四川民間流傳著講評書的來歷。講評書，早先叫講圣諭，照現(xiàn)在的話說，就是宣講皇帝老倌的話。
清人一進關，就強迫老百姓剃光頭留毛根兒。百姓不服，皇帝就下圣旨，留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭，街上到處貼滿告示。也有不怕事的人，衙門前腳貼，后腳就去扯了。
后來，官府就想了一個辦法，找些認得字的人拿著告示到處去念。久而久之，不僅聽的人厭煩，就是念的人也覺得乏味。有個念圣旨的人比較聰明，他把桌子板凳在茶館擺起念。心想：喝茶的人出錢喝茶，總不致于給錢就走，反正你得邊喝邊聽。他先是東說南山西說海地擺了一陣龍門陣，見人多了就說：“下面閑話少敘，書歸正傳，待本人宣講圣諭。”喝茶的人一聽“宣講圣諭”,以為皇帝又要說什么新東西，都豎起耳朵聽。原來他怕百姓煩念旨，就背下來講，變個花樣把大家哄了。講久了，聽眾又煩了，各自東說西吹，或者埋頭睡覺。他又找來了一塊方木條，講一陣拍一下，驚醒大家。后來說書人就用它來提醒聽眾，所以叫醒木。
講著講著，他又怕大家不感興趣，就加進了許多英雄豪杰，歷史故事。漸漸地把茶客們都吸引住了。講到精彩處，自己尿脹了不好脫身去屙，他就一拍醒木，“稍息片刻，欲知后事如何？且聽下回分解。今天暫時扎板。”
宣講圣諭的期限早已過去了。那人已摸索出一套“說話”的套路來，干脆他就在茶館開鋪說起書來了。后來許多人學著他，以說書為業(yè)，所以說書是從講圣諭來的。
清朝被推翻以后，皇帝不存在了，也就再用不著“講圣諭”。有的人根據(jù)聽書人愛評論書的現(xiàn)象把“講圣諭”改為“講評書”。從此講評書的原來講圣諭的基礎上形成了自己的一套章法，發(fā)展成為一種影響比較廣泛的民間文藝形式。