余憶童稚時(shí)，能張目對(duì)日，明察秋毫，見藐小微物，必細(xì)察其紋理，故時(shí)有物外之趣。夏蚊成雷，私擬作群鶴舞空。心之所向，則或千或百果然鶴也。昂首觀之，項(xiàng)為之強(qiáng)。又留蚊于素帳中，徐噴以煙，使其沖煙飛鳴，作青云白鶴觀，果如鶴唳云端，怡然稱快。于土墻凹凸處，花臺(tái)小草叢雜處，常蹲其身，使與臺(tái)齊；定神細(xì)視，以叢草為林，以蟲蟻為獸，以土礫凸者為丘，凹者為壑，神游其中怡然自得。一日見二蟲斗草間，觀之正濃，忽有龐然大物拔山倒樹而來，蓋一癩蝦蟆也，舌一吐而二蟲盡為所吞。余年幼方出神，不覺呀然驚恐。神定，捉蝦蟆，鞭數(shù)十，驅(qū)之別院。年長(zhǎng)思之，二蟲之斗，蓋圖奸不從也。古語云：“奸近殺”, 蟲亦然耶？貪此生涯，卵為蚯蚓所哈(吳俗呼陽曰卵),腫不能便。捉鴨開口哈之，婢嫗偶釋手，鴨顛其頸作吞噬狀，驚而大哭，傳為語柄。此皆幼時(shí)閑情也。
及長(zhǎng)，愛花成癖，喜剪盆樹。識(shí)張?zhí)m坡，始精剪枝養(yǎng)節(jié)之法，繼悟接花疊石之法?；ㄒ蕴m為最，取其幽香韻致也，而瓣品之稍堪入譜者不可多得。蘭坡臨終時(shí)，贈(zèng)余荷瓣素心春蘭一盆，皆肩平心闊，莖細(xì)瓣凈，可以入譜者。余珍如拱璧。值余幕游于外，蕓能親為灌溉，花葉頗茂。不二年，一旦忽萎死。起根視之，皆白如玉，且蘭芽勃然，初不可解，以為無福消受，浩嘆而已。事后始悉有人欲分不允，故用滾湯灌殺也。從此誓不植蘭。次取杜鵑，雖無香而色可久玩，且易剪裁。以蕓惜枝憐葉，不忍暢剪，故難成樹。其他盆玩皆然。惟每年籬東菊綻，秋興成癖。喜摘插瓶，不愛盆玩。非盆玩不足觀，以家無園圃，不能自植；貨于市者，俱叢雜無致，故不取耳。其插花朵，數(shù)宜單，不宜雙。每瓶取一種不取二色。瓶口取闊大不取窄小，闊大者舒展不拘。自五七花至三四十花，必于瓶口中一叢怒起，以不散漫、不擠軋、不靠瓶口為妙；所謂“起把宜緊”也?；蛲ねび窳?，或飛舞橫斜。花取參差，間以花蕊，以免飛鈸耍盤之病。葉取不亂，梗取不強(qiáng)。用針宜藏，針長(zhǎng)寧斷之，毋令針針露梗；所謂“瓶口宜清”也。視桌之大小，一桌三瓶至七瓶而止，多則眉目不分，即同市井之菊屏矣。幾之高低， 自三四寸至二尺五六寸而止，必須參差高下互相照應(yīng)，以氣勢(shì)聯(lián)絡(luò)為上。若中高兩低，后高前低，成排對(duì)列，又犯俗所謂“錦灰堆”矣?；蛎芑蚴?，或進(jìn)或出，全在會(huì)心者得畫意乃可。若盆碗盤洗，用漂青松香榆皮面和油，先熬以稻灰收成膠，以銅片按釘向上，將膏火化粘銅片于盤碗盆洗中。俟冷，將花用鐵絲扎把，插于釘上，宜偏斜取勢(shì)，不可居中，更宜枝疏葉清，不可擁擠；然后加水，用碗沙少許掩銅片，使觀者疑叢花生于碗底方妙。若以木本花果插瓶，剪裁之法(不能色色自覓，倩人攀折者每不合意),必先執(zhí)在手中，橫斜以觀其勢(shì)，反側(cè)以取其態(tài)。相定之后，剪去雜枝，以疏瘦古怪為佳。再思其梗如何入瓶，或折或曲，插入瓶口，方免背葉側(cè)花之患。若一枝到手，先拘定其梗之直者插瓶中，勢(shì)必枝亂梗強(qiáng)，花側(cè)葉背，既難取態(tài)更無韻致矣。折梗打曲之法，鋸其梗之半而嵌以磚石，則直者曲矣。如患梗倒，敲一二釘以 之，即楓葉竹枝，亂草荊棘，均堪入選?；蚓G竹一竿配以枸杞數(shù)粒，幾莖細(xì)草伴以荊棘兩枝，茍位置得宜，另有世外之趣。若新栽花木不妨歪斜取勢(shì)，聽其葉側(cè)，一年后枝葉自能向上。如樹樹直栽，即難取勢(shì)矣。至剪裁盆樹，先取根露雞爪者，左右剪成三節(jié)，然后起枝。一枝一節(jié)，七枝到頂，或九枝到頂。枝忌對(duì)節(jié)如肩臂，節(jié)忌臃腫如鶴膝。須盤旋出枝，不可光留左右，以避赤胸露背之病。又不可前后直出。有名雙起三起者，一根而起兩三樹也。如根無爪形，便成插樹，故不取。然一樹剪成，至少得三四十年。余生平僅見吾鄉(xiāng)萬翁名彩章者，一生剪成數(shù)樹。又在揚(yáng)州商家見有虞山游客攜送黃楊翠柏各一盆，惜乎明珠暗投。余未見其可也。若留枝盤如寶塔，扎枝曲如蚯蚓者，便成匠氣矣。點(diǎn)綴盆中花石，小景可以入畫，大景可以入神。一甌清茗，神能趨入其中，方可供幽齋之玩。種水仙無靈璧石，余嘗以炭之有石意者代之。黃芽菜心其白如玉，取大小五七枝，用沙土植長(zhǎng)方盆內(nèi)，以炭代石，黑白分明，頗有意思。以此類推，幽趣無窮，難以枚舉。如石菖蒲結(jié)子，用冷米湯同嚼噴炭上，置陰濕地，能長(zhǎng)細(xì)菖蒲；隨意移養(yǎng)盆碗中，茸茸可愛。以老蓮子磨薄兩頭，入蛋殼使雞翼之，俟雛成取出，用久年燕巢泥加天門冬十分之二，搗爛拌勻，植于小器中，灌以河水，曬以朝陽；花發(fā)大如酒杯，葉縮如碗口，亭亭可愛。
若夫園亭樓閣，套室回廊，疊石成山，裁花取勢(shì)，又在大中見小，小中見大，虛中有實(shí)，實(shí)中有虛，或藏或露，或淺或深，不僅在周回曲折四字，又不在地廣石多徒煩工費(fèi)?；蚓虻囟淹脸缮?，間以塊石，雜以花草，籬用梅編，墻以藤引，則無山而成山矣。大中見小者，散漫處植易長(zhǎng)之竹，編易茂之梅以屏之。小中見大者，窄院之墻宜凹凸其形，飾以綠色，引以藤蔓，嵌大石，鑿字作碑記形。推窗如臨石壁，便覺峻峭無窮。虛中有實(shí)者，或山窮水盡處，一折而豁然開朗；或軒閣設(shè)廚處，一開而可通別院。實(shí)中有虛者，開門于不通之院，映以竹石，如有實(shí)無也；設(shè)矮欄干墻頭，如上有月臺(tái)，而實(shí)虛也。貧士屋少人多，當(dāng)仿吾鄉(xiāng)太平船后梢之位置，再加轉(zhuǎn)移其間。臺(tái)級(jí)為床，前后借湊，可作三榻，間以板而裱以紙，則前后上下皆越絕。譬之如行長(zhǎng)路，即不覺其窄矣。余夫婦喬寓揚(yáng)州時(shí)，曾仿此法，屋僅兩椽，上下臥房，廚灶客座皆越絕，而綽然有余。蕓曾笑曰：“位置雖精，終非富貴家氣象也?！笔钦\(chéng)然歟？
余掃墓山中，檢有巒紋可觀之石。歸與蕓商曰：“用油灰疊宣州石于白石盆，取色勻也。本山黃石雖古樸，亦用油灰，則黃白相間，鑿痕畢露，將奈何？”蕓曰：“擇石之頑劣者，搗末于灰痕處，乘濕糝之，干或色同也?！蹦巳缙溲?，用宜興窯長(zhǎng)方盆疊起一峰，偏于左而凸于右，背作橫方紋，如云林石法，??巖凹凸，若臨江石磯狀。虛一角，用河泥種千瓣白萍。石上植蔦蘿，俗呼云松。經(jīng)營(yíng)數(shù)日乃成。至深秋，蔦蘿蔓延滿山，如藤蘿之懸石壁。花開正紅色。白萍亦透水大放。紅白相間，神游其中，如登蓬島。置之檐下與蕓品題：此處宜設(shè)水閣，此處宜立茅亭，此處宜鑿六字曰“落花流水之間”,此可以居，此可以釣，此可以眺；胸中邱壑若將移居者然。一夕，貓奴爭(zhēng)食自檐而墮，連盆與架頃刻碎之。余嘆曰：“即此小經(jīng)營(yíng)，尚干造物忌耶！”兩人不禁淚落。
靜室焚香，閑中雅趣，蕓嘗以沉速等香，于飯鑊蒸透，在壚上設(shè)一銅絲架，離火半寸許，徐徐烘之；其香幽韻而無煙。佛手忌醉鼻嗅，嗅則易爛。木瓜忌出汗，汗出，用水洗之。惟香圓無忌。佛手木瓜亦有供法，不能筆宣。每有人將供妥者隨手取嗅，隨手置之，即不知供法者也。
余閑居，案頭瓶花不絕。蕓曰：“子之插花能備風(fēng)晴雨露，可謂精妙入神；而畫中有草蟲一法，盍仿而效之?！庇嘣唬骸跋x躑躅不受制，焉能仿效？”蕓曰：“有一法，恐作俑罪過耳?！庇嘣唬骸霸囇灾??！痹唬骸跋x死色不變。覓螳螂蟬蝶之屬，以針刺死，用細(xì)絲扣蟲項(xiàng)系花草間，整其足，或抱梗，或踏葉，宛然如生，不亦善乎？”余喜，如其法行之，見者無不稱絕。求之閨中，今恐未必有此會(huì)心者矣。
余與蕓寄居錫山華氏，時(shí)華夫人以兩女從蕓識(shí)字。鄉(xiāng)居院曠，夏日逼人。蕓教其家，作活花屏法甚妙。每屏一扇，用木梢二枝約長(zhǎng)四五寸，作矮條凳式，虛其中，橫四擋，寬一尺許，四角鑿圓眼，插竹編方眼，屏約高六七尺，用砂盆種扁豆置屏中，盤延屏上，兩人可移動(dòng)。多編數(shù)屏，隨意遮攔，恍如綠陰滿窗，透風(fēng)蔽日，紆回曲折，隨時(shí)可更；故曰活花屏。有此一法，即一切藤本香草隨地可用。此真鄉(xiāng)居之良法也。
友人魯半舫名璋，字春山，善寫松柏或梅菊，工隸書，兼工鐵筆。余寄居其家之蕭爽樓，一年有半。樓共五椽，東向，余居其三?；廾黠L(fēng)雨，可以遠(yuǎn)眺。庭中木犀一株，清香撩人。有廊有廂，地極幽靜。移居時(shí)，有一仆一嫗，并挈其小女來。仆能成衣，嫗?zāi)芗徔?jī)，于是蕓繡，嫗績(jī)，仆則成衣，以供薪水。余素愛客，小酌必行令。蕓善不費(fèi)之烹庖，瓜蔬魚蝦一經(jīng)蕓手，便有意外味。同人知余貧，每出杖頭錢，作竟日敘。余又好潔，地?zé)o纖塵，且無拘束，不嫌放縱。時(shí)有楊補(bǔ)凡名昌緒，善人物寫真；袁少迂名沛，工山水；王星瀾名巖，工花卉翎毛；愛蕭爽樓幽雅，皆攜畫具來，余則從之學(xué)畫。寫草篆，鐫圖章，加以潤(rùn)筆，交蕓備茶酒供客。終日品詩論畫而已。更有夏淡安、揖山兩昆季，并繆山音、知白兩昆季，及蔣韻香、陸橘香、周嘯霞、郭小愚、華杏帆、張閑酣諸君子，如梁上之燕自去自來。蕓則拔釵沽酒，不動(dòng)聲色，良辰美景，不放經(jīng)過。今則天各一方，風(fēng)流云散，兼之玉碎香埋，不堪回首矣！
蕭爽樓有四忌：談官宦陛遷，公廨時(shí)事，八股時(shí)文，看牌擲色；有犯必罰酒五斤。有四取：慷慨豪爽，風(fēng)流蘊(yùn)藉，落拓不羈，澄靜緘默。長(zhǎng)夏無事，考對(duì)為會(huì)。每會(huì)八人，每人各攜青蚨二百。先拈鬮，得第一者為主考，關(guān)防別座；第二者為謄錄，亦就座；余作舉子，各于謄錄處取紙一條，蓋用印章。主考出五七言各一句，刻香為限，行立構(gòu)思，不準(zhǔn)交頭私語。對(duì)就后投入一匣，方許就座。各人交卷畢，謄錄啟匣，并錄一冊(cè)，轉(zhuǎn)呈主考，以杜徇私。十六對(duì)中取七言三聯(lián)，五言三聯(lián)。六聯(lián)中取第一者即為后任主考，第二者為謄錄。每人有兩聯(lián)不取者罰錢二十文，取一聯(lián)者免罰十文，過限者倍罰。一場(chǎng)，主考得香錢百文。一日可十場(chǎng)，積錢千文，酒資大暢矣。惟蕓議為官卷，準(zhǔn)坐而構(gòu)思。
楊補(bǔ)凡為余夫婦寫栽花小影，神情確肖。是夜月色頗佳，蘭影上粉墻，別有幽致。星瀾醉后興發(fā)曰：“補(bǔ)凡能為君寫真，我能為花圖影?！庇嘈υ唬骸盎ㄓ澳苋缛擞胺?？”星瀾取素紙鋪于墻，即就蘭影，用墨濃淡圖之。日間取視，雖不成畫，而花葉蕭疏， 自有月下之趨。蕓甚寶之。各有題詠。
蘇城有南園、北園二處，菜花黃時(shí)，苦無酒家小飲：攜盒而往，對(duì)花冷飲，殊無意味?；蜃h就近覓飲者，或議看花歸飲者，終不如對(duì)花熱飲為快。眾議未定。蕓笑曰：“明日但各出杖頭錢，我自擔(dān)爐火來。”眾笑曰：“諾?！北娙?，余問曰：“卿果自往乎？”蕓曰：“非也。妾見市中賣餛飩者，其擔(dān)鍋灶無不備，盍雇之而往。妾先烹調(diào)端整，到彼處再一下鍋，茶酒兩便。”余曰：“酒菜固便矣。茶乏烹具?！笔|曰：“攜一砂罐去，以鐵叉串罐柄，去其鍋，懸于行灶中，加柴火煎茶，不亦便乎？”余鼓掌稱善。街頭有鮑姓者，賣餛飩為業(yè)，以百錢雇其擔(dān)，約以明日午后。鮑欣然允議。明日看花者至，余告以故，眾咸嘆服。飯后同往，并帶席墊，至南園，擇柳陰下團(tuán)坐。先烹茗，飲畢，然后暖酒烹肴。是時(shí)風(fēng)和日麗，遍地黃金，青衫紅袖，越阡度陌，蝶蜂亂飛，令人不飲自醉。既而酒肴俱熟，坐地大嚼。擔(dān)者頗不俗，拉與同飲。游人見之莫不羨為奇想。杯盤狼藉，各已陶然，或坐或臥，或歌或嘯。紅日將頹，余思粥，擔(dān)者即為買米煮之，果腹而歸。蕓問曰：“今日之游樂乎？”眾曰：“非夫人之力不及此?！贝笮Χ?。
貧士起居服食，以及器皿房舍，宜省儉而雅潔。省儉之法曰：“就事論事。”余愛小飲，不喜多菜。蕓為置一梅花盒，用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花。底蓋均起凹楞，蓋之上有柄如花蒂，置之案頭，如一朵墨梅覆桌；啟蓋視之，如菜裝于花瓣中。一盒六色，二三知已可以隨意取食，食完再添。另做矮邊圓盤一只，以便放杯箸酒壺之類，隨處可擺，移掇亦便。即食物省儉之一端也。余之小帽領(lǐng)襪皆蕓自做。衣之破者移東補(bǔ)西，必整必潔，色取暗淡以免垢跡，既可出客，又可家常。此又服飾省儉之一端也。初至蕭爽樓中嫌其暗，以白紙糊壁，遂亮。夏月樓下去窗，無闌干，覺空洞無遮攔。蕓曰：“有舊竹簾在，何不以簾代欄？”余曰：“如何？”蕓曰：“用竹數(shù)根黝黑色，一豎一橫，留出走路。截半簾搭在橫竹上，垂至地，高與桌齊。中豎短竹四根，用麻線扎定，然后于橫竹搭簾處，尋舊黑布條，連橫竹裹縫之。既可遮攔飾觀，又不費(fèi)錢?！贝恕熬褪抡撌隆敝环ㄒ?。以此推之，古人所謂竹頭木屑皆有用，良有以也。
夏月荷花初開時(shí)，晚含而曉放。蕓用小紗囊撮茶葉少許，置花心。明早取出， 烹天泉水泡之，香韻尤絕。
《閑情記趣》出自沈復(fù)《浮生六記》卷二?！陡∩洝肥亲髡叩囊徊孔詡黧w小說，原書六卷，已佚其二，現(xiàn)存前四卷。
同治甲戍香禪精舍近僧序《浮生六記》云：“向來小說家標(biāo)新領(lǐng)異，移步換形。后之作者幾于無可著筆，得此又樹一幟，……”細(xì)讀《閑情記趣》,它那散文式的結(jié)構(gòu)，美學(xué)哲理的深刻性和不即不離的記敘風(fēng)格，散發(fā)著獨(dú)特的藝術(shù)馨香。
小說是從描述作者幼年時(shí)期的審美心理開始的?！坝鄳浲蓵r(shí)，能張目對(duì)日，明察秋毫，見藐小微物，必細(xì)察其紋理，故時(shí)有物外之趣?！鄙驈?fù)把夏蚊成雷想像為群鶴舞空，”留蚊于素帳中，徐噴以煙，使其沖煙飛鳴，作青云白鶴觀”,從中得到審美享受；又“以叢草為林，以蟲蟻為獸，以土礫凸者為丘，凹者為壑，神游其中怡然自得。”這些都是以我觀物的美趣。作者還捕捉了兩個(gè)令人發(fā)笑的細(xì)節(jié)：癩蝦蟆吞二蟲，引申出“蓋圖奸不從也”的結(jié)論；鴨顛其頸作吞噬幼陽狀，使孩童為之驚恐。似是游戲筆墨，亦經(jīng)過精心剪裁，突出了“閑”與“趣”的主旨，反映出封建知識(shí)分子精神生活中靈逸的那一面。
接著，作者寫自己成人之后對(duì)插花、盆景藝術(shù)的酷愛，流露出他的美學(xué)見解。如：“自五七花至三四十花，必于瓶口中一叢怒起，以不散漫、不擠軋、不靠瓶口為妙；”“幾之高低， 自三四寸至二尺五六寸而止，必須參差高下互相照應(yīng)，以氣勢(shì)聯(lián)絡(luò)為上；”“若以木本花果插瓶，……以疏瘦古怪為佳。”作者記敘插花和盆景的工藝過程既詳細(xì)又流散，但形散而神不散，還是圍繞著“閑”“趣”的主旨，而封建社會(huì)里那些文化修養(yǎng)較高的人對(duì)精神生活追求的某些方式所表現(xiàn)出的生活氣息便自在其中了。像這樣的記敘：“以老蓮子磨薄兩頭，入蛋殼使雞翼之，俟雛成取出，用久年燕巢泥加天門冬十分之二，搗爛拌勻，植于小器中、灌以河水，曬以朝陽；花發(fā)大如酒杯，葉縮如碗口，亭亭可愛。”恰恰說明了作者對(duì)美的生活執(zhí)著的追求與勤奮的進(jìn)取。
《閑情記趣》還發(fā)表了作者對(duì)園林美學(xué)、飲食美學(xué)、裝飾美學(xué)等方面的見解。
中國(guó)古典園林有很長(zhǎng)的發(fā)展歷史，但中國(guó)古典園林美學(xué)方面的著作卻很少。只是在明清的散文、筆記、小說、戲曲、詩論、畫論中，散見一些園林美學(xué)的思想?！堕e情記趣》就包含有這方面的內(nèi)容。沈復(fù)主張采取虛實(shí)相生的手法，組織空間，擴(kuò)大空間，創(chuàng)造園林的意境?！比舴驁@亭樓閣，套室回廊，疊石成山，栽花取勢(shì)，又在大中見小，小中見大，虛中有實(shí)，實(shí)中有虛，或藏或露，或淺或深，不僅在周回曲折四字，又不在地廣石多徒煩工費(fèi)。”在飲食美學(xué)上他主張“宜省儉而雅潔?！痹谘b飾美學(xué)上強(qiáng)調(diào)“就事論事”。其思想情調(diào)是健康的。
敘事言情的不離不著是《閑情記趣》的一大特色。如作者寫“蘭坡臨終時(shí)贈(zèng)余荷瓣素心春蘭一盆，……蕓能親為灌溉，花葉頗茂。不二年，一旦忽萎死。起根視之，皆白如玉，且蘭芽勃然，初不可解，以為無福消受，浩嘆而已。事后始悉有人欲分不允，故用滾湯灌殺也。從此誓不植蘭?！闭f它是信筆寫出的，固然不像；說它是精心結(jié)撰的，又何以見得？這就仿佛詠物詩的托物寓理、托物達(dá)情，使讀者在對(duì)物的凝神觀照中突然領(lǐng)悟了美好事物遭受摧殘的世態(tài)。又如寫宜興窯長(zhǎng)方盆景的制作與觀賞?！啊现彩\蘿，俗呼云松。經(jīng)營(yíng)數(shù)日乃成。至深秋，蔦蘿蔓延滿山，如藤蘿之懸石壁?；ㄩ_正紅色。白萍亦透水大放。紅白相間，神游其中，如登蓬島?！彼剖羌?nèi)坏膶徝?，但作者筆鋒輕輕一轉(zhuǎn)，“一夕，貓奴爭(zhēng)食自檐而墮，連盆與架頃刻碎之。余嘆曰：‘即此小經(jīng)營(yíng)，尚干造物忌耶！’兩人不禁淚落。”中國(guó)古典美學(xué)有關(guān)于審美心胸的理論，強(qiáng)調(diào)審美觀照和審美創(chuàng)造的主體必須超脫利害觀念。沈復(fù)把功利傷美這一重要的美學(xué)命題，寓言式地表現(xiàn)出來；由于寫得是日常生活中真實(shí)的趣事，自然而不見一點(diǎn)斧鑿痕，就使讀者可能忽略包含其中的深刻哲理性，但一旦醒悟過來，便會(huì)發(fā)現(xiàn)“貓奴”也是一種人。再如寫蕭爽樓友人聚會(huì)的四忌：“官宦升遷，公廨時(shí)事，八股時(shí)文，看牌擲色；”四?。骸翱犊浪?，風(fēng)流蘊(yùn)藉，落拓不羈，澄靜緘默?！币蚕袷切攀帜槌?，卻寄托著封建知識(shí)分子嫉世憤俗的感慨。俞平伯先生《重刊浮生六記序》評(píng)論沈復(fù)的文風(fēng)說：“上不為名山之業(yè)，下不為富貴的敲門磚，意興所到，便濡毫伸紙，不必妝點(diǎn)，不知避忌?！庇终f：“我們與一切外物相遇，不可著意，著意則滯；不可絕緣，絕緣則離?！彼撋鯙榫?dāng)?？v觀全文的閑情和趣事，大抵以“不以紅塵易清?！睘樾臋C(jī)，表現(xiàn)出來則含蓄蘊(yùn)藉。
我們說《閑情記趣》不是散文，不是美學(xué)著作，而是小說，這是因?yàn)槲闹猩驈?fù)的自我形象和其妻陳蕓的形象都十分鮮明突出。王韜《浮生六記跋》云：“筆墨間纏綿哀感一往情深，于伉儷尤敦篤?！薄堕e情記趣》實(shí)際上寫得就是沈復(fù)夫婦倆志同道合，和睦相處的情感關(guān)系。兩個(gè)人對(duì)插花、盆景藝術(shù)、園林藝術(shù)等有共同的追求。有時(shí)是他的主意，有時(shí)是她的主意，共同為創(chuàng)造美的生活而努力，很難說是婦唱夫隨，還是夫唱婦隨。小說寫陳蕓料理生活的能力和夫妻之間的默契：“余曰：‘酒菜固便矣，茶乏烹具。’蕓曰：‘?dāng)y一砂罐去，以鐵叉串罐柄，去其鍋，懸于行灶中，加柴火煎茶，不亦便乎？’余鼓掌稱善?！睂戧愂|的聰穎、巧慧：“蕓為置一梅花盆，用二寸白磁深碟六只，中置一只，外置五只，用灰漆就，其形如梅花。底蓋均起凹楞，蓋之上有柄如花蒂，置之案頭，如一朵墨梅覆桌；啟蓋視之，如菜裝于花瓣中?！边@既為日常生活增添了美趣，又是對(duì)“愛小飲，不喜多菜”的丈夫的體貼。小說寫夫妻之間心心相印有一段精彩的敘述?！坝嚅e居，案頭瓶花不絕。蕓曰：‘子之插花能備風(fēng)晴雨露，可謂精妙入神；而畫中有草蟲一法，盍仿而效之。’余曰：‘蟲躑躅不受制，焉能仿效？’蕓曰：‘有一法，恐作俑罪過耳?！嘣唬骸囇灾！唬骸x死色不變。覓螳螂蟬蝶之屬，以針刺死，用細(xì)絲扣蟲項(xiàng)系花草間，整其足，或抱梗，或踏葉，宛然如生，不亦善乎？’余喜，如其法行之，見者無不稱絕。求之閨中，今恐未必有此會(huì)心者矣?！备邔哟蔚奈幕刭|(zhì)的互相吸引，是知識(shí)分子愛情關(guān)系的一個(gè)標(biāo)志。由于《浮生六記》寫于陳蕓凋世之后，作者那百年不忘的情結(jié)便愈發(fā)顯得真摯深注；又由于沈復(fù)不是有意作小說編故事，而是懷著思戀惆悵之情，回憶夫妻生活中曾經(jīng)發(fā)生過的契合雙方心理的有趣往事，小說便產(chǎn)生了真實(shí)感人的藝術(shù)魅力。在中國(guó)文學(xué)史的言情小說中，寫夫妻情感比它有深度厚度的當(dāng)屬不乏，但比它有情味韻味的確實(shí)不多見。
《閑情記趣》的語言也極耐咀嚼。如“余寄居其家之瀟爽樓，一年有半。樓共五椽，東向，余居其三。晦明風(fēng)雨，可以遠(yuǎn)眺。庭中木犀一株，清香撩人。有廊有廂，地極幽靜。移居時(shí)，有一仆一嫗，并挈其小女來。仆能成衣，嫗?zāi)芗徔?jī)，于是蕓繡，嫗績(jī)，仆則成衣，以供薪水?！蔽淖质智妍惡?jiǎn)潔。最能體現(xiàn)《閑情記趣》情味韻味的語言，當(dāng)屬小說作結(jié)的那一自然段?！跋脑潞苫ǔ蹰_時(shí)，晚含而曉放。蕓用小紗囊撮茶葉少許，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕?！闭媸呛槊}脈之筆！在這里，夏月荷花初開的環(huán)境，撮茶葉置花心的文化，妻子對(duì)丈夫體貼的溫暖，丈夫?yàn)槠拮佣a(chǎn)生的自豪感、愉悅感渾然一體。言中有象，象中見情，得情而忘象忘言不亦樂乎？