乘對(duì)手混亂不備的時(shí)候突然進(jìn)行襲擊。
公元27年正月，赤眉軍撤離長(zhǎng)安，引軍東歸。途中和馮異的部隊(duì)相持在華陰附近。這時(shí)，劉禹奉劉秀的命令，率領(lǐng)大將鄧弘等從河?xùn)|(今山西南部) 來(lái)到湖縣(今河南閿鄉(xiāng)東40里)。劉禹想僥幸取勝，于是派大將鄧弘率軍攻打赤眉。赤眉軍和他激戰(zhàn)半日，不分勝敗，便佯裝敗退，沿途丟棄輜重裝備，落荒而逃。赤眉軍的車(chē)上實(shí)際裝載著土石，上面用豆子覆蓋著。饑餓的漢軍，見(jiàn)到可吃的豆子，爭(zhēng)相取食，一時(shí)間，陣勢(shì)大亂，赤眉軍迅速殺回，大破鄧弘軍。
在復(fù)雜的戰(zhàn)場(chǎng)上，部隊(duì)無(wú)節(jié)制，行列不齊，產(chǎn)生混亂的形式多種多樣：或搶奪財(cái)物致亂，或臨戰(zhàn)無(wú)備致亂，或爭(zhēng)奪食物致亂，等等。然而，更有設(shè)計(jì)而致使敵手混亂的。用兵作戰(zhàn)，靠的是協(xié)同一致的整體力量，步調(diào)不一，陣勢(shì)混亂，必然不堪一擊。因而，古今中外，聰明的指揮員都善于以自己的主觀能動(dòng)作用，因情、因時(shí)、因地地創(chuàng)造出“以治待亂”、“乘亂掩擊”等得意之作。