柳宗元

有美不自蔽，安能守孤根。
盈盈湘西岸，秋至風(fēng)露繁。
麗景別寒水，濃芳委前軒。
芰荷料難比，反此生高原。

這首《芙蓉》詩(shī)，開篇兩句便盛贊其品性；“有美不自蔽，安能守孤根?！焙苫ň哂行忝赖男稳莺蜌忭?，從來(lái)不自己隱蔽起來(lái)；這樣，怎么能夠固守孤直的根莖呢？ 揭示其芳華外露的本質(zhì)特征。接著特寫其美好的儀態(tài)：“盈盈湘西岸，秋至風(fēng)露繁?！毕嫠靼叮磺锾斓絹?lái)，風(fēng)繁露多，可芙蓉生長(zhǎng)仍還茂盛。這幾句詩(shī)狀貌逼真，風(fēng)姿颯爽。接著詩(shī)人再續(xù)寫芙蓉凋落之狀：麗景別寒水，濃芳委前軒。天冷水寒之時(shí)，綺麗的景色方才別離而去；堂前檐下之地，濃郁的香花萎謝下來(lái)。面對(duì)荷花的如此遭遇，詩(shī)人寓寄憐惜之情。最后是詩(shī)人的慨嘆：“芰荷料難比，反此生高原。”出水的荷花，那么艷美，料想難以與芙蓉比附；然而這芙蓉卻僅倒移生到高原上來(lái)。
柳宗元的這首《芙蓉》詩(shī)，是一首詠物抒懷之作。詩(shī)人自喻芙蓉，其秀美高潔的品格和昂奮堅(jiān)毅的精神，宛然可見。篇首兩句，喻寫自己早年出眾才華和宏大的政治抱負(fù)，展示了詩(shī)人固有的佳秀本質(zhì)。三四兩句，喻寫永貞革新運(yùn)動(dòng)失敗后，貶謫湘西的不渝情操和特有品貌，展示了詩(shī)人頑強(qiáng)的性格特征。五六兩句，感嘆美好的事物終被摧殘，喻示了詩(shī)人坎坷的際遇。結(jié)尾兩句，詠懷自慰，慨嘆不平，喻示了詩(shī)人節(jié)操不渝的高尚情懷。
本詩(shī)流蕩自由，不刻意求工，直抒胸意，亦感情濃重。曲折婉轉(zhuǎn)的思想情感和循環(huán)往復(fù)的內(nèi)在思緒，令人一詠三嘆，百感交集。吟詠中的和諧韻律和跳動(dòng)節(jié)奏，均使人領(lǐng)略出一種高潔幽郁的特有品貌和堅(jiān)毅剛強(qiáng)的內(nèi)在底蘊(yùn)。幾經(jīng)涵詠，便會(huì)感受到作者“零落成泥碾作塵”的低沉情緒以及“天生我才必有用”的信念展示和內(nèi)心深化，雖然其中不無(wú)凄苦蒼涼的心境和孤寂抑郁的情懷。在那“池塘一夜秋風(fēng)冷，吹散芰荷紅玉影”的落難之時(shí)，作者的不幸遭遇，實(shí)令人同情。而在這“千山鳥飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅”的湘西之地，柳子厚承受著永貞革新運(yùn)動(dòng)失敗的政治壓抑的煎熬。 托物詠花，寄情抒懷之作，竟寫得如此清新明麗、峻峭挺拔，實(shí)在是運(yùn)筆不凡，真又令人嘆服。
縱觀柳宗元生平，通覽《芙蓉》全詩(shī)，詩(shī)如其人?？芍^“根并荷花一莖香，平生遭際實(shí)堪傷。自從被貶零陵地，終使未得返故鄉(xiāng)。”卻是何其悲哉！然而，潔身自好的柳子厚，不染污泥之高風(fēng)亮節(jié)，確實(shí)難能可貴，尤其令人敬佩！
其后，柳宗元又以《芙蓉》為題，寫了一首五言古詩(shī)。其詩(shī)云：“新亭俯朱檻，嘉木開芙蓉。清香晨風(fēng)遠(yuǎn)，溽彩寒露濃。瀟灑出人世，低昂多異容。嘗聞色空喻，造化難為工。留連秋月晏，迢遞來(lái)山中?！边@也是一首狀物詠懷之作。狀寫的對(duì)象是木芙蓉(即俗稱芙蓉花)。屬錦葵科落葉喬木，被毛。葉掌狀三至五裂。秋季開花?；ㄒ干林ι掖丶惶?。花冠白色或淡紅色。產(chǎn)于我國(guó)，湖南多木芙蓉，素有芙蓉國(guó)之美稱。栽培可供觀賞。花、葉可入中藥。
這首《芙蓉》詩(shī)意為：“新筑的亭宇俯護(hù)著大紅的欄桿，佳美的樹木開放著芙蓉的花朵。清幽的香氣被晨風(fēng)飄送得更加遐遠(yuǎn)，濕潤(rùn)的花色因寒露滋浴得更加濃艷。清高脫俗的氣韻孤傲地出生于人間世上，高低起伏的風(fēng)采展現(xiàn)著眾多的不同姿容。我曾聽說(shuō)過(guò)對(duì)芙蓉花喻為“色空”的贊美，其實(shí)自然的創(chuàng)造化育也難以造成如此的精妙。這秋月高懸，晴空無(wú)云的美景，真是令人留連忘返，為此，我不顧路途遙遠(yuǎn)，來(lái)到這高山峻嶺中來(lái)”全詩(shī)首先敘寫芙蓉花開的特定環(huán)境，富于一種清新之氣。接著狀寫芙蓉花開的季節(jié)時(shí)間，贊美其在寒晨風(fēng)露中味香清遠(yuǎn)、顏色鮮艷的個(gè)性特征。再續(xù)寫其幽雅氣韻。然后慨嘆其高潔和巧奪天工的獨(dú)秀之姿。進(jìn)而表達(dá)了對(duì)秋高月明的佳境的留連。結(jié)尾“留連”兩句，蘊(yùn)含深刻。當(dāng)是百讀常新，余味無(wú)窮。
兩首《芙蓉》相較，詩(shī)人狀物之筆分別抓住荷花與芙蓉花的各自特征，詠贊其秀美高潔的個(gè)性品格，狀景不同，贊譽(yù)相宜。抒懷之筆表達(dá)了作者的不同心境，前者表現(xiàn)自己操守不渝，沉郁頓挫。后者疏淡簡(jiǎn)樸，清峻凄涼之意，躍然紙上。值得指出，山水風(fēng)物在柳宗元筆下，都染上了濃厚的感情色彩，融抒情、寫景為一體，宛若天成。僅觀覽兩首《芙蓉》詩(shī)作，亦可見其造詣之高。