南朝齊永明年間，周颙著《四聲切韻》，提出平上去入四聲，而 沈約將四聲的區(qū)辨同傳統(tǒng)的詩賦音韻知識相結合，規(guī)定了一套五 言詩創(chuàng)作時應避免的聲律上的毛病，這就是后人所記的“八病”，即 平頭、上尾、蜂腰、鶴膝、大韻、小韻、旁鈕、正鈕等八種聲病。“四聲 八病”用于永明體詩歌的創(chuàng)作中，對于增加詩歌藝術形式的美感， 增強詩歌的藝術效果，是有積極意義的。下面我們便分別論之：

(1)平頭。五言詩的出句第一、二字不能與對句第一、二字聲調(diào) 相同。不然就犯了平頭的毛病。例如古詩“芳時淑氣清，提壺臺上 傾。”一聯(lián)中，“芳”、“提”，都是平聲，“時”、“壺”也都是平聲。讀起來 就不好聽了，這叫做犯了平頭之病。

(2)上尾。五言詩的第五字(出句最后一字)與第十字(對句最 后一字)不能聲調(diào)相同。不然就犯了上尾的毛病。例如樂府中無名 氏的詩：“青青河畔草，郁郁園中柳?！辈?、柳都是上聲，犯了上尾的 毛病。

(3)蜂腰。蜂腰顧名思義是兩頭大，中間小。指五言詩一句內(nèi)第 二字與第四字的聲調(diào)不能相同，或第二字與第五字不能同是濁音 聲母而第三字是清音聲母，不然就犯了蜂腰的毛病。例如蔡邕《飲 馬長城窟》：“客從遠方來，遺我雙鯉魚?！薄皬摹?、“方”都是平聲字， “我”、“鯉”又都是濁音字，中間的“雙”則是清音，讀起來兩頭重、中 間輕，這就是犯了蜂腰的毛病。又如沈約《早行逢故人車中為贈》： “昨宵何處宿。今晨拂露歸?！薄俺俊迸c“歸”同聲，也犯了“蜂腰”之病。

(4)鶴膝。五言詩首句第五字不得與第三句第五字同聲。例如： “撥棹金陵渚，遵流背城闕，浪蹙飛船影，山掛垂輪月?！鄙暇涞谖?“渚”字是上聲，則第三句末“影”字不得復用上聲，此即犯鶴膝。又 如沈約《為鄰人有懷不至》：“影逐斜月來，香隨遠風入。言是定知 非，欲哭翻成泣?！逼渲惺拙涞谖遄帧皝怼迸c第三句第五字“非”同為 平聲。即犯“鶴膝”之病。

(5)大韻。五言詩兩句之內(nèi)不能有與韻腳同一韻部的字。又如 五言詩若以“新”為韻，在以上九字之中，更不得有“人”、“津”、 “鄰”、“身”、“陳”等與“新”同韻部之字。如有其類，便是犯大韻。例 如漢樂府：“胡姬年十五，春日獨當壚?！薄昂迸c“壚”同韻部，則是犯 了大韻的毛病。犯了大韻之病，也有在一句之中犯的，如曹植詩： “涇渭揚濁清”，即“涇”與“清”是也。也有十字之內(nèi)犯的，如古詩： “良無磐石固，虛名復何益?！奔础笆迸c“益”是也。

(6)小韻。五言詩兩句各句之間除非是疊韻情形，否則不能有 同屬一個韻部的字。例如溫庭筠《題盧處士山居》：“古樹老連石，急 泉清露沙。”其中“樹”與“露”，“連”與“泉”為同韻部，則是犯了小韻 的毛病。又陸士衡《擬古歌》：“嘉樹生朝陽，凝霜封其條?！逼渲小瓣枴?與“霜”為同韻部。犯小韻。另外一種情況：疊韻，兩字一處，于理說 得通，如“窈窕”、“徘徊”、“周流”之等，則不能算是犯小韻之病。

犯了大韻和小韻之病，不足對詩文產(chǎn)生什么不好的影響，如果能 避之，當然是好，如果立字要切，于文調(diào)暢，不可移者，也可以不避。

(7)旁紐。旁紐，即聲母相同的字。如“流”、“柳”。這里是指五 言詩兩句中不相連處不能有雙聲字。(兩個字或幾個字的聲母相同 的字，如“公共”)比如五字句中有“月”字，不得更安“魚”、“元”、 “阮”、“愿”等與“月”字同聲紐字。例如：“魚游見風月，獸走畏傷 蹄?！逼渲小棒~”與“月”的聲母同屬，古音疑紐，這就犯了旁紐的毛 病。又如曹植《又贈丁儀王粲》：“壯哉帝王居，佳麗殊百城。”其中 “居”與“殊”則是雙聲之病也。

(8)正紐。正紐，即韻母相同而聲調(diào)不一的字。如“流”、“久”。這 里是指五言詩上下兩句不能雜用聲母、韻母相同的字。比如五言詩 “壬”、“衽”、“任”、“入”，四字為一紐；一句之中，已有“壬”字，更不 得安“衽”、“任”、“入”等字。例如古詩：“我本良家子，來嫁單子庭?！?其中“家”與“嫁”字，乃是犯正紐之病。

“八病說”曾盛極一時，對促進詩歌的聲律和諧是有積極意義 的，但過多的窠臼無疑限制了詩人的創(chuàng)作。詩詞發(fā)展到了格律時 代，對它進行了繼承和改造，唐宋后人詬病者甚多，更無幾人遵循。 初學者了解“八病”避忌，對創(chuàng)作是有益處的，但也不必處處遵從， 作繭自縛，畢竟此說不是嚴格的格律規(guī)范，是可以突破的。