思文后稷，克配彼天。立我烝民，莫匪爾極。貽我來牟，帝命率育。無此疆爾界，陳常于時(shí)夏。
這是祭祀后稷的詩(shī)，稱贊后稷的功德可以配天。
后稷是傳說中的周部族的始祖。相傳他因發(fā)明了農(nóng)業(yè)而被堯任命為農(nóng)官，《大雅》中的《生民》曾形象地描述了他神奇的生命歷程和卓越的農(nóng)業(yè)成就?！端嘉摹穼?duì)后稷的贊美也主要是突出他因發(fā)明農(nóng)業(yè)而給人類帶來了幸福。但與《生民》的敘事不同，此詩(shī)在藝術(shù)手法上采用直頌其德的方式。張若望說：“后稷配天，一事也?！渡瘛肥鍪?，故詞詳而文直；《思文》頌德，故語簡(jiǎn)而旨深。雅頌之體其不同如此?！?br>詩(shī)歌的開頭二句是全詩(shī)的基本思想。思系發(fā)語詞，與《詩(shī)經(jīng)》中的“思皇多士”“思樂泮水”中的“思”相同?？鬃诱f：“周監(jiān)于二代，郁郁乎文哉！”從《詩(shī)經(jīng)》的《雅》《頌》我們可以看出，周人是以文德自我標(biāo)榜的，所以此詩(shī)開篇就說： 有文德的后稷可以配對(duì)昊天。接下來便是后稷之德的具體內(nèi)容，也即后稷可以配天的原因。
立，與粒同，此為動(dòng)詞，養(yǎng)活之義，烝民，即眾民。匪，同非。貽，遺。來，小麥。牟，大麥。率，遍。這幾句詩(shī)大意是說，后稷發(fā)明了農(nóng)業(yè)，使普天下的人都得到了養(yǎng)育，但在表述上，這里有兩點(diǎn)值得注意： 一是以受惠者的口吻述事； 二是上天對(duì)后稷的命令。作者這樣作，有其深刻含意，前者說明后稷得到了民心，后者說明后稷得到了天命。這就為周人日后征服中原奠定了道德的基礎(chǔ)，說明周王朝能成為天下的共主是“其來有自”的。詩(shī)歌的最后二句尤其明顯地表現(xiàn)了作者的這一意圖?！盁o此疆爾界，陳常于時(shí)夏”,這是上天的口吻。常，即君臣父子等治國(guó)的常道。時(shí)夏，是當(dāng)時(shí)人眼中的“中國(guó)”,相當(dāng)于今天的中原地區(qū)。上天命令后稷不要僅僅以他所在部族為疆界，而要把治理天下的常道推廣到整個(gè)中國(guó)。這就向人們暗示： 今天周朝所以能治全國(guó)，是上天很久以前的安排了。真可謂表現(xiàn)得意味深長(zhǎng)、含蓄之致。
此詩(shī)結(jié)構(gòu)十分嚴(yán)密，思路層層推進(jìn)而又前后呼應(yīng)，因而在一首小詩(shī)中包容了相當(dāng)豐富的內(nèi)容。