【巫山十二峰】 (小旦) 【三仙橋】 落紅霏霏成陣，亂年光，才一瞬。便天香國(guó)色料無人第品?！景拙毿颉?花信，到幾分，算人與花枝作后身，都成恨。怕催妝雨急，卸妝風(fēng)緊。(老旦) 那杜小姐之病，是向夢(mèng)中起的，你又不曾夢(mèng)見湯爺，卻是為何？(小旦) 我原不曾有病，那得有夢(mèng)。那湯先生是一個(gè)奇男子，他豈肯容易入人夢(mèng)中； 我是一個(gè)蓬門孤女，又豈敢容易夢(mèng)見他來喲！ 【醉太平】 評(píng)論，心兒自忖，笑蟲蟲蟻蟻，才子佳人，沾泥漬水，低微煞暮雨朝云。(老旦) 如此說，二姑是不曾有病的了。(小旦)我怎么沒?。?老旦)請(qǐng)問是什么病呢？(小旦) 含顰?！酒仗鞓贰?眉峰翠壓心頭悶，一點(diǎn)真愁難藏隱。也非關(guān)氣候寒溫，又何辭容顏瘦損。這精靈由他自轉(zhuǎn)風(fēng)輪。(老旦)這本 《牡丹亭》,畢竟如何作怪，把你害得如此？(小旦) 咳！ 養(yǎng)娘，這是他自寫情懷之作，何曾有什么杜小姐！ 若論那柳郎君，不過一個(gè)貪名好色之人，雖極力寫他，卻是極力罵他呢！ 【犯胡兵】求名看寶無身分，秋風(fēng)一棍。縱然帽壓宮花，被桃條敲的狠。至于遇鬼開墳，無非可發(fā)一笑。【香遍滿】甚河?xùn)|舊族，倚他王叔文。貪著個(gè)鬼嬋娟，畢竟把東床認(rèn)。(老旦) 如此說，你為甚吟哦圈點(diǎn)，不忍釋手哩？(小旦)養(yǎng)娘，此中會(huì)心，如何與你說得明白！ 【瑣窗寒】 嘆天生這個(gè)湯君，但把文章泣鬼神。讓和戎總制，報(bào)信黃門。【劉潑帽】憐他代管閻羅印，喜又嗔，把燕和鶯都安頓?？?！世無湯君，生我何為？世有湯君，我生何樂？(抱書本哭介) 【三換頭】 茫茫大千，恁般方寸，憑誰(shuí)慰藉，只形骸自親。(老旦) 那湯爺已非年少，聞他兒女成行，即令你得見他，難道可以屈居副室么？(小旦笑介) 養(yǎng)娘說出這等癡話來！ 男女雖則異形，性天豈有分別？人生所貴相知者，此心耳！ 古人云： 得一知己，死可不恨。何必定成眷屬乎？此事何須相溷，這其間，只是我不合來涂脂傅粉。我死后，你托張、許二位相公，將我手批這個(gè)曲本，千萬(wàn)寄與那湯老爺，不可錯(cuò)誤！
【賀新郎】怕官人也為我心傷盡，權(quán)當(dāng)寫文簫韻?！竟?jié)節(jié)高】 這朱痕共墨痕，漬啼痕，是兒家短命銷魂本。前世因，今生運(yùn)，好心疼，人遠(yuǎn)天涯近。(哭暈介) (老旦) 呀！不好了，二姑醒來，快醒來！ 我扶你床上睡去。(小旦醒介)養(yǎng)娘，咳！我魂銷不盡，你漫溫存，不愿乞還魂。
《臨川夢(mèng)》 根據(jù)湯顯祖的生平事跡和婁江俞二娘仰慕顯祖而以身殉情的傳說寫成。這兩條線索一實(shí)一虛，巧妙地穿插在一起，形成了全劇現(xiàn)實(shí)主義與浪漫主義相結(jié)合的藝術(shù)特色。此劇重在摹繪 “顯祖志意激昂，風(fēng)節(jié)遒勁，平生以天下為己任”( 《玉茗先生傳》) 的人品，同時(shí)又著重刻劃了湯顯祖的忘年知己——俞二姑。俞二姑年方十七，“嬌艷聰明，多愁善病” (第四出 《想夢(mèng)》),飽讀詩(shī)書，因讀 《牡丹亭》 而敬仰湯顯祖的才情，欲見其而不能，以至抱恨而終。她臨終之時(shí)托養(yǎng)娘寄曲與顯祖，死后又魂訪湯君，以訴衷腸，俞二姑對(duì)湯顯祖的 “情” 是出自于文字之緣，而非男女之戀，其情真摯感人，可以驚天地、泣鬼神。
《殉夢(mèng)》 一出，即是寫俞二姑因思念湯顯祖而傷情致死的情節(jié)，是全劇中的重要場(chǎng)次。病中的俞二姑在養(yǎng)娘的攙扶下出來賞花，本想舒散一下愁悶的心情，不料牡丹花更激起她內(nèi)心的愁苦，于是含淚唱了 【巫山十二峰】 套曲，抒發(fā)自己欲見湯君而不能的遺憾悲痛。其唱詞凄婉纏綿，令人不忍卒聽，是蔣士銓劇作中最顯才情的文字之一。
俞二姑在 【三仙橋】 和 【白練序】 兩支曲中抒發(fā)了自己的傷春之情。她由眼前的春光明媚聯(lián)想到不久之后的 “落紅霏霏”,即使是天香國(guó)色的牡丹也難逃好景不常在、好花不常開的結(jié)局，不由得暗暗落淚。顯然，她是以花自比，嘆自己紅顏薄命，恨今生難見湯君。這兩曲音律和諧，詞句凄婉，對(duì)人物內(nèi)心的刻劃幽微深細(xì)，頗有韻味，令人想起 《牡丹亭》 “驚夢(mèng)” 中杜麗娘所唱的 【皂羅袍】: “原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰養(yǎng)景奈何天，賞心樂事誰(shuí)家院！ 朝飛暮卷，云霞翠軒，雨絲風(fēng)片，煙波畫船——錦屏人忒看的這韶光賤！” 二者有異曲同工之妙。
杜麗娘能夢(mèng)到自己的紅顏知己，而俞二姑卻夢(mèng)不到自己所仰慕的人，【醉太平】和 【普天樂】 兩曲正抒發(fā)了她的這種愁苦之情。俞二姑真不愧為湯顯祖的知己，明確地指出 《牡丹亭》 是他 “自寫情懷之作”,并在 【犯胡兵】 和 【香遍滿】 二曲中分別評(píng)價(jià)了柳、杜二人，這讓我們進(jìn)一步肯定了俞二姑的傷情并非出自于對(duì)柳、杜之戀的向住。疑惑不解的養(yǎng)娘問二姑 “為甚吟哦圈點(diǎn)，不忍釋手”,二姑在 【鎖寒窗】 和 【劉潑帽】 二曲中作了回答。她稱湯君是天才，仰慕其才情和人品，欽佩他一部 《牡丹亭》 能讓杜麗娘死而復(fù)生與柳夢(mèng)梅團(tuán)圓。唱到這里，二姑長(zhǎng)嘆道： “世無湯君，生我何為？世有湯君，我生何樂？” 遂抱書痛哭。緊接著，她又在 【三換頭】 一曲中慨嘆自己難尋湯君的愁苦無人安慰和煢煢孑立、形影相吊的孤苦寂寞。然而，養(yǎng)娘還是不懂二姑的心思，仍誤以為她對(duì)湯顯祖的癡情是兒女之情。二姑苦笑，表白自己對(duì)湯君的感情是純正的知已之情，” 得一知己，死可不恨”。她已預(yù)感到自己的死，于是仔細(xì)囑托養(yǎng)娘將手批《牡丹亭》曲本寄與湯顯祖?！举R新郎】 和
【節(jié)節(jié)高】 兩支曲子便抒發(fā)了二姑彌留之際的悲苦心情。她不為自己死而悲傷，卻怕湯顯祖為她 “心傷盡”?？梢?，她對(duì)湯君的思念已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對(duì)自身生命的關(guān)心，并且相信湯君也必將自己視為知己。二姑對(duì)《牡丹亭》的批注可以說是筆蘸血淚完成的，字字見血，行行見淚，這正是她短命銷魂的見證。但她并不因此而心疼自身，她心疼的是自己與湯君相見遙遙無期，而死神已步步逼近了。傷心之極，不由得哭暈了過去。在養(yǎng)娘的聲聲呼喚中，二姑勉強(qiáng)睜開雙眼，剛叫了一聲 “養(yǎng)娘”,便隨即 “咳” 地長(zhǎng)嘆一聲，留下了臨終前的最后一句話： “我魂銷不盡，你漫溫存。不愿乞還魂?！?頓時(shí)氣絕身亡、香銷玉殞?？蓱z她“不惜三生命，因憐八斗才” (第十九出 《說夢(mèng)》),正值豆蔻年華卻含恨而終，至死也未能見到湯君。其不甘心而又無奈的悲痛之情，令人肝腸寸斷。
這一套曲采用一問一答的形式，娓娓道出了俞二姑傷情的原因，展示了她痛苦的內(nèi)心世界。全套曲同押一韻，再加上凄婉的曲詞，形成凄婉纏綿的風(fēng)格，蕩人回腸，動(dòng)人心魄，令鐵石心腸之人也為之動(dòng)情。同時(shí)，《殉夢(mèng)》 這一出在全劇的情節(jié)中屬于發(fā)展部分，起著承上啟下的關(guān)鍵作用，它承《想夢(mèng)》而來，并為后來的 《寄曲》、《訪夢(mèng)》、《說夢(mèng)》 和《了夢(mèng)》 作了鋪墊。此外，第十五出 《寄曲》 寫湯顯祖看了俞二姑的手批曲本后非常感動(dòng)，贊其“微言妙旨，精詳可愛”,稱她是 “不逢時(shí)女秀才”,并將二姑視為知己，渴望與她夢(mèng)中相會(huì)，這與 《殉夢(mèng)》 中二姑對(duì)湯顯祖的思念有遙相呼應(yīng)之妙。
蔣士銓在自序中說明了寫俞二姑這一人物的用意： “獨(dú)惜婁江女子，為公而死，其識(shí)力過于當(dāng)時(shí)執(zhí)政遠(yuǎn)矣，特兼寫之?！?這反映了不滿于昏庸無能的執(zhí)政者的蔣士銓，希望像湯顯祖那樣獲得一位識(shí)力遠(yuǎn)過于當(dāng)時(shí)執(zhí)政者的知己。古往今來的人們都渴望獲得知己，但知己難求。無怪乎古人云： “人生得一知己，足矣！” 無怪乎俞二姑發(fā)出 “得一知己，死可不恨” 的喟嘆。