廣西桂西壯鄉(xiāng)有一座高峣的九龍山，九龍山上有一股小小的山泉。這山泉離道路很遠(yuǎn)，行路人很難找到它。
泉邊住著一戶人家，只有兩兄弟。哥哥懶惰，自私又狠毒，弟弟勤勞，大方又善良；哥哥獨(dú)吞了父親的遺產(chǎn)，弟弟靠打柴種瓜度日。哥哥愛吹牛，凡事都要逞兇耍無賴，弟弟老實(shí)忠厚，不愛說大話，因此，九龍山下的人們把哥哥叫做賴皮子，把弟弟喚做悶葫蘆。
悶葫蘆經(jīng)常挑著葫蘆下山去賣。當(dāng)他看到過往九龍山的行人口干舌燥，找不到水喝倒在路旁時(shí)，就帶領(lǐng)行人打近路去他家喝水。賴皮子看到門前不斷有人來取泉水，心里老大不高興。就沖著來人蠻橫地說：“這泉水是我家的，不許你們喝！”
賴皮子把過路人趕走后還不甘休，又對(duì)弟弟大吵大鬧：“哪個(gè)叫你把自家的水給過路人喝？一不掛親，二不帶故，你能得到他們什么好處？”悶葫蘆知道跟哥哥講不清道理，就沒吱聲。賴皮子見兄弟不吭聲，就罵道：“你在我面前就裝死，裝啞！人家說你是悶葫蘆，我看你一點(diǎn)也不悶，葫蘆肚里不知裝什么藥，鬼名堂一大堆！”悶葫蘆見哥哥發(fā)火就避開他，走出院門去收拾柴草。賴皮子見弟弟總不理他，更是得寸進(jìn)尺地大罵開來：“你這賤嘴賤舌爛牙根的！天王老子不討好，倒去討好素不相識(shí)的過路人！”悶葫蘆心想哥哥實(shí)在不通情理，就耐心地說：“哥呀，泉水是流不盡取不完的嘛！”“你管它流不流得盡，取不取得完，反正不許你多嘴！”沒等弟弟說完，賴皮子就大喝大吼道：“以后你要是再多嘴多舌，把自家山泉捅露給外人，小心我割了你的舌頭！”
好心的弟弟沒有被哥哥嚇倒，他見到走山路的人們汗涔涔，口干渴，實(shí)在不忍心，仍然熱情地帶他們抄近路去自家門前取泉水喝。狠毒的賴皮子看到悶葫蘆一再和他對(duì)抗，就真的下了毒手。
一天，賴皮子滿臉堆笑地對(duì)弟弟說：“好兄弟，今天是我的生日，我們兄弟倆好好地痛飲一杯吧?！闭f著，就強(qiáng)硬地將悶葫蘆灌醉。當(dāng)晚，賴皮子磨好一把鋒利的小刀，乘弟弟昏睡不醒之時(shí)，輕輕撥開他的嘴唇，猛一刀，將老實(shí)善良的弟弟的舌頭給割了。
從此，可憐的弟弟變成了真正的悶葫蘆，再也說不出話來。
悶葫蘆雖然變成了啞巴，但在心里卻想著沒有水喝的過路人。他先把自己種的葫蘆瓜收來曬干，做成一個(gè)個(gè)水壺，每次挑柴下山賣時(shí)，都用幾只葫蘆裝滿泉水，捎帶給路上的行人喝。賴皮子看到弟弟仍然這么死心踏地地去替路人送水，又把葫蘆給搶走了。
還把他關(guān)在家里不許出門。賴皮子心想，這回你總該是真正的悶葫蘆了吧。
悶葫蘆被可惡的哥哥關(guān)在屋里，再也下不了山。他仍想到路上的行人需要水喝，自己還得想個(gè)法子幫助他們。他想，上街圩賣柴時(shí)，見拉琴賣唱的用琴聲把人引來了，我能不能也用琴聲把人引來，給他們喝水呢？這時(shí)，他見木梁上掛有兩個(gè)葫蘆，心想，好，我就用它做把胡琴吧！
悶葫蘆想干就干，他照土胡的式樣把葫蘆做成琴箱，用松柴做成琴桿，制造出一把葫蘆胡琴。做好后，他就伊伊呀呀地拉起來。賴皮子聽到后，就冷冷地嘲笑說：“哈哈，悶葫蘆，悶得發(fā)慌羅，做葫蘆胡琴來解悶了?！?br>果然，不出悶葫蘆所料，在山路上行走的人聽到山腰有胡琴響，便知道附近有人家，就朝著琴聲發(fā)出的方向找了來，一眼就看見了他家門前的山泉！
悶葫蘆每天在家拉葫蘆胡，每天都有走山路的人來取山泉喝。慢慢地，從山路到山泉之間，踩出了一條小道，過路人都順著這條小道來喝山泉了。
后來，賴皮子發(fā)現(xiàn)了人們能找到山泉是悶葫蘆拉葫蘆胡引來的。這下子，氣得他五臟六腑都要炸開來。他覺得悶葫蘆讓人家喝自家的山泉，就是有意出賣祖?zhèn)鞯纳綄?，有心作弄兄長。于是，他就下毒手把悶葫蘆給毒死，把葫蘆胡給劈了燒了。
可是，賴皮子是個(gè)飯來張口，衣來伸手的大懶漢，平日間全靠弟弟養(yǎng)活。弟弟被他藥死后，再?zèng)]有人種瓜打柴來供養(yǎng)他，不久就活活的餓死了。
從此以后，為了紀(jì)念好心的悶葫蘆，壯族山民們都拉起了葫蘆胡。