《誶(同唬)范叔》全名《須賈大夫誶范叔》,寫戰(zhàn)國時辯士范睢貧賤時立功受辱、為相后倚勢復(fù)仇的故事。
齊國遣孫臏于馬陵山射殺龐涓，擄了公子申。魏曾教齊三年一進貢。這第三年，魏惠王染病不起，命丞相魏齊權(quán)國。魏齊欲派中大夫須賈前往齊國，一來還其三年貢物，二來求放公子申還朝，重修兩國之好。須賈自覺“生而拙訥，不能應(yīng)對”,恐誤兩國之好，舉薦辯士范睢為副使同行。魏齊同意范睢為副使，并對范睢說： 如完成使命，“那其間自有重賞加官也?！?br>范睢字叔，魏國人，幼習(xí)儒業(yè)，兼看兵書，父母雙亡，在須賈門下做門館先生。他對出使齊國滿懷信心，保證憑借自己的才學(xué)和辯才，“管成就這公事?！?br>范睢到齊，一席談吐，博得齊主歡欣，釋放魏公子申還國，許以兩邦修好，永為唇齒。齊國主公深愛范睢之才，特遣中大夫騶衍在驛亭中擺設(shè)筵席，管待范睢，并有許多禮物賞賜。范睢雖有才學(xué)，但“一身流落，半世辛勞” ,“利名牽擾” ,“日月煎煞” ,“愁思知多少” 。今見騶衍如此厚待，不勝感激。騶衍贊他“如此大才，久后必有大用” ,他卻感慨“自古書生多命薄” ,“成事的少” ; 感慨自己“學(xué)到老” 、“窮到老” ,“白屋教兒曹” ; 感慨“自古來文章，可便將人都誤了” ,如今“調(diào)大謊往上趲，抱粗腿向前跳，倒能祿重官高” 。象他這種誠實的人反而“老死蓬蒿” ,連那些“故友” 、“知契”也都是十謁朱門九不開。如此世風(fēng)，“但得個一頃半頃洛陽田，誰待想七月八月長安道” 。他不圖“頂冠束帶賓于朝” ,不求功名富貴，“待時守分，安身知命，“齁嘍嘍一枕頭雞叫” ,“閑居的無事那逍遙” ,“吃的是濁醪一醉酒，直睡到紅日半竿高” ,他深感這無擾愁青衲襖，強過擔(dān)驚怕紫羅袍。
騶衍于瑞雪飛揚的暮冬天道，歌兒舞女，美酒羊羔，厚待范??； 對前來驛亭面別的須賈大夫卻不予會見，還在須賈大夫私至儀門時，斥責(zé)須賈不是來“拜辭” ,而是來“撞席” 。并當(dāng)著立于階下的須賈之面，把給須賈的三杯酒讓給坐于堂上的范睢飲。最后以黃金千兩，為范睢“少助行色” 。范睢雖飲了三杯酒，卻以窮命難消、“不義而富且貴，,于我如浮云” 為由，當(dāng)著須賈的面，拒收黃金，辭謝而去。
范睢在齊國驛亭所受到的厚待，引起須賈大夫的嫉恨。他無功受賞，尚嫌不足，又約魏齊到私宅，誣稱范睢“以魏之陰事告齊，故得其賞”,兩人共審范睢。正好這臘月十二為范睢生日，同輩書生請他飲酒，他感嘆自己才如呂望，卻無福遇文王，有功無賞，倍受凄涼。聽說須賈大夫安排酒筵，管待丞相，請他前往，誤以為“須賈高情” ,把他出使齊國的功勞對丞相講說。誰知須賈一聽說今天是他生日，請他脫去衣服，命祗從拿來“問事” (刑具) ,逼他招供所謂“以陰事告齊” 之罪，還說“一杖子與他增添一歲” 。范睢“正是那耕牛為主遭鞭杖” ,吃棍棒是他“為國于家落來的賞”。他“淚雹子腮邊落，血冬凌滿脊梁” 。須賈還命祗從拿來喂頭口的草料與他吃，說他與頭口無別，“背槽拋糞” ,吃一根草添一千歲，打得他“肉綻皮開內(nèi)外傷”,霎時間昏死過去。須賈命祗從把他撇在后面廁坑里，明天用糞車載出去，聲稱自己平生最恨范睢這種不忠于國、不孝于家的無恩無義之人。
范睢在茅廁蘇醒后，被須賈院公所救，投奔秦國，改名張祿，代穰候為相。他命人遍告六國，各國遣中大夫前來稱賀。須賈到秦多日，張祿不肯放參。一日天寒，風(fēng)雪大作，張祿卸下冠帶，仍舊布衣打扮，往客館中看須賈去。恰好須賈在房檐下避雪，奇怪范睢未死，連叫范睢前來說話。范睢裝做驚慌的樣子，好象怕須賈又要打他似的，自言聽見須賈名姓“先驚了膽” ,夢見須賈儀容，嚇掉了魂。須賈觀其氣色比往日大不相同，猜測他“必崢嶸得意于此?！?范睢說自己 “巾幘舊雪” ,冰透腦門，衣衫破爛，不遮項筋，傷神嘆氣，“微微暗哂” 。須賈嗟嘆他一寒如此，賜一領(lǐng)綈袍給他御寒。范睢穿綈袍在身，感謝須賈的“救濟之恩” ,心中暗想： 須賈“綈袍戀戀，尚有故人之心” 。須賈聽說范睢與張祿有一面之交，稱贊范睢如報趙盾之恩的靈輒，請他在張祿面前少進片言，放自己回還。范睢雖屢提昔日須賈加害自己之事，但還是答應(yīng)與須賈同往相府說情。須賈見相府祗從人對范睢“皆凜凜然起避” ,料定范睢在秦必受重用； 范睢卻矢口否認，說明自己剛才因 “塵滿衣，垢滿身” ,“蓬松兩鬢” ,被祗從人罵為“叫化頭” 、“乞儉身” ; 現(xiàn)在自己因穿了這綈袍在身，祗從們才“趨前褪后都皆怕”,其實是“只敬衣衫不敬人”。須賈向范睢詢問張祿其人，范睢夸講張祿機謀壓孫臏，戰(zhàn)策勝伍員，智量似穰苴，文學(xué)似子夏，德行似顏淵，舌辯似蘇秦，能安其國，能治其家，能正其身。他表示愿意為須賈說情，使須賈“完卻公差” ,歸騎如云。當(dāng)須賈從祗從人口中得知范睢便是張祿，張祿便是范睢時，嚇得要命，自料必死秦邦，永無還日。
齊國騶衍和須賈一樣，奉秦國之命來賀張祿丞相。他代表齊國設(shè)筵招待張祿，其余各國中大夫亦在請之列。宴間，張祿命人請須賈入筵，須賈自知當(dāng)日誣陷加害之罪，膝行肘步，口稱“死罪死罪”。范睢聽說今日是須賈生日，便以其人之道還治其人之身，杖打光身，使食草料。須賈承受不過，求賜寶劍自刎。這時須賈院公沖上，范睢叩拜救命恩人；他看在院公和各國中大夫求情份上，又念須賈“綈袍戀戀，尚有故人之情”,饒須賈一命，教他回魏國傳示，早早解過魏齊，“休教走了”。
此劇通過范睢先賤后貴的遭遇，表現(xiàn)有才能的人雖則暫時貧困，但發(fā)跡有時，不可小看。作者對騶衍及齊主的惜才愛賢備加贊揚。對須賈奪人之功，陷害賢才予以無情的譴責(zé)和鞭撻。