君知妾有夫，贈妾雙明珠；
感君纏綿意，系在紅羅襦。
妾家高樓連苑起，良人執(zhí)戟明光里。
知君用心如日月，事夫誓擬同生死。
還君明珠雙淚垂，何不相逢未嫁時！
這是一首膾炙人口的詩，有韻外之致，言外之意。
前四句為五言。有位男子，明明知道他戀愛的對象已經(jīng)結(jié)婚，但還送給她無比珍貴的定情物——雙明珠，表示自己愛慕之情。這一舉動極為大膽，甚至有些放肆非禮，可能遭拒絕，被痛罵。詩從此處突兀而起，出人意外，又扣人心弦。可事情的發(fā)展又出乎意料之外：那女子不把這個莽撞的求愛者看成輕薄之徒，而是深深感受到他對自己的深情厚意，將雙明珠接下來，系在貼身的紅羅短襖上。這無異于接受了他的愛情。
然而從第五句開始，詩由五言改七言，且換了韻腳。這些形式上的變化是由內(nèi)容變化決定的。她暫將他們倆的事放下，轉(zhuǎn)說起她的家和她的丈夫。這里顯然受漢樂府民歌《陌上?！分辛_敷夸夫的影響，極力夸飾其家富貴氣象——高樓大廈與皇苑相鄰，炫耀其夫顯要位置——在皇帝身邊擔(dān)任警衛(wèi)。此二句與前四句氣氛不協(xié)，是為轉(zhuǎn)筆。試想，一是情意纏綿的“君”,一是執(zhí)戟明光里的“良人”,“妾”將屬誰？ 我們可以看到，在她感情的天平上已經(jīng)發(fā)生了傾斜。說贈珠，有情有味；說執(zhí)戟，生硬呆板。系羅襦，情不自禁；夸夫家，照別人學(xué)。是不是可以這樣說，她真正愛的是“君”而不是“良人”呢？
如若不信，請看第七句：“知君用心如日月”。由“感君纏綿意”,到“知君”“日月”“心”,倆人是何等傾心相愛！ “人生樂在相知心”(王安石《明妃曲》之二),只有相互知心才談得上愛情，才有資格結(jié)為夫妻。如果現(xiàn)在讓她選擇，一定選中“君”為終生伴侶。然而她再也沒有選擇的機會了。封建禮教逼她從一而終，與丈夫同生死。一個“事”字把他們的夫妻關(guān)系說得再清楚不過了，“誓”發(fā)自內(nèi)心還是出于無奈也就可想而知。七、八句陡轉(zhuǎn)，大開大合，大起大落，正是她感情上波瀾起伏、矛盾激烈的反映。
幾經(jīng)轉(zhuǎn)折，終究要以夫為綱。到此，似乎她心里該平靜了。其實不然。雖然她將雙明珠又解下還回，行動上恪守婦道，不越雷池一步，但淚如泉涌，內(nèi)心深處正掀起新的狂波巨瀾。感情的閘門一經(jīng)沖決開，就不顧一切地高喊出撕肝裂膽的話來：“為什么我們沒在結(jié)婚前就相逢??！ ”封建的婚姻埋葬了真正的愛情。在茫茫人海之中遇到志同道合、情投意合的知己固然不容易。即使退一步說，他們相逢在未婚時，也不一定就結(jié)為夫妻。因為他們自己沒有選擇的權(quán)利，父母之命、媒妁之言才是決定他們終身大事的關(guān)鍵。“愿普天下有情的都成眷屬”,是王實甫在《西廂記》中表達的美好愿望，只有今天才能成為現(xiàn)實。
十句詩寫了一個較完整的愛情小故事，委婉曲折，耐人尋味。全詩擬女子口吻，心理描寫，細(xì)膩生動。深情而不暖昧，堅決又不粗暴，發(fā)乎情止乎禮，所言所行，極有分寸，成功地刻畫了這個婦女形象。節(jié)婦是封建社會的產(chǎn)物，是封建倫理道德的犧牲品。她們被封建統(tǒng)治階級所宣傳，所愚弄，與愛情、幸福絕緣。所以節(jié)婦可憐而不可敬。這首詩妙在有言外之意，全篇用比，借男女情愛表政治立場。據(jù)說盤據(jù)淄青(今山東益都)的藩鎮(zhèn)李師道要拉張籍入幕，于是詩人以此詩卻之。詩說得婉轉(zhuǎn)又很明朗。詩人是站在維護中央朝廷一邊，反對分裂割據(jù)。這個態(tài)度是正確的，值得肯定。