是用來譏諷那些一心為私利打算的人費盡心機，鉆營取巧，到頭來卻反害了自己。其由來有兩種說法：

①　據(jù)宋代崔敦禮《芻言》記載： 墨魚出來游玩，為保護自己性命的安全，它吐出濃濃的“墨汁”，自以為這一手絕頂聰明，人們誰也無法發(fā)現(xiàn)它。豈知漁人一見哪里有“墨汁”，網(wǎng)就往哪兒放。墨魚自以為聰明，結果反而被“聰明”送了性命。這種說法所表示的語義，無論過去和現(xiàn)在，都沒有什么變化。從感情色彩看，都含貶義。

②　北宋的文學家蘇軾，在仁宗(趙禎)嘉祐六年，因反對王安石新法，被貶黃州。哲宗時，又被貶惠州、瓊州，他內心憤懣，牢騷滿腹，遂作《洗兒》詩一首自嘲?！跋磧骸?，是唐代遺留下來的一種風俗，即嬰兒出生三天后要洗身，屆時，主人發(fā)出請?zhí)?，宴請親朋好友臨盆觀看，以圖吉祥。蘇軾的《洗兒》詩如下：“人皆養(yǎng)子望聰明，我被聰明誤一生。惟愿孩兒愚且魯，無災無難到公卿。”

東坡先生為何作此詩？明人周楫的《西湖二集》中有段話解釋道，只因東坡先生覺得自己一生仗著聰明，遇人遇事一點忌憚遮攔也沒有，逢著便說，遇著便諫，或以詩賦，或講笑話，沖口而出，譏刺朝廷政治得失，取笑各官貪庸無為。由此惹得人人痛恨，把他誣陷下在獄中，幾番要置其于死地。蘇東坡曉得一生吃虧在聰明上，所以有感而發(fā)，作了這首詩，與其聰明反被聰明誤，不如做個愚蠢之人。所以這首只適用于蘇軾所處的那個特定的社會現(xiàn)實和他本人的特殊遭遇。由此可知，蘇軾并非真的責怪自己聰明，不過是發(fā)牢騷而已。