哲學(xué)著作。九卷。近代章炳麟撰。初刻于清光緒二十六年(1900年)。(撰者事跡參見“《章氏叢書》”條)
《訄書》共五十二篇論文，內(nèi)容涉及儒學(xué)、歷史、政治、天論等多個領(lǐng)域。
前六篇對古代文人之各家各派進(jìn)行品頭論足，評論其歷史功過。
第七至九篇為《公言》,作者在這里著重講了人的認(rèn)識論問題：“黃赤碧涅修廣以目異，征角清商叫嘯喁于以耳異，酢甘辛咸苦澀雋永百旨以口異，芳芯腐臭腥螻膻朽以鼻異，溫寒熙濕平棘堅疏枯澤以肌骨異，是以人類為公者也?！边@是說，事物的屬性是客觀事物所固有的，人們的各種感覺只是對客觀事物的反映，只要是人的感覺器官無疾病，則他們對同一事物的感覺就是相同的，不論是味覺、聽覺、嗅覺、觸覺毫不例外。作者認(rèn)為，要想得出事物的普遍的抽象的概念，就須進(jìn)行推理。推理必須使自己的感覺器官與外界事物相接觸，以此為基礎(chǔ)，再由個別到一般，由直觀到抽象地進(jìn)行推理，才能夠得出事物的普遍概念。作者還認(rèn)為，世界上的事物是無窮無盡的，而人的感官之功能卻是相當(dāng)有限的。許多事物只用感官是覺察不出它的存在的，只有通過采用科學(xué)的方法才能夠識別它：“以目之眚者，視火而有青炎，因是以為火之色不恒，其悖矣。取岐光之譬流離，蔽遮之白日，而白者為七色。非譬流離之成也，日色固有七，不岐光則不見也。火之有青炎，火者實(shí)射之，不眚目則亦不可見也。燭灺鈞冶之上，七色而外，有幻火變火，可以熔金鐵，而人目不能見。”
第十篇為《天論》。表達(dá)了自己對“天、地、氣”等論說的認(rèn)識，其中有：“下民之見蒼蒼者何也？恒星皆日，日皆有地，地皆有蒙氣。自蒙氣中識物，溟涬若氛云之薄，積京垓之地蒙氣坌萃魚鱗雜沓而望之，若蒼蒼矣。在地曰氣，仰瞻則曰天，猶之云與雨也?！睆闹锌煽闯觯髡哒J(rèn)為，天就是氣，特指大氣層以內(nèi)。氣來源于地球，因而氣是不會產(chǎn)生萬物的。作者在文中還否定上帝的存在，世界萬物由恒星產(chǎn)生，人的禍福與天體中的恒星沒有直接聯(lián)系。如篇末說：“然則物生于日，而其為禍福則日勿與焉，若夫天與帝則未嘗有矣。六經(jīng)之言天道，猶得數(shù)冥合也，言帝之臨下與其所耆惡，猶民志所喜怒也，言精爽之在天，猶散布于大氣也。故曰知禘之說者其于天下也若視諸掌?！?br>第十一篇論人類的產(chǎn)生和人種問題。如篇首說：“赭石赤銅箸乎山，莙凜浮乎江湖，魚浮乎藪澤，果然、玃狙攀援乎大陵之麓，求明昭蘇而漸為生人。人之始，皆一尺之鱗也。”這里“莙藻”為一種水生生物；“果然”、“玃徂”為猿類。作者依自然科學(xué)的成果，認(rèn)為人類是由無機(jī)界、有機(jī)界、水生生物、猿類逐漸變來的。
第十二篇論述人口增長現(xiàn)象。第十三篇為《原變》,論述自然界的進(jìn)化和退化問題。作者在篇首說：“人謂紫脫華于冰層，其草最靈。紫脫非最靈也，其能寒過于款冬已，鼠游于火，忍熱甚也；海有象馬，噓吸善也。物茍有志強(qiáng)力以與天地競，此古今萬物之所以變也?！边@說明紫脫這種苔蘚植物并沒有什么靈氣，只不過是耐寒能力強(qiáng)一點(diǎn)罷了，就象老鼠的耐熱性、海象和海馬能在水下呼吸一樣，是一種習(xí)性而已。作者在文章里還解釋了動物的某些退化現(xiàn)象問題。他說：“魚蝦皆瞽，非素?zé)o目也，至此無所用其目焉；鯨有足而不以厹，??有角不以觸，馬爵有翼而不以飛，三體勿能用，久之則將失其三體?！边@正說明了動物的“用進(jìn)廢退”原則。作者還認(rèn)為，如果人的大腦不經(jīng)常使用，則人也會退化的，以至退化到猿類。即“故知人之怠用其智力者，萎廢而為豦蜼。”
第十七、十八兩篇用科學(xué)方法解釋鬼神現(xiàn)象：“人死而為枯格，其血之轉(zhuǎn)鄰或?yàn)槊┧?，其炭其鹽或流于卉木，其鐵在礦，其肌肉或?yàn)橄x蛾蟄豸?！庇秩纾骸安唤栉锒^之鬼神”,“借于物而知謂之圣人”。第十九卷論述“平等”口號及其延革。第三十五卷《商鞅》論述“法制”,認(rèn)為“法家”實(shí)際上就是西方人所說的“政治家”。第三十八卷《刑官》和第三十九卷《定律》等闡述“民主”觀念。第四十四卷論述農(nóng)業(yè)的重要性：“租稅出于谷，谷出于力耕，力耕出于重農(nóng)，是為知本?！?br>該書文筆古奧，索解較難。內(nèi)容上涉及的學(xué)術(shù)領(lǐng)域也很廣泛。在哲學(xué)方面，他批判傳統(tǒng)舊學(xué)，反對宗教神學(xué)，闡述進(jìn)化論思想，吸取近代自然科學(xué)知識，重新解釋傳統(tǒng)的認(rèn)識論命題，強(qiáng)調(diào)感覺對外界的依賴作用等。
該書最早編定并以木刻出版于清光緒二十六年初，收入光緒二十三年(1897年)著者已發(fā)表和未發(fā)表的論文五十篇，后又增加兩篇。光緒二十八年(1902年)至光緒二十九年(1903年),著者重定此書，增加了光緒二十六年以來所寫的文章，收入論文六十三篇。前錄二篇，附錄四篇。光緒三十年(1904年)由日本東京翔鸞社刊行。光緒三十二年(1906年)再版。民國三年(1914年)著者對重訂本又作了增冊，辟為九卷，更名為《檢論》,于民國四年(1915年)收入《章氏叢書》,由上海古文社出版。一九四九年后，《訄書》多次再版，以一九五八年三月古典文學(xué)出版社的本子較為流行。