唐六都護(hù)府之一。貞觀十四年(640年)置。初治西州(今新疆吐魯番東高昌故城),統(tǒng)轄安西四鎮(zhèn)，四鎮(zhèn)是當(dāng)時(shí)安西都護(hù)府所屬的四個(gè)軍事重鎮(zhèn)。貞觀二十二年底(649年1月)西都護(hù)府自西州移治龜茲，始設(shè)龜茲、疏勒、于闐、碎葉四鎮(zhèn)。永徽元年(650年)罷，約顯慶三年(658年)又復(fù)。當(dāng)時(shí)的四鎮(zhèn)有焉耆而無碎葉，咸亨元年(670年)為吐蕃所陷。調(diào)露元年(679年),安西都護(hù)王方翼筑碎葉城復(fù)置碎葉、龜茲、于闐、疏勒四鎮(zhèn)。不久罷。長壽二年(693年)破吐蕃復(fù)置。開元七年(719年)棄碎葉城于西突厥十姓可汗，又改以焉耆為四鎮(zhèn)之一。安史之亂后隴右為吐蕃所有，四鎮(zhèn)雖與中原隔絕，但仍堅(jiān)持至8世紀(jì)90年代初始陷于吐蕃。顯慶二年(657年)至龍朔初平定西突厥并招撫原西突厥諸屬部屬國后，治龜茲(今新疆庫車)。統(tǒng)轄自今阿爾泰山西至威海所有游牧部族和蔥嶺東西，東起銀山，西包括阿姆河兩城郭諸國。約自咸亨元年(670年)四鎮(zhèn)為吐番攻陷后移治碎葉(前蘇聯(lián)托克馬克附近);長壽元年(692年)復(fù)四鎮(zhèn)，還治龜茲。轄境經(jīng)常因境內(nèi)若干屬部屬國內(nèi)的叛亂和境外東突厥、吐蕃、大食勢力的入侵而發(fā)生變化，但是直到8世紀(jì)前期，唐統(tǒng)一這一地區(qū)，其局勢基本上尚能不變。安史之亂后，隨著唐朝勢力的削弱，蔥嶺以西遂為大食所并；蔥嶺以東地入吐蕃，貞元六年(790年)后一二年府治為吐蕃所攻陷。