賦者，鋪陳也。春秋時各國交往，使臣常賦詩。賦詩有兩種，一是唱現(xiàn)成的詩，一是唱自己作的。在外交上多賦現(xiàn)成的詩。所以說“賦”,就是預(yù)先鋪陳好唱哪一套詩。唱詩是外交中很重要的一部分工作。《左傳·襄公二十七年》:鄭伯見晉趙文子，在唱歌中就表現(xiàn)自己之意思。這次敘會稱為“垂隴之會”,所唱的詩說：“有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我愿兮?！?《野有蔓草》中一段)鄭伯從詩中斷章取義，以表示自己歡迎之意。這樣斷章取義，以暗示己意。這里所言之“志”,亦是關(guān)系教化、政治的。時人固然也有唱自己的歌，是與政教無關(guān)的，但這無傳統(tǒng)的地位。所言之“志”,是國之“志”。
〔^*獻詩的“詩”,有定指，全篇意義明白。賦詩卻往往斷章取義，隨心所欲，所取的只是句子的字義，即字面之意義而無關(guān)上下文。有時亦取喻義，但以易曉者為主。獻詩也合樂，只有這一點與賦詩同。到春秋時止，詩樂還沒有分家。(見朱先生《詩言志辨·二·賦詩言志》)〕