魏了翁(1178—1237),字華父，號鶴山，邛州蒲江(今四川蒲江)人。慶元五年(1199)進士。為政清廉，時稱名臣，謚文靖。他是南宋晚期的文學(xué)家、詩人。書法在當(dāng)時也頗享盛名，尤其在西南地區(qū)，許多碑刻題額都出自他的手筆，而他傳世的墨跡卻很少。魏了翁精擅篆隸，宋代董更在題跋中稱贊其書“不規(guī)然繩尺中，而有自然之勢，嘗以篆法寓諸隸，最為近古。”其行草書亦很有造詣，格調(diào)于渾厚中又見活潑，流暢自然，極受書界推崇。
《文向帖》,原跡紙本，寬28.4厘米，長161.6厘米； 書于寶慶元年(1225) ,時作者48歲，當(dāng)屬中后期之作。帖后附有元以下歷代題跋十多篇?！秴鞘蠒嬘洝贰ⅰ镀缴鷫延^》、《過云樓書畫記》等書中皆有著錄?，F(xiàn)為上海博物館所藏。帖取名“文向”,是根據(jù)帖文開頭的兩個字，沒有實在意義。因“文向”兩字前的帖文已散失，文意無從考訂。
《文向帖》是魏了翁的書牘手稿，字體緊瘦雋健，行筆爽疾，兼用側(cè)鋒； 格調(diào)遠追晉唐秀逸之遺韻，近紹蘇、黃灑脫之新風(fēng)。從他隨心揮寫、精熟流暢的運筆結(jié)體里可見其不凡的功力。由于這篇文稿的內(nèi)容多涉時政，受到思想情緒的影響，所以行筆的節(jié)奏和份量也隨之變化起伏，或奇肆，或疏宕，使字里行間流露出自然天成的意趣和爽利暢逸的神采。

有人根據(jù)古人的一些評斷推測，《文向帖》并不是魏了翁一生中最精采的書法篇章，甚至連行書的代表作也算不上。這話雖然說得不錯，但是今天已無法見到他更多的書跡，在無從挑選比較的情況下，也就只能藉此來窺其風(fēng)貌之一斑了，這是客觀條件上的限制所致。不過，即便如此，這件作品所呈現(xiàn)出的一種不經(jīng)雕鑿的樸質(zhì)之美，也具有相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)欣賞價值，所以數(shù)百年來仍受到鑒賞家和書法家的重視，這也是無可辯駁的事實。