汪紱(1692—1759),初名烜。所作《〈樂記〉或問》,見其人撰著的《樂經(jīng)律呂通解》一書。
汪紱終生未入仕途，以教授為業(yè)，從游者甚眾。其學(xué)博綜儒經(jīng)，著作百余卷，重在詮釋經(jīng)義《〈樂記〉或問》。通過設(shè)問答的方式，對傳統(tǒng)儒學(xué)經(jīng)典著作《樂記》的音樂思想以解釋、闡述。其論述對《樂記》以及先儒注疏乃至先秦論樂諸說以評論，甚而發(fā)揮己見，有助于了解儒家音樂思想在封建社會后期的發(fā)展。
《〈樂記〉或問》以“慎所感”為《樂記》“大旨”,圍繞心物、心聲關(guān)系對《樂記》的音樂思想予以闡發(fā)，其中表現(xiàn)最突出的是作者以“淡和中正”為美的音樂審美觀念。文中稱“不和固不是正樂，不淡亦不是正樂”,明確地將“淡”作為對“和”的規(guī)定。認(rèn)為只有具“淡和”審美屬性的音樂(所謂“淡和中正之音”),才是符合其心目中理想的音樂(“正樂”)的樣式。這種音樂審美觀，實(shí)際上是將歷史上“中和”音樂審美觀推到了極端保守的地步。
《〈樂記〉或問》(以及《樂教》)明確提出“絕淫聲而興雅樂”的思想，并對傳統(tǒng)雅樂審美觀提出新的解釋。“惟其淡也，而和亦至焉矣”便是種新釋，此異致貶斥所有的市俗音樂，認(rèn)為其“妖淫愁怨”,“此盛王之所不可不禁絕者也”。這使得其音樂審美觀在當(dāng)時的歷史背景中帶有極端保守的色彩。
汪紱撰《立雪齋琴譜》所收十六曲均為他自己改編或創(chuàng)作的琴歌。在該譜“小引”中，汪紱以“淡”、“和”為琴樂審美準(zhǔn)則(與其在《〈樂記〉或問》中的觀念一致),以琴能“養(yǎng)性怡情”,竭力倡導(dǎo)琴樂求“中和”之聲，對于琴樂中“音調(diào)靡漫兇過，稍乖淡和者”,持“皆置不錄”態(tài)度，體現(xiàn)了鮮明的崇雅抑俗的審美傾向。他又主張琴樂“依詠和聲”,推崇琴歌。又以孔子學(xué)琴事說明審美須領(lǐng)悟曲意。