貝殼在印度人的心目中是一種神物，是吉祥和幸福的象征。小孩子的的脖子上常常掛著用線穿成一串的貝殼，據說可以消災免禍，健康長壽。在新房落成和莊稼收獲時，人們也要在門框上和打谷場中掛上貝殼寓示吉祥，祈求上天賜予安寧和富足。發(fā)生日食的時候，人們認為這是天神降災給人間，急忙敲著貝殼，高唱圣歌，下到江河中沐浴，祈求天神寬恕人間的罪孽。貝殼在婚禮儀式上也是必不可少的。在奧里薩邦，貝殼是姑娘們的重要嫁妝。在阿薩姆邦，新娘用貝殼裝上朱砂糕在婚禮儀式上給人們點吉祥痣。在西孟加拉邦，姑娘們把貝殼做成首飾盒貢獻給難近母女神?？脊艑W家們在有4000年歷史的摩亨·佐達羅古跡中發(fā)現(xiàn)了用貝殼做成的首飾，可見印度人以貝殼做裝飾品具有悠久的歷史。在馬哈拉施特拉邦，信徒們穿起綴著貝殼的服裝在神廟前跳舞。在安德拉邦，拉姆巴特婦女至今仍把貝殼別在頭發(fā)上當首飾。印度古代一直是把貝殼做為貨幣使用的，這種貨幣直到本世紀30年代末還在市場上流通。在印度的一些荒僻地區(qū)，土著人至今仍使用貝殼貨幣。