丹·道森是賽馬史上最臭名昭著的毒馬手。他專干那種給馬下毒，使它們敗陣的勾當(dāng)。他干這種活兒一直很得心應(yīng)手，但在1811年5月終于徹底砸了鍋。
那次，他受雇于一對有名的賽馬掮客布蘭德兄弟，目標(biāo)是在紐馬基特曾經(jīng)接受過理查德親王訓(xùn)練的一批好馬。道森一心想干得漂亮一點(diǎn)兒，于是買了一些砒霜，下到了賽馬飲水用的水槽中，不幸的是他急于求成，下藥過量，竟一下了往水中倒了三兩半(186克)的砒霜，這個劑量足以毒死人。結(jié)果可想而知，那些馬豈止是跑得慢了，而是一病不起，四匹當(dāng)場便斃命，其中包括了弗蘭克·斯坦迪什爵士的純種馬“天鷹”。這一駭人聽聞的屠殺行徑，在世界賽馬業(yè)引起了極大的震驚和憤慨，道森被迫四處流竄，當(dāng)時象《馬賽年鑒》之類的雜志不只一般地憤怒譴責(zé)，而且還懸賞500金幣要求給道森定罪。果然，重賞之下，一位名叫塞西爾·畢曉普干木匠活兒出身的化學(xué)家挺身而出，向法院證明說，是道森從他那里買走了砒霜和其他毒藥，道森于是被判了罪，并判處了死刑。判決之后，雇主布蘭德兄弟幾乎每天都去監(jiān)獄看望他，要求他守口如瓶，并向他保證會得到緩刑，使道森相信肯定會得到緩刑之后不久，道森就被押出監(jiān)獄，在圍觀者面前被判處以絞刑。
道森被布蘭德兄弟唆使下毒，企圖幫人用卑劣的手段獲得比賽的勝利，害了別人，也斷送了自己的生命，這是罪有應(yīng)得的，幕后指使者布蘭德兄弟蒙蔽道森，雖然一時消遙法外，但其臭名卻也永載賽馬史上。