1922年1月12日香港海員因英國資本家拒增工資，在中華海員工業(yè)聯(lián)合總會蘇兆征、林偉民等領導下開始大罷工。是月底參加罷工的人數(shù)已達二萬三千人。香港英國當局極為恐慌，用武力封閉海員工會和運輸工會，激起中國工人的強烈反抗。3月1日香港工人宣布全市總同盟罷工，參加人數(shù)高達十余萬，使全港關門閉戶，整個城市一片死寂，陷于癱瘓狀態(tài)。3月4日大批工人步行回廣州，當隊伍行至九龍沙田時，英國軍警開槍掃射，制造了死六人、傷數(shù)百人的“沙田慘案”。在全國人民支援下，罷工堅持五十六天，終于取得勝利，3月5日，英帝國主義被迫取消封閉工會的命令，答應增加工資百分之十五到三十。這次罷工成為中國工人運動第一次高潮的起點。