大瑤山為瑤族聚居區(qū)，這里的瑤族分為五個(gè)支系：盤瑤、坳瑤、山子瑤、茶山瑤、花籃瑤，有各種富于特色的民族風(fēng)情。盤瑤、坳瑤、山子瑤每年農(nóng)歷十月十六日要過(guò)“盤王節(jié)”,跳“長(zhǎng)鼓舞”。
相傳很久以前，瑤族祖先龍犬盤瓠協(xié)助高王殺死平王，立了大功，盤瓠與三公主成了親，在會(huì)稽山生下六男六女，這就是瑤族的祖先。一天，盤瓠在山上狩獵，被一只兇猛的羚羊撞下山崖致死。盤瓠的子女趕來(lái)，打死羚羊剝下羊皮制成長(zhǎng)鼓，在厚葬盤瓠尸體時(shí)拍打長(zhǎng)鼓致祭。以后，每年瑤族在過(guò)盤王節(jié)、還盤王愿時(shí)都要跳長(zhǎng)鼓舞，表示對(duì)祖先的懷念。
長(zhǎng)鼓一般長(zhǎng)兩尺多，兩端粗，中間細(xì)如蜂腰，鼓身繪有各種花紋圖案和鳥(niǎo)獸龍鳳形象，兩端和腰部系有小銅鈴，舞時(shí)叮噹作響。舞蹈形式有雙人舞、四人舞、集體舞幾種。舞者腰挎長(zhǎng)鼓，時(shí)而左右搖晃，時(shí)而跳躍向前，時(shí)而彎腰拱背，時(shí)而碎步后退，節(jié)奏明快，舞姿健美。
每年盤王節(jié)，十五歲左右的小伙子要舉行成年禮——“度戒”儀式，按瑤族的傳統(tǒng)習(xí)慣，經(jīng)過(guò)“度戒”的小伙子就算成年人了。古代“度戒”儀式要接受赤腳踩燒紅的火磚、踏刀梯“過(guò)刀山火?！钡仁N考驗(yàn)，既繁瑣又不安全。后來(lái)只要經(jīng)過(guò)“跳云臺(tái)”就行了。接受“度戒”的小青年在長(zhǎng)者的帶領(lǐng)下登上高1.2丈或1.8丈的“云臺(tái)”,長(zhǎng)者向他表示美好祝愿以后，小青年就蹲下閉目，手抱雙膝，倒翻跳下，落到鋪有棉絮或稻草的藤網(wǎng)上。這種儀式象征一種勇敢精神的洗禮。
花藍(lán)瑤總共只有一千多人，他們?yōu)闅g迎客人而舉行的禮歌會(huì)別有風(fēng)味?；ㄋ{(lán)瑤人居住的村寨一般不大，哪一家來(lái)了客人就成了全村寨的共同客人。傍晚，當(dāng)皎潔的月亮剛剛從西山露臉，村寨里就熱鬧起來(lái)。主人們?cè)诳掌荷匣蛱梦堇锷鹨欢鸦?，全村寨的男女老少都穿著?jié)日的服裝聚集在火邊，對(duì)唱山歌歡迎客人。當(dāng)客人吃過(guò)晚飯，在那一家主人的陪同下來(lái)到這里以后，禮歌會(huì)就開(kāi)始了。首先，是主人們唱“離貫候其”(瑤語(yǔ)：遠(yuǎn)方的朋友)表示熱情的問(wèn)候。主人們唱道：“……沒(méi)有甜的蜜糖呵，也沒(méi)有香的美酒，只有用這歌聲呵，來(lái)歡迎遠(yuǎn)方的朋友。”客人也用歌聲回答：“瑤山的蜜糖甜呵，我已經(jīng)嘗過(guò)；瑤山的美酒香呵，我已經(jīng)喝過(guò)；瑤家的歌聲呵，更比蜜糖甜，更比美酒香，永遠(yuǎn)留在我的心窩?！比绻腿瞬粫?huì)還歌，也不要緊，你那一家主人會(huì)代你還。接下去，內(nèi)容就非常廣泛了。主人們會(huì)用歌聲，告訴你很多瑤山的歷史、風(fēng)情和瑤族人民對(duì)幸福的憧憬。一對(duì)對(duì)男女青年會(huì)在這個(gè)歡樂(lè)的聚會(huì)上唱起優(yōu)美的情歌。如果客人是未婚的，主人們還會(huì)用歌聲來(lái)試探你有無(wú)情人。禮歌會(huì)就這樣開(kāi)著，開(kāi)著，直到閃動(dòng)的篝火融進(jìn)淡藍(lán)色的晨曦里……