山西與西北各省在袁世凱的脅迫下，實(shí)際上也被納入北洋集團(tuán)的勢力范圍。
山西臨近京畿重地，是袁世凱極力爭奪的省份。當(dāng)派兵干涉和拒絕承認(rèn)山西為起義省份的陰謀相繼失敗后，他便以強(qiáng)硬手段壓迫閻錫山就范。開始，他嚴(yán)令閻錫山仍駐忻州，不準(zhǔn)返回省城太原，并放風(fēng)說將以布政使李盛鐸取代他的都督地位。后雖迫于輿論，他不得不于1912年3月15日任命閻為山西都督，但同時(shí)又委李盛鐸為民政長，以牽制閻(李以病辭，改委原太原府知府周勃署理)。
閻錫山對革命本不十分堅(jiān)定，又有著強(qiáng)烈的權(quán)力欲。為了保住他的都督地位，自4月4日回到太原后，即開始積極投靠袁世凱。他不惜以四十萬重金賄賂總統(tǒng)府秘書長梁士詒，又把袁早年的把兄弟董崇仁派往北京進(jìn)行疏通，甚至將他的父親送到北京作人質(zhì)，以表示對袁的恭順。在政治上，他極力迎合袁世凱，“在北方首倡裁兵”,“極主軍民分治”,因而很快就博得袁世凱的賞識，認(rèn)為：“革命人才鮮當(dāng)人意，獨(dú)閻都督器宇深純，與流俗異也?！?sup>[1]
與此同時(shí)，閻錫山為適應(yīng)袁世凱的需要，還極力排擠打擊革命勢力。首先，他“對于一切革命有功者咸不信任”^[2]。其次，他借“裁軍”之名，壓制革命力量的發(fā)展。如晉北續(xù)桐溪等提出將“忻代寧公團(tuán)”改編為正式軍隊(duì)，晉南河?xùn)|革命黨人要求以李鳴鳳旅為基礎(chǔ)擴(kuò)編為第二師，均被他拒絕。再次，對在晉外籍革命黨人，尤心懷猜忌?？傊膊豢蠟樗玫?，沒有不遭到他的忌恨和排斥^[3]。
閻錫山一面遏制革命勢力，一面又以同鄉(xiāng)五臺人為中心，以封建綱常名教為紐帶，結(jié)成死黨。以同鄉(xiāng)關(guān)系充任都督府秘書長的趙戴文就常說：閻與他是“君臣之分”^[4]。同時(shí)，為鞏固權(quán)力，閻還大力擴(kuò)充嫡系軍隊(duì)(即同鄉(xiāng)軍隊(duì)),“配以新式快槍精良武器”,待遇極為優(yōu)厚。反之，對外省、外鄉(xiāng)軍隊(duì)，則視為異己，處處加以限制。由此可見，閻錫山雖依然列名同盟會、國民黨，實(shí)際上已毫無革命黨人的氣味。
但山西畢竟是辛亥革命中風(fēng)雷激蕩的省份。閻錫山投靠北洋軍閥和排除革命勢力的行徑，必然要引起不甘順從的革命黨人的不滿與反抗。到1912年底，終于釀成了震動(dòng)全國的“河?xùn)|案事件”。
河?xùn)|是山西辛亥革命的重要據(jù)點(diǎn)，也是革命黨人力量最集中的地區(qū)。閻錫山回太原不久，為了全省的統(tǒng)一，溫壽泉曾自動(dòng)宣布取消河?xùn)|軍政分府。但以觀察使張士秀、駐軍旅長李鳴鳳為首的革命黨人，認(rèn)為“袁不可靠”,閻為保地位計(jì)，也“恐將附袁”^[5],主張拒絕閻錫山的裁軍改編命令，繼續(xù)保持和發(fā)展革命力量。他們提出二十四項(xiàng)附加條件，要求“對于都督或民政長所發(fā)命令，見為不合時(shí)，得暫令所管地方官吏緩期執(zhí)行”^[6]。他們并利用河?xùn)|經(jīng)濟(jì)富庶的有利條件，控制全部鹽課錢糧，準(zhǔn)備堅(jiān)持長期斗爭。
閻錫山攻擊張、李“聚財(cái)稱雄，儼然割據(jù)”^[7],借口統(tǒng)一財(cái)政，接連派員向張、李施加壓力。隨后又派南桂馨為河?xùn)|籌餉局局長兼會辦軍務(wù)，坐鎮(zhèn)河?xùn)|，伺機(jī)奪取軍政大權(quán)。南桂馨原為同盟會員，這時(shí)已完全成為閻的親信。他一到運(yùn)城，即命令各縣錢糧地丁一律直接解局，以控制財(cái)權(quán)，并以巨款運(yùn)動(dòng)各團(tuán)、營長反抗張、李。他威脅說：如不服從，即“借都督名義設(shè)法處置”^[8]。但是，各團(tuán)、營長終不為所動(dòng)，奪權(quán)陰謀也很快被張、李察覺。于是，閻錫山搶先下令撤免李鳴鳳，而代以親信孔繁蔚。
12月27日，張、李等人忍無可忍，將南桂馨拘捕嚴(yán)訊，并于當(dāng)天致電袁世凱，揭露南“煽亂釀變”,要求從速查辦軍政司司長黃國樑。這就是當(dāng)時(shí)人們所稱的“河?xùn)|案事件”。這是閻錫山積極投靠袁世凱，一意排除異己的結(jié)果，也是不甘妥協(xié)的革命黨人反對閻錫山斗爭的總爆發(fā)。
閻錫山獲悉南桂馨被拘后，惟恐陰謀暴露，急令張、李交出南，由孔繁蔚解省“訊斷”。李鳴鳳表示：“當(dāng)整率全旅來省交代?！遍愬a山見李將訴諸武力，便一面急電袁世凱，指控張、李違法抗命，請派大員前往河?xùn)|“督飭裁并軍隊(duì)”;一面親派董崇仁入京，請示“機(jī)宜”。袁世凱本對河?xùn)|革命黨人恨之入骨，自然有求必應(yīng)，當(dāng)即電令張、李放出南桂馨，歸閻“辦理”,并威脅說：“南桂馨等倘有絲毫損害，定惟該旅長是問。”^[9]同時(shí)密令閻錫山，若李率部回省，“即以土匪相待，痛加剿辦可也”^[10]。張、李針鋒相對，明確指出：“閻實(shí)為此案原動(dòng)”,自在“統(tǒng)一訊辦之列，無再參與訊辦之權(quán)”。為昭“平允”,應(yīng)由中央特派大員，并另委鄰省都督或接境帶兵大員，來運(yùn)城會同辦理，同時(shí)取消閻錫山的會辦權(quán)，一并提拿歸案訊辦^[11]。接著，他們又發(fā)布宣言書，聲明不認(rèn)閻為都督，不認(rèn)袁再有特任山西都督之權(quán)^[12]。閻、袁見威脅恫嚇無效，便進(jìn)而勾結(jié)起來，大動(dòng)殺機(jī)了。
閻錫山宣布張、李為國民公敵，電請?jiān)绖P速派兵“會剿”,聲稱“若再延長時(shí)期，不以武力解決，不但南桂馨性命堪虞，而晉省大局將不堪設(shè)想”^[13]。袁接電后，即令保定北洋第二師王懋賞率混成一團(tuán)“迅赴太原”,歸閻指揮；令陜州毅軍統(tǒng)領(lǐng)趙倜率軍渡河，勒令交出南桂馨，“解散該處軍隊(duì)”。12月22日，趙倜率馬步炮六營直抵運(yùn)城，將張、李拘押，解往北京，交軍警執(zhí)法處審判。閻錫山為置張、李于死地，也專程趕往北京。結(jié)果，原告成了被告，南桂馨宣布“無罪釋放”,張、李反以“稱兵作亂，危害民國”罪被判處徒刑，河?xùn)|革命軍隊(duì)也被遣散。一場正義的斗爭，就這樣被狼狽為奸的閻錫山、袁世凱殘酷鎮(zhèn)壓下去了。從此，閻完全控制了山西的軍政大權(quán)，成了北洋軍閥的附庸。
控制西北，也是袁世凱的既定目標(biāo)。對陜西，他如同對山西一樣，主要采取威脅拉攏手段，利用革命黨人削弱革命勢力；而對西北其他各省，則主要是扶植舊勢力，打擊革命黨人，進(jìn)而擴(kuò)張北洋勢力。他在甘肅，采取的就是這后一種辦法。
辛亥革命后，甘肅實(shí)際上形成了兩個(gè)性質(zhì)完全不同的政治中心。一個(gè)是蘭州的以代理布政使趙惟熙為首的舊官吏和立憲派，他們迫于大勢，同時(shí)也是為了阻止軍學(xué)各界“自舉都督”,“釀成暴動(dòng)”^[14],于1912年3月6日，由趙領(lǐng)銜致電袁世凱和資政院表示“承認(rèn)共和”。另一個(gè)是秦州(今屬天水市)的以黃鉞為代表的革命黨人和進(jìn)步青年，他們經(jīng)多方努力，于3月11日宣布獨(dú)立，成立甘肅臨時(shí)軍政府。袁世凱為達(dá)到控制甘肅的目的，3月15日，正式下令委任趙惟熙署甘肅都督。隨后又以蘭州承認(rèn)共和在先為借口，誣蔑秦州獨(dú)立是“甘心破壞”,“為全國公敵”,強(qiáng)令黃鉞取消獨(dú)立，一切聽候趙惟熙命令辦理^[15]。趙在袁的支持下，也攻擊黃鉞為“匪徒逆黨”,準(zhǔn)備調(diào)軍圍堵。但黃鉞不畏強(qiáng)暴，據(jù)理抗?fàn)?。他?fù)電袁世凱，申明秦州獨(dú)立時(shí)，“未聞蘭有承認(rèn)共和之事”,并揭露蘭州承認(rèn)共和后，除“懸國旗”和宣稱政綱服制“暫仍舊貫”外，“一事未辦”,是名為承認(rèn)共和，實(shí)則沿襲“腐敗專制”。至于甘省統(tǒng)一問題，電文表示秦州軍政府成立不久，即擬約八條，謀求解決，但趙惟熙等拒不答復(fù)，惟以武力相威脅，是破壞統(tǒng)一責(zé)任不在我而在彼^[16]。黃電義正辭嚴(yán)，使袁無辭以對。但是他為了達(dá)到控制甘省的目的，緊接著又蠻橫宣稱黃“擅擁甲兵，自稱獨(dú)立”,“非辟以止辟不可”^[17]。本來就準(zhǔn)備采用武力鎮(zhèn)壓手段的趙惟熙，這時(shí)更加狐假虎威，叫嚷黃鉞“蓄意擾亂和平，甘為天下公敵”,“不能不訴之于武裝”^[18]。
對于袁、趙所加罪名，黃鉞能夠據(jù)理進(jìn)行駁斥，但同時(shí)也暴露了他一個(gè)致命的弱點(diǎn)，這就是他僅僅停留在要求袁承認(rèn)秦州軍政府的合法地位，而沒有進(jìn)一步采取鞏固革命政權(quán)的措施。他一再向袁表示：“鉞始終守和平恬退主義，所以解決稍遲者，正因大總統(tǒng)屢次來電，全與鉞事實(shí)不符，必俟心跡彰明，方能去此?！?sup>[19]因此，當(dāng)袁世凱順勢變換策略，表示承認(rèn)他“前次倡議反正，自系誤會甘省未承認(rèn)共和所致”^[20],“心跡實(shí)有可原”^[21],趙惟熙也虛偽表示承認(rèn)他所提解決條件時(shí)，他便接受“和平解決”,于6月7日宣布取消秦州軍政府了。
袁世凱支持趙惟熙取得了甘肅全省的統(tǒng)治權(quán)，趙自然懂得怎樣報(bào)答這一知遇之恩。他公開宣布將以袁所標(biāo)榜的“漸進(jìn)主義”為治甘方針，并向袁保證說：以此“辦理一切，自有把握”。他竭誠擁護(hù)袁世凱“中央集權(quán)”,贊成袁大借款和對各省省長實(shí)行任命。與此同時(shí)，他又以袁為榜樣，實(shí)行個(gè)人專制。盡管當(dāng)時(shí)的省臨時(shí)議會遠(yuǎn)不是真正的“民意”機(jī)關(guān)，議長李鏡清也只是一個(gè)與革命黨人有過某些聯(lián)系的開明士紳，但由于對他“招權(quán)納賄、任用私人”表示過不滿，便再也不能容忍了。他利用狹隘的地方觀念和民族成見，挑撥、操縱回族將領(lǐng)馬安良派兵圍困省議會，接著又派人于7月17日刺殺了李鏡清。連當(dāng)時(shí)北京國務(wù)院也認(rèn)為他的某些行為“殊乖共和政體”^[22]。
在趙惟熙統(tǒng)治下，封建秩序重又籠罩了整個(gè)甘肅?！凹垂诜欢耍q復(fù)紅頂花翎，朝珠補(bǔ)服，招搖過肆，忝不為怪?！贝笮」倮粑ㄒ浴氨Ｈ摓樾摹?“不識共和為何物”^[23]。以周務(wù)學(xué)、劉爾炘為核心的封建復(fù)辟勢力，甚至公開組織“保清會”,開列條件，要求以“特別法治甘肅”^[24]。其實(shí)，這不僅甘肅一省如此，也是袁世凱控制下的所有西北各省的縮影。