在西雙版納、德宏等地聚居的少數(shù)民族，其生活深受上座部佛教的影響。表現(xiàn)之一就是幾乎所有的公共活動(dòng)都和佛教有關(guān)，節(jié)日、習(xí)俗也是如此。西雙版納、德宏等地主要的習(xí)俗、節(jié)日有：堆沙塔、賧、擺、潑水節(jié)、燒白柴、拉尸等。它們雖是宗教性的，卻極為生動(dòng)有趣，是我國西南迷人的上座部佛教文化的重要內(nèi)容之一。
堆沙塔
堆沙塔，傣語稱之為“廣母賽”,是一種祀佛風(fēng)習(xí)。德宏地區(qū)一般在傣歷一月十五日(農(nóng)歷十月十五日)進(jìn)行。這一天村寨里的男女老少都要到河邊去，把沙子運(yùn)回佛寺的院場。然后，老年男人在院場的一旁破竹編籬笆，制作彩紙塔帽；老年婦人則在院場里堆沙塔。她們先在院子正中用白膠泥塑一座高約1米，底座周長3米的主塔，再在四角塑四座小塔，然后密密地撒上細(xì)沙。接著以主塔佛龕為中心，將地面劃為四塊，每塊地面要堆砌小沙塔二百五十座，用一粒馬牙石類的小石塊及一兩個(gè)錢幣作塔心。堆夠一千座后，男女老人一起為主塔戴塔帽，在塔群四周圍上正方形的籬笆墻，并在主塔中央和四根籬墻角柱上插上五色紙旗?；h墻角柱上都綁著一株芭蕉樹和一根帶葉的甘蔗；還綁著一個(gè)竹制的托盤，內(nèi)供有果品。清場后，婦人們點(diǎn)燃主塔佛龕里的四盞香油燈，然后關(guān)門封場。這一切都做好了，才請長老為沙塔誦經(jīng)。夜里，人們要在象腳鼓聲中圍著塔場跳舞。此后每天早晚長老都要為沙塔誦經(jīng)約半小時(shí)，至第三天下午結(jié)束。
西雙版納習(xí)慣在傣歷新年(潑水節(jié))的第一天堆沙塔。人們在節(jié)前一天就挑好許多沙堆在佛寺院里。過節(jié)的第一天早晨，由僧人們用沙在地上堆成高約1米的三至五座寶塔，塔尖上插幾根纏著彩色布條的竹篾。景谷地方的僧人還喜歡在塔的周圍堆一道城墻，再在四方城墻上各開一個(gè)城門。
至于堆沙習(xí)俗的由來，在西雙版納地區(qū)有這樣一個(gè)傳說：從前有一位召法，慈祥愛民，人們也很愛戴他。他養(yǎng)著一頭巨象，這象很有道行，國中托它的福，總是風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。有一年，鄰國發(fā)生旱災(zāi)，土地龜裂，草木枯萎。該國的召法來懇借神象去祈雨，這位慈祥的召法慨然答應(yīng)。神象到了鄰國后，果然天就降傾盆大雨，舉國上下在狂歡中竟忘了把象送還。自從神象借走后，本地便終日驕陽，天上沒有一絲云彩，河水?dāng)嗔鳎任锝箍?，人們在惶恐之中怨聲四起，?zé)怪召法不該把象借給鄰國。召法聞言心感委屈，卻又有口難辯，便棄位逃到緬甸，削發(fā)為僧。鄰國聽到這消息，立即把象送還，大雨也隨之而降，五谷又重新生長，人們歡欣之余頓覺不安，時(shí)時(shí)顧念起召法的慈愛，于是用盛大的儀仗迎他回來。召法天性聰穎，修行雖不久，卻已參悟。歸來后，仍不時(shí)到廟中念經(jīng)禮佛。一天，他告訴左右，數(shù)日后他就要圓寂。囑他們每年到了他的忌日，在寺廟用沙堆塔，他的靈魂就回到塔里。沙上插些竹篾，象征他的骨骼。到了預(yù)言圓寂的那一天，他沐浴干凈，趺坐在廟里講經(jīng)。人們擠擁在寺的內(nèi)外。正說到天花亂墜，人民歡喜禮拜的時(shí)候，他坐化了。這時(shí)，大風(fēng)大雨驟至，落下無數(shù)銀子來。
賧
賧，意為布施。是西雙版納上座部佛教信徒為寺院、僧人捐贈(zèng)物品的習(xí)俗。西雙版納地區(qū)布施活動(dòng)之多，布施之虔誠，令人驚嘆。在家信徒認(rèn)為寺廟是住持佛法的地方，而在寺廟里的僧人則是他們今生和來世幸福的守護(hù)人。因此，在家信徒愿意把自己的一切布施給寺院、布施給僧人。并在心里感激寺院及僧人給了自己這樣布施行善、獲取功德的機(jī)會(huì)。
按慣例，在家信徒要把每天早上的第一團(tuán)米飯獻(xiàn)給僧人食用。此外一年中還有許多以各種名義進(jìn)行的布施。在傣歷一月八日左右，每對夫婦要捐贈(zèng)布匹給僧人做袈裟，這種布施叫“賧帕”。一月稻谷收割后，每戶至少要布施一斗糧食給寺院，這叫“賧老輪瓦”。傣歷二月五日至十日，各寨長老(比丘)集中誦經(jīng)、凈戒，在家信徒為此布施，稱“賧崗”。傣歷六月過新年的第一天，各家要到佛寺舉行儀式追薦死去的親人，這一天的布施叫“賧新年”。傣歷八月有為修補(bǔ)佛像而進(jìn)行的布施，稱為“賧迫帕召”。傣歷九月十五日僧人開始雨季安居的第一天、及傣歷十二月十五日雨季安居的最后一天都有大規(guī)模的布施活動(dòng)。在安居期間還有每隔七天一次的小規(guī)模布施活動(dòng)，稱為“賧星”。傣歷十一月還有群眾為自己修來世而進(jìn)行的布施，叫作“賧墨哈班”。傣歷十二月，群眾還要為年滿五十而不再還俗的比丘進(jìn)行布施，叫“暖帕短”等等。
“賧”是寺院的主要經(jīng)濟(jì)來源。寺院及僧侶從在家信徒的布施中可得到大量的稻谷、衣物，甚至金錢。因?yàn)榻渎芍薪股私邮堋⒎e蓄金銀，所以錢一般交給村寨中專管宗教事務(wù)的波占代為管理。
擺
擺是德宏地區(qū)流行的一種宗教大典。在家的上座部佛教信徒都希望自己一生中能做次擺，以獲取“帕戛”的稱號(hào)?！芭陵币鉃榉痖T弟子。虔誠的信徒們普遍認(rèn)為，做“帕戛”擺是對佛表示最大的虔誠，同時(shí)為自己積聚福德的最好方式；只有通過做擺，獲得了“帕戛”的稱號(hào)后，才能算作佛門弟子，日后才能擺脫生死輪回。他們還認(rèn)為，做了“帕戛”的人，自己能成正果，并能福及先逝的父母，使他們也能得到解脫。
做“擺”的程序比較繁復(fù)。準(zhǔn)備做擺的人家，先要去緬甸購買佛像。佛像或石雕的，或木雕的，大小皆可視自己的經(jīng)濟(jì)狀況而定，買一尊或數(shù)尊佛像。迎請回佛像后，一般要花三至五個(gè)月的時(shí)間用來制作佛幡及佛傘，并請僧人加以裝幀，還要請僧人抄寫佛經(jīng)?？斓阶觥芭陵[”的時(shí)候，要在自己的院子里蓋一間茅草屋做佛堂，內(nèi)供佛像、佛經(jīng)以及裝幀好了的佛幡和佛傘。正式做擺之日，做擺的人家要?dú)⒇i宰牛，大擺酒席招待請來做客的鄉(xiāng)鄰親友，村子里的人都自動(dòng)來幫忙。請來的比丘則在院內(nèi)的佛堂里誦經(jīng)焚香。做這樣的大擺一般需要三至七天。“帕戛擺”結(jié)束后，要把臨時(shí)佛堂里的經(jīng)、像、幡、傘全部送到佛寺中供奉。一切做好后，比丘念經(jīng)并賜予做擺人“帕戛”的稱號(hào)?！芭陵狈Q號(hào)的獲得，可提高一個(gè)人在村寨中的地位，得到人們的尊敬和仰慕。
潑水節(jié)
潑水節(jié)是傣歷的新年。節(jié)期在每年公歷四月中旬，一般從四月十二日起到十六日止，共五天的時(shí)間，頭兩天送舊，最后一天迎新。西雙版納、德宏兩個(gè)地區(qū)過新年的活動(dòng)不太相同。在西雙版納，新年第一天的早上，僧人要在寺院內(nèi)的場地上堆沙塔，各家要抬祭品到佛寺滴水，追薦死去的祖父、祖母或父母親。然后聚集在佛寺的大殿里聽比丘誦經(jīng)。下午在瀾滄江舉行賽龍舟的活動(dòng)。鄰近各寨的人們?nèi)軄碛^看，穿著漂亮的新衣、頭上戴著鮮花的姑娘們在人群中格外引人注目。比賽開始，當(dāng)一只船超過另一只船時(shí)，沙灘上的觀眾就一齊高呼“水！水……”歡聲雷動(dòng)。比賽結(jié)束后，所有參賽的選手都放聲歌唱，慶祝新年。他們每人都能得到一杯酒和少量的錢，優(yōu)勝的選手們還能多得一塊薄銀片。這天夜里，各寨在空地上放火花，人們在火花的四圍，隨著象腳鼓的節(jié)拍，要跳上半夜的舞。節(jié)期的第二、三天，人們還要放高升、跳于絡(luò)呵、相互潑水慶賀。相傳有三個(gè)弟兄，一個(gè)住在天上，一個(gè)住在地上，還有一個(gè)住在海里。放高升、賽龍舟，是住在地上的兄弟與天上、海中的兄弟聯(lián)歡。
德宏地區(qū)在潑水節(jié)的前一天，村寨中的青年男女要成群結(jié)隊(duì)地上山采花。過節(jié)的第一天早上，家家戶戶都要端著鮮花等供品涌到佛寺布施禮佛，聽比丘誦經(jīng)。中午時(shí)用清水為佛像洗塵。浴佛禮畢，青年男女退出佛寺，相互追逐嬉戲，潑水為樂。進(jìn)而四處游行，潑灑行人。新年的水是吉祥的水，灑在身上可洗去舊年的塵勞和煩惱，并給新的一年帶來幸福歡樂。因此潑水的人和被潑的人都特別高興。在德宏地區(qū)，潑水的活動(dòng)往往持續(xù)好幾天。
潑水節(jié)除了送舊迎新，還有祈求風(fēng)調(diào)雨順之意。
燒白柴節(jié)
燒白柴是傣族、德昂族的社會(huì)生活習(xí)俗，流行于云南德宏地區(qū)。相傳古時(shí)有個(gè)佛陀的弟子在傳教的路途中病了，在受凍打顫時(shí)被一善良的老人遇見。老人取柴燒火，讓比丘取暖，并找來草藥給比丘吃，比丘的病得以痊愈。佛知道后，認(rèn)為這是善舉。后來，燒白柴便在民間相沿成俗。每年冬末春初，未婚的男女要一起到山里去砍白柴，砍好的白柴堆在佛寺旁搭成塔形，用火焚燒，以祈風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、人畜興旺。德昂族、傣族的人民認(rèn)為，燒白柴后，天氣就開始轉(zhuǎn)暖了。德昂族在燒白柴這一天，各戶都要?dú)⒇i備酒，全寨人聚在一起共進(jìn)晚餐。
拉尸
拉尸，是西雙版納、德宏等地上座部佛教高級(jí)僧侶的喪葬儀式。僧人死去都實(shí)行火葬，骨灰裝進(jìn)一個(gè)小瓦罐里，埋在寺后的土中，一般還在上面起一座小塔。如果死者是方丈長老，或是有名望的祜巴長老，就會(huì)有一個(gè)為期數(shù)天的盛大隆重的葬禮。在火葬前的五、六天，各地的僧人百姓就帶著食物、行李紛紛趕到死者生前所在的村寨，到了火葬的那一天更是人山人海，其熱鬧程度，據(jù)說很像北方的廟會(huì)。人們分列兩隊(duì)，待棺材出寺后，即上前分別抓住系在棺材兩端的繩子用勁拉，有如拔河比賽。在西雙版納，由勝利的一方將棺木拉到火葬處，然后先由比丘們繞棺誦經(jīng)，再開棺取出尸體，在大眾的圍觀中放到柴堆上焚化。拉尸活動(dòng)表達(dá)了生者對死者的敬重、不舍之情。
彌勒佛節(jié)
傳說每年正月十五日，彌勒佛總穿著襤褸的袈裟下凡來化緣，若信徒對其慷慨施舍，必將得到善報(bào)。這樣，在南傳上座部佛教中，信徒們每年在正月十五日，都要舉行迎佛儀式，十六日舉行送佛儀式。
在迎佛前，把佛像、供桌、供品以及各種供具準(zhǔn)備停當(dāng)，把佛像供在一個(gè)臨時(shí)搭起的亭子里(亭子多在佛寺搭設(shè))。十五日這天，村民都到寺院來打平伙(每人拿出自己所帶的食物放在一起一塊兒進(jìn)餐),并在搭起的亭前自由誦經(jīng)祈禱。
第二天送佛。由一些有身份的老人在亭前誦經(jīng)，然后抬來精心制作的彩船。信徒們紛紛往船上投錢幣、撒米花及玉米，并把事先用紙?jiān)傻姆鹚路诺酱醒耄詈髮⑾灧?、缽及袈裟等物放入紙制佛寺中，再供上香、水果等類的供品。等把船上的佛寺裝飾完畢之后，僧侶、信眾再誦經(jīng)祈禱。然后在僧侶的帶領(lǐng)下，一路鐘鼓法器、鞭炮聲響，抬著彩船浩浩蕩蕩來到河邊，舉行一些宗教儀后，把彩船放入河中，使之順?biāo)隆Ｋ头饍x式至此全部結(jié)束。