漢武帝劉徹曾經(jīng)在姑媽館陶公主(亦稱(chēng)竇太主)劉嫖家擺設(shè)酒宴，看到姑媽的情夫——販賣(mài)珠寶的小販董偃。劉徹很尊敬他，特別準(zhǔn)許他穿上官服。不叫他的名字，只叫他“主人翁”,命他陪酒。董偃受到的恩寵，天下皆知。所以各封王連駙馬都爭(zhēng)相追附。而董偃也從此就經(jīng)常陪同劉徹到北宮游樂(lè)，在平樂(lè)(未央宮北御花園內(nèi))一帶，騎馬奔馳。斗雞，踢球，逐狗，賽馬，董偃樣樣精通，劉徹對(duì)他喜愛(ài)得不得了。
劉徹決定在未央宮前殿宣室(正堂)擺下酒席，宴請(qǐng)姑媽劉嫖，派禮賓官(謁者)迎接董偃。其時(shí)身為禁衛(wèi)官(中郎)的東方朔正好手持鐵戟，在臺(tái)階下站崗。東方朔就立即放下武器向劉徹報(bào)告：“董偃犯了三條該斬的大罪，怎么讓他進(jìn)皇宮？”劉徹說(shuō)：“哪三項(xiàng)？”東方朔道：“董偃以微賤的臣屬地位，私通公主，一罪。亂搞男女關(guān)系，傷風(fēng)敗俗，破壞了婚姻的神圣性，有損國(guó)家的法律尊嚴(yán)，二罪。陛下年紀(jì)輕輕，正在專(zhuān)心學(xué)習(xí)六部經(jīng)書(shū)，留心國(guó)事，崇尚‘唐虞’,效法‘三代’,而董偃不知道敬重經(jīng)書(shū)，反而仰慕豪華，追求奢侈，縱情犬馬，只圖耳目的貪欲，熱衷于歪門(mén)邪道，是國(guó)家的蟊賊，君王的吸血鬼，三罪?！弊詈?，東方朔強(qiáng)調(diào)指出：“陛下如果不對(duì)董偃加以注意，會(huì)有一天拿他沒(méi)辦法的?！钡莿厝匀徽J(rèn)為酒席已經(jīng)擺好，要改也得下次再改。東方朔據(jù)理力爭(zhēng)：“‘宮室’是先帝(劉啟)處理國(guó)家大事的地方。跟國(guó)事無(wú)關(guān)的人，不能進(jìn)去。要知道，使淫亂繼續(xù)發(fā)展，一定變?yōu)榇蹔Z。”接著東方朔又舉出豎貂、易牙、慶父等人諂媚、作亂的歷史教訓(xùn)。這才迫使劉徹下令把酒席改設(shè)在北宮，教董偃從東司馬門(mén)(未央宮東門(mén)內(nèi)的一個(gè)雜工出入的側(cè)門(mén))進(jìn)來(lái)。東方朔受到30斤黃金的賞賜。董偃的寵愛(ài)，從此逐漸衰退。