行省制度
元朝為控制其遼闊的疆域而實行的行政管理制度。在中央,設(shè)中書省總理全國行政事務(wù);在地方,設(shè)行中書省,簡稱行省,是為行省制度。金朝曾在開封等地設(shè)行臺省。元在統(tǒng)一過程中沿用金制,每占一地,設(shè)一行省,如燕京行省、西域行省,當時的行省是為軍事行動的需要而設(shè)立的臨時機構(gòu),代中央行使職權(quán)。1287年(元至元二十四年),元世祖把行中書省作為地方一級最高行政機構(gòu),設(shè)平章政事一人,掌管省內(nèi)軍政大事,另設(shè)左右丞、參知政事等。行省下設(shè)路、府、州、縣。全國分12個大區(qū),京師附近包括河北、山西、山東和內(nèi)蒙古等部分地區(qū),為中央特區(qū),直屬于中書省,稱“腹里?!庇钟诤幽?、江浙、湖廣、陜西、遼陽、甘肅、嶺北、云南等處設(shè)11行中書省,簡稱11行省。據(jù)《元史·百官志》記載“中統(tǒng)、至元間,始分立行中書省,因事設(shè)官,官不必備,皆以省官出領(lǐng)其事。……凡錢糧、兵甲、屯種、漕運、軍國重事,無不領(lǐng)之?!痹惺≈贫鹊拇_立,鞏固了國家統(tǒng)一,使中央集權(quán)在體制上得以保障,繼秦朝郡縣制后,是我國政治制度史上一項重大變革。