自頃以來，軍數(shù)征行，或遇疫氣，吏士死亡不歸，家室怨曠，百姓流離，而仁者豈樂之哉？不得已也。其令死者家無基業(yè)不能自存者，縣官勿絕廩，長吏存恤撫循，以稱吾意。

此令文發(fā)布于建安十四年(公元209年)。建安十三年十二月，曹操在赤壁之戰(zhàn)中損失嚴重，接著又發(fā)生大疫，吏士死亡很多。曹操為了安撫死亡將士的家屬，以鼓舞士氣，于第二年七月，下了這道令。令中表達了曹操對死亡將士的悼念和對其家屬的關懷慰問之情。

曹操志在消滅群雄，統(tǒng)一天下。然而，在其實現(xiàn)理想的過程中，不都是勝利的喜悅，赤壁之戰(zhàn)使他嚴重受挫。加上疾疫，部隊人員驟減。面對這種局面，作為一個當權者，就應該敢于正視，采取解決的辦法。曹操就是如此。在令文中，他首先擺出了當前面臨的形勢?！白皂曇詠?，軍數(shù)征行，或遇疫氣，吏士死亡不歸，家室怨曠，百姓流離，而仁者豈樂之哉？”軍隊多次出征，有時遇到疾病，官兵有的死亡不能歸家，夫妻不能團聚，百姓流離失所。曹操對這種情景是極為痛心的?！叭收摺碑斎皇遣粯芬膺@樣的。但所從事的事業(yè)又不能從此中止，還要從挫折失敗中振奮起來。為了鼓舞士氣，他命令“存恤吏士家室”。存恤，即撫恤。凡是死者沒有產(chǎn)業(yè)，家人 “不能自存者”，命令縣官不要停止對其口糧供應，長官要對他們撫恤、慰問。曹操認為只有這樣，才能滿足自己的心意。字里行間流露出他對死亡將士及其家屬的悼念、慰問之情。

曹操關心將士，撫慰其家屬，在其他的詩文中，也有所表現(xiàn)。在建安七年所寫的《軍譙令》中寫道：“將士絕無后者，求其親戚以后之，授土田，官給耕牛，置學師以教之。”這與 《存恤吏士家室令》 有著相同的情感。在《苦寒行》中描寫了行軍的艱苦，表現(xiàn)了作者同情長期征戰(zhàn)的將士，渴望結(jié)束戰(zhàn)爭的心情。

此令文雖然很短，但感情充實，反映社會現(xiàn)實深刻。如“家室怨曠，百姓流離”等句，很具有鮮明的時代內(nèi)容。此文和曹操的其他許多令文一樣，是自我真實感情的表露，是 “為情而造文”。