零落桐葉雨，蕭條槿花風(fēng)。
悠悠早秋意，生此幽閑中。
況與故人別，中懷正無悰！
勿云不相送，心到青門東，
　相知豈在多？ 但問同不同。
同心一人去，坐覺長安空！

元和四年 (809)二月，元稹除監(jiān)察御史。三月，使蜀，劾奏故劍南東川節(jié)度使嚴(yán)礪等違法加稅，并本八十八家冤事，為執(zhí)政者所忌。使還，命分司東都。在東都，元稹不畏權(quán)勢，仗義直言。河南尹房式有不法事，稹奏攝之。執(zhí)政者惡稹專橫，罰俸，召還長安。途經(jīng)華陰敷水驛，與宦官劉士元爭驛房，宰相以稹有失體統(tǒng)，貶之為江陵府士曹參軍。這首 《別元九后詠所懷》,就是在這種情況下寫出來的。
全詩可以分為三部分，前四句為第一部分，中四句為第二部分，后四句為第三部分。
第一部分是環(huán)境烘托。冷雨打著桐葉，寒風(fēng)吹落了槿花，秋來了，帶來了一片蕭索景象。而詩人就生活在這樣一種環(huán)境之中?！案袝r花濺淚，恨別鳥驚心”。其實花何曾流過淚，鳥又如何能使人驚？由于內(nèi)心感情上的凄涼，從而使客觀存在的事物也蒙上了一層凄涼的色彩。理論家把這種現(xiàn)象，叫做移情作用。詩人所以感到是生活在一片凄風(fēng)冷雨的蕭索環(huán)境之中，還是由于心情的孤寂。
第二部分是寫心情，同時也是第一部分的深化。冷的風(fēng)，凄的雨，一個人生活在這樣的環(huán)境里，已經(jīng)是夠孤獨(dú)的了。然而，恰恰在這時，好友卻又要遠(yuǎn)離自己而它去，這是何等的恨事！ 悰： 歡樂。無悰，沒有歡樂。好友為什么要遠(yuǎn)離自己而去？沒有言明，只說 “勿云不相送”。為什么 “不相送”呢？ 因為好友遭到貶謫。不是不愿送，而是不能送。這就比言明更耐人尋味。接下的一句： “心到青門東” ,把詩人的惜別之情推到了高峰。唐長安外廓城外東面有三個門，北通化門，中春明門，南延興門。春明門又叫青門、青城門、青綺門。是唐人離長安東行送別之所。客觀上不允許自己和好友送行話別，而自己的心，早已飛到青門之東了。客觀上可以受到阻撓，而任何力量對于深厚的友情都是阻擋不住的。這既是對友情的摯著表現(xiàn)，又是對阻撓友情勢力的詛咒。
第三部分是感慨，也是前兩部分的結(jié)論。
同門為朋，同志為友。白居易和元稹，既是同榜拔萃，又是新樂府的共同倡導(dǎo)人， 既同門， 又同志， 有莫逆之交。 所謂“相知豈在多？但問同不同”,就是指此而言的。不過，這一句話還只是不動聲色的客觀敘述?！巴囊蝗巳?，坐覺長安空”,便充滿感情的色彩了。
“長安百萬家” ,元、白時代的長安，已是上百萬人的大都市了。然而，元稹一走，白居易立刻就感到自己像生活在漫無人煙的大沙漠之中。一百萬人頂不上元稹一個人在白居易生活中所占的地位，其友情之深，到了何種程度！“友情”是什么？看不見，摸不著，然而，一句“同心一人去，坐覺長安空”。便把“友情”的力量和作用，具體地呈現(xiàn)在人們的眼前，詩人的用筆何等美妙。
據(jù)說白居易每成一詩，就讀給老媼聽。老媼聽明白了，這首詩就算作成了； 如果老媼聽不懂，那就得從新改過，直到老媼聽懂為止。這個傳說不一定可靠，不過，白居易的詩的確通俗易懂。這首《別元九后詠所懷》 ,就非常通俗。除了“心到青門外”一句外，沒有難懂的字句。然而，在一淡如水的語言中，卻表達(dá)出了深厚的感情。由環(huán)境烘托，到直抒胸臆，然后放開感情的閘門，慷慨陳情，給人一種深沉摯著的感覺。