原名吉拉爾·霍斯特。出生于奧地利，是法國當代重要的激進社會理論家，“后工業(yè)無產(chǎn)者”術語的提出者。
1964年，戈爾茲的《勞動戰(zhàn)略與新資本主義》一書出版，對法國新左派產(chǎn)生了重要影響，該書為重新構想當代資本主義中無產(chǎn)階級的地位及進行根本改變的可能性進行了論證。他認為在西方發(fā)達資本主義的條件下，激烈反抗的自然基礎已被破壞。物質(zhì)匱乏已不再是一個嚴重問題，因而傳統(tǒng)的無產(chǎn)階級將無法扮演左派特別是馬克思主義為它規(guī)定的角色。同時，由于在當代“新資本主義”的條件下，國家所起的中介作用明顯增強，所以，這種資本主義與傳統(tǒng)的資本主義是有區(qū)別的。與先進生產(chǎn)技術相結合的新現(xiàn)實是：出現(xiàn)了由專家、技術人員、高級專業(yè)人才等組成的新的中間階層，即“新無產(chǎn)階級”，他們與藍領工人形成鮮明對照，其數(shù)量不斷增加，對社會及經(jīng)濟發(fā)展的影響日益擴大。盡管這個階級受過教育，薪金豐厚，但卻在自身勞動的全過程中不承擔任何決策，所以，他們應該發(fā)揮先鋒作用。在斗爭中“新無產(chǎn)階級”必將提出與勞動的創(chuàng)造性和意義有關的高要求，而不僅限于增加工資。推動人們?nèi)^斗以實現(xiàn)劇變的動因也不再是物質(zhì)匱乏，而是異化和厭倦。
戈爾茲認為，提出上述高要求旨在擴大對其工作場所的參與性控制，并在提倡自我管理的條件下得以體現(xiàn)。他實際上用無政府工團主義的進攻姿態(tài)鼓吹“革命改良主義”戰(zhàn)略，動員高度分化的工人階級通過損害管理來建立和擴充“民主權力”中心（即所謂自我管理的堡壘），進而改造資本主義直至將推翻其邏輯本身（尤其在工廠里）。在這場斗爭中，（民主管理下的）工會將通過實施對工作條件、勞動的目的和訓練、勞動組織和分工的控制不斷改變社會秩序的面貌。最終將使資本主義的等級制度被破壞，由一個自我管理的社會所替代。但在后來，他又說，由于國際分工、跨國公司和國家公司的發(fā)展，生產(chǎn)體系日趨復雜，規(guī)模不斷擴大而使“自我管理”作為一種綱領和模式越來越失去了意義。
20世紀70年代，戈爾茲就社會生態(tài)學發(fā)表了大量論述。他強調(diào)，生態(tài)運動必然是一場范圍更大的斗爭的一部分，其本身不是目的。他譴責“追求增長的社會主義”和“追求增長的資本主義”。他也不同意馬克思關于生產(chǎn)力的發(fā)展將為解放工人奠定基礎的觀點，斷言生產(chǎn)力的發(fā)展產(chǎn)生了相反的作用；新的生產(chǎn)力本身的規(guī)模及集中決策的需要使工人對之實行全面控制的概念無法成立。“如果社會主義與資本主義運用同樣的工具，那么社會主義就不比資本主義好—對自然的全面統(tǒng)治不可避免地會招致用統(tǒng)治技術實行對人的統(tǒng)治”。他要求“把工具倒轉過來”，創(chuàng)造出不一定非要隨之帶來集權的、等級的強制性技術。
他非常關注創(chuàng)建一個允許最大限度地表達個人自由與自治的合作的社會。在《勞動戰(zhàn)略》中他把社會主義想像成一個自我管理、自治的社會。但在他1980年出版的著作《告別工人階級》中，不僅集中反映了近二十年來自己思想所經(jīng)歷的變化，而且在一些重要方面則偏離了《勞動戰(zhàn)略》。《告別工人階級》一書的主題是“解放時間、取消勞動”。為此需要通過創(chuàng)建一個盡力把人的自由領域（自治）與必然領域（他治）的對立推向極端的“雙重性社會”來實現(xiàn)上述目標。認為要滿足人的基本需求，他治勞動與分工又無法徹底消除，就應該使之弱化并加以限制，同時應盡力擴大脫離勞動的自由。假如有一個進行必需品生產(chǎn)的社會化了的他治領域，非基本需求則可以留待自治生產(chǎn)去完成。在這個雙重性的社會里，將對他治勞動進行分配以大量削減工作日。由于先進技術帶來的生產(chǎn)能力，使之有可能成為現(xiàn)實。
戈爾茲聲稱，馬克思關于生產(chǎn)力將創(chuàng)造社會主義的物質(zhì)先決條件和代理人（即無產(chǎn)階級）的假設已被證明是錯誤的。這些力量只有在資本主義條件下起作用。馬克思加在無產(chǎn)階級身上的角色將不會由個別的無產(chǎn)者扮演。工人階級已變得懶惰和原子化了，其存在已在無法容納自治活動日益擴大的生產(chǎn)機構中消耗殆盡。在這樣的生產(chǎn)和大規(guī)模的政治體系中實際上無人把握政權；個人按照該體系本身的邏輯規(guī)定各司其職地發(fā)揮作用。所以，階級奪權就沒有什么意義了。最終，只有創(chuàng)造一個如前所述的雙重性社會才能結束統(tǒng)治，但無產(chǎn)階級已沒有能力通過斗爭以求根本改變從而創(chuàng)建雙重性社會。
戈爾茲強調(diào)，工人階級由于自動化和技術的發(fā)展正在受到損害與減員，因此這場斗爭將在階級成分不明的個人所發(fā)起的運動中找到自己的歷史主體，即“后工業(yè)無產(chǎn)者”的“非階級”。這些個人常常只是部分時間受雇或被自動化排除在“消除勞動”的生產(chǎn)過程之外，或者由于精神生產(chǎn)工業(yè)化的結果使其能力得不到充分發(fā)揮。