危：　危險(xiǎn)。累：　堆疊。讀“l(fā)ěi”，不能讀作“l(fā)èi”。卵：　蛋。累卵：　堆起來的蛋。危險(xiǎn)得像壘起來的蛋，形容危險(xiǎn)到極點(diǎn)。源自《戰(zhàn)國策·秦策四》：“當(dāng)是時(shí)，魏危于累卵?！蔽鳚h·劉向《說苑》，記載了一個(gè)“危如累卵”的故事。

春秋時(shí)，晉靈公下令建造九層高臺(tái)。他知道此舉必然會(huì)遭到反對(duì)，便預(yù)先下令說：“有誰敢諫阻我筑臺(tái)，我就砍下他的腦袋！”大夫荀息得知靈公的命令后，深為晉國的前途擔(dān)憂，立即上書求見。靈公想，荀息必然是為勸阻筑臺(tái)而來，便張弓持箭，準(zhǔn)備荀息一張口勸阻，就把他射死。

荀息見到晉靈公就申明：“既然您下了命令，我就不敢諫阻了。我到這兒來，是為給您表演一個(gè)小技。我能把十二個(gè)棋子累起來，再在上面加九個(gè)雞蛋。”晉靈公一聽，連忙丟掉弓箭，對(duì)荀息說：“既然如此，那就請(qǐng)您表演給我看吧?！庇谑擒飨⒈阈⌒囊硪淼叵劝咽€(gè)棋子一個(gè)一個(gè)累起來；然后，又把九個(gè)雞蛋一個(gè)一個(gè)加上去。旁邊看的人都緊張得屏住了呼吸，晉靈公也顯得十分緊張，連聲呼喊：“危險(xiǎn)危險(xiǎn)！”荀息卻不慌不忙地說：“恐怕這還算不上怎么危險(xiǎn)，還有比這更危險(xiǎn)的呢！”靈公忙說：“我愿意再看一看?！避飨⒙酒鸪镣吹卣f：“君王！您建造九層高臺(tái)，三年也不可能建成功。這就必然使得男人不能耕種，婦女不能紡織，這樣國庫就會(huì)越來越空虛。而鄰國看到晉國虛弱，就會(huì)派兵向我們進(jìn)攻。這樣，晉國就有可能被滅掉。您想應(yīng)該怎么辦呢？”晉靈公終于醒悟過來，決定不再建造高臺(tái)。