西晉武帝咸寧四年(278年)創(chuàng)設(shè)國子學，與太學并列，而地位高于太學。國子學是根據(jù)《周禮》“國之貴族子弟國子受教于師”而定名的。當時設(shè)國子祭酒、博士各一人教授學生?；莸蹠r完成學校建制。規(guī)定五品以上的官員子弟才許入國子學，六品以下官員子弟可入太學就學，這是士族享有政治特權(quán)的反映。國子學是在太學以外另立最高學府之始，也是以后設(shè)國子監(jiān)的開端。后因戰(zhàn)亂國子學被焚毀，到南朝宋文帝時，在元嘉十九年(442年),下詔正式恢復國子學，并曾親臨國子學策問學生59人之多，且給教授與學生以獎勵。后因軍興而廢國子學。齊朝建立，也曾下詔立國子學，創(chuàng)建學堂，但兩次廢學。梁朝武帝于天監(jiān)七年(508年)下詔興國子學，并令皇太子及王侯之子入學從師受教，并曾親自去國子學策試學生。