武王既伐殷，懸紂首^①。有泣于白旗之下者，有司責(zé)之^②，其人曰：“吾冶家孫也^③。數(shù)十年間，載易其容范矣^④。今又將易之，不知其所業(yè)，故泣。吾祖始鑄田器，歲東作，必大售，殷賦重，秉耒耜者^⑤，撥不敢起，吾父易之為工器。屬宮室臺榭侈，其售倍。民凋力窮，土木中輟，吾易之以為兵器。今諸侯伐殷，師旅戰(zhàn)陣，其售又倍前也。今周用鉞斬獨夫^⑥，四海將奉文理^⑦，吾之業(yè)必壞，吾亡無日矣。”武王聞之懼，于是苞干戈^⑧，親農(nóng)事，冶家子復(fù)祖之舊。

(《甫里集》)

注釋①懸紂首——懸掛著紂王的頭顱(示眾)。②有司——有關(guān)部門(負責(zé)治安的機關(guān))。③吾冶家孫也——我是冶煉(鑄造)世家的子孫。④容范——鑄造器具的模子。⑤秉耒耜(leisi)者——手持耒耜(一種翻地的工具)的人。此泛指從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人。⑥獨夫——指商紂王。⑦奉文理——推行文治。⑧苞干戈——收存兵器。苞，包、裹。

賞析被魯迅先生譽為“一塌糊涂的泥塘里的光彩和鋒芒”的晚唐小品文，多以筆鋒犀利、辛辣尖刻見長。不過，陸龜蒙的這篇《冶家子言》，則因其蘊含深刻、言近旨遠的突出特征而為人稱道。

從表面上看，本文主要是通過一位鐵匠追述其祖父以來三代人制造器物的不同經(jīng)歷，抒寫自己在社會巨變的形勢下無所適從、面臨失業(yè)的困惑與悲傷。實際上，透過祖孫三代的境遇，折射出的是現(xiàn)實社會的影象。鐵匠的祖父在世時，統(tǒng)治者較為開明，鼓勵農(nóng)桑，較少擾民。人民可以全力從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，勞動熱情較高。祖父專門制造農(nóng)具，生意很好；父親在世時，統(tǒng)治者橫征暴斂，拼命搜刮，致使“秉耒耜者，撥不敢起”，農(nóng)民紛紛破產(chǎn)，或另謀職業(yè)，或背井離鄉(xiāng)。制造農(nóng)具已經(jīng)沒有銷路。不過，此時的統(tǒng)治者侈心大盛，爭相建造華麗的樓臺亭閣。這樣一來，土木建筑用具行情看好，其父因此也賺了一些錢；到了他這一代，國家政局動蕩，戰(zhàn)亂不斷，田園全都荒蕪，所有的建筑工程被迫停頓，只有兵器的需求量大增，這位鐵匠轉(zhuǎn)而制造兵器，生意也很不錯(直至新舊政權(quán)更迭為止)。同為鐵匠，由于時代的不同，他們的工作對象竟然發(fā)生如此大的變化，這種變化堪稱社會形勢巨變的“晴雨表”，它為我們勾畫出了封建王朝盛衰變化的大致輪廓，揭示了其由生成直至滅亡的“三步曲”式：開國初期，修明政治，注重農(nóng)桑；中期，橫暴奢侈，潛伏危機；后期，戰(zhàn)亂頻仍，歸于覆亡。如果慮不及此，僅僅認為文中的鐵匠是在抒發(fā)一己的怨惱，則失之于膚淺。因為作者實際上是借鐵匠之口，發(fā)表自己對社會現(xiàn)實、社會發(fā)展趨向的見解，以期引起當(dāng)今統(tǒng)治者的注意，從而盡早平息戰(zhàn)亂，像周武王那樣，“苞干戈，親農(nóng)事”，實現(xiàn)天下大治?？上В谒畹奶瞥┠陼r期，是沒有人采納這種建議的。他所熱盼的四海之內(nèi)共“奉文理”的愿望也是無法實現(xiàn)的。雖然如此，作者那一腔關(guān)心現(xiàn)實、關(guān)心人民痛苦、不滿統(tǒng)治者暴行、企盼安定幸福生活的心志，仍然值得我們欽敬。

這篇文章的主體是“冶家子”的答詞。在這一大段答詞中，作者將自己的觀點與敘述、描寫有機融合，從而大大增強了作品的趣味性、可讀性，且使之更為含蓄蘊藉。這種表現(xiàn)方法，雖不及作者的《野廟碑》、《記稻鼠》等小品文暢快淋漓，但在反映現(xiàn)實的深廣度方面，猶有過之。