Z島句，自謂昔時有建功立業(yè)的抱負；“五陵結客”用漢唐事，自謂昔時有廣交豪杰的熱情。然而，現(xiàn)實經(jīng)歷卻并不像期望的那么順利?！鞍哑缴?、涕淚都拋盡”,意味著作者在事業(yè)和交友兩個方面的失意。
按作者五十歲時舉科博學鴻詞，以布衣授翰林院檢討，入直南書房，曾參撰《明史》,后出典江南省試。六十三歲歸里，專心致志于著述與創(chuàng)作?！袄先ヌ钤~”應當是就此而言。而詞的內容，“一半是、空中傳恨”,也就是打并入身世遭遇。然而，詞體傳統(tǒng)的表現(xiàn)手法，比詩更深曲，頗忌直抒胸臆，而比較喜歡借男女相思，來寄托政治際遇和感喟。北宋黃庭堅就曾為其艷歌小詞自辯，謂非記實，而是“空中語”,即出于藝術虛構，別有寄寓。朱彝尊亦多艷詞，亦有寄托，絕不同于達官貴人坐在女人堆里的寫作?！皫自鴩?、燕釵蟬鬢”,就是說他的詞不能只作艷情來讀。遙想唐代李商隱即有“一自高唐賦成后，楚天云雨盡堪疑”之嘆，可見知音之難。所以朱彝尊要特別申明。當然，愛情詞總會有的，而寄托同樣是有的，讀者須知人論事，“略可意會，不必穿鑿求之”(陳廷焯《白雨齋詞話》)。
過片從自述作詞師承，再回到身世感慨。北宋詞人中，秦觀婉約，黃庭堅奇崛，而朱彝尊認為詞要“醇雅”,忌“硬語”、“新腔”(《水村琴趣序》),謂“詞雖小技，有詩所難言者，委曲倚之于聲，其辭愈微，而其旨益遠。善言詞者，假閨房兒女之言，通之于《離騷》、變雅之義，此尤不得志于時者所宜寄情焉耳?！?《紅鹽詞序》)所以他奉姜夔、張炎為詞壇正宗，走的是清空而有所寄托一路。最后，回到身世感慨，連連化用典故：“落拓江湖”,出杜牧《遣懷》“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕”;“分付歌筵紅粉”,與辛棄疾《水龍吟》“倩何人喚取，紅巾翠袖，揾英雄淚”,用意相同；“料封侯、白頭無分”,則化用《史記·李將軍列傳》李廣“豈吾相不當侯耶”一句發(fā)牢騷的話自況，表達了一種事業(yè)落空，政治失意之慨。
以詞序詞，是以文為詞的表現(xiàn)，也是對唐人論詩詩的一種發(fā)展，在一定程度上拓展了詞體的內容。作者將身世感慨和作詞主張，于六十六字中盡之，又不能不說是高度凝練。其間重要的一點，即得力于用典的自然渾成。