下武維周，世有哲王。三后在天，王配于京。
王配于京，世德作求，永言配命，成王之孚。
成王之孚，下土之式，永言孝思，孝思維則。
媚茲一人，應侯順德。永言孝思，昭哉嗣服。
昭茲來許，繩其祖武。于萬斯年，受天之祜。
受天之祜，四方來賀，于萬斯年，不遐有佐。
《下武》大約作于康王時期，也就是被史學家所艷稱的“成康之治”的時期。周初統(tǒng)治者，吸取商王朝滅亡的教訓，懂得要想治民應“先知稼穡之艱難”,愛護民力，“懷保小民，惠 (加惠于) 鮮 (窮人) 鰥寡”(《尚書·無逸篇》) 加之，周王朝在對外關系上實行“柔遠能邇，安勸大小庶邦”(《尚書·顧命篇》) 的政策，戰(zhàn)爭很少見，所以當時確實出現(xiàn)了經(jīng)濟繁榮，國泰民安的盛世，一時間“頌聲大作”?！断挛洹肪褪瞧渲械钠?。“下武”即“繼承”之意。陳子展《詩經(jīng)直解》云：“《下武》,康王即位，諸侯來賀，歌頌先世太王、王季、文武、成王之德，并及康王善繼善述之孝而作，此詩如非史臣之筆，則為賀者之辭?！边@種看法，基本上是正確的。
全詩共分六章，每章四句。第一章追頌周代先世明君太王、王季、文王 (后： 君主)。第二章由頌武王轉向頌及成王，稱頌他“合天命，比先德”。第三章繼續(xù)歌頌成王“為天下法式，能效法先人”。四、五兩章承上章，極力歌頌康王順祖德、受天祜，“繩其祖武，于萬斯年，受天祜”,祝愿周王朝長存萬年，永遠興旺發(fā)達。最后，頌美康王的四方來賀，佐得其人作結。全詩從歌頌周王朝先祖開始，直至頌康王順祖德、受天祜，賀其登基作結，看似平鋪直敘，略無奇處，卻秩序井然； 含千變?nèi)f化于其中，在短短的二十四字中，作者不促不迫，從容道來，深明詳略虛實之理，寫三后及武王是“虛”,為后文鋪墊，故略寫。重點放在后面的成王、康王上。當然，由于內(nèi)容的限制 (歌功頌德) 本詩較之風詩及小雅中的許多篇章，顯得呆板而少生氣，但卻有另一番神采在： 典雅，周正。藝術上也相當有特色，全詩結構很整齊，前后四章皆用了章末章首兩句相承的“蟬聯(lián)格”,中間兩章獨用第三句相承，整齊中有變化。詩中用韻也頗有變化，首尾四章，一章一韻，中間兩章同一韻。總之，《下武》是詩經(jīng)中較具特色的一首詩，雖然它是典型的頌詩。