黎巴嫩的民族比較單一，93%以上是阿拉伯人，還有亞美尼亞人和少數(shù)庫(kù)爾徒人、土耳其人、猶太人等。阿拉伯語(yǔ)是國(guó)語(yǔ)。基督教徒和伊斯蘭教徒大約各占居民總數(shù)的一半(人口總數(shù)為300萬(wàn))。黎巴嫩曾經(jīng)是古代腓尼基的一部分，最早的居民是迦南人，文化淵源上屬閃族語(yǔ)系。公元1—7世紀(jì)，黎巴嫩受羅馬帝國(guó)統(tǒng)治，與巴勒斯坦一同劃歸敘利亞行省，由于羅馬統(tǒng)治者大力推行基督教化政策，居民大都信奉基督教。公元636年，阿拉伯人的倭馬亞王朝征服黎巴嫩，開(kāi)始傳播伊斯蘭教。第一次世界大戰(zhàn)后，淪為法國(guó)委任統(tǒng)治地。在法國(guó)殖民主義當(dāng)局的扶植下，基督教勢(shì)力日見(jiàn)增長(zhǎng)，伊斯蘭教勢(shì)力有所削弱。近年來(lái)，因大批巴勒斯坦難民流入，穆斯林人數(shù)已超過(guò)基督徒。黎巴嫩雖然面積不大，民族結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，但在宗教方面卻是世界上最復(fù)雜的國(guó)家之一。國(guó)內(nèi)教派林立，互相紛爭(zhēng)不已，階級(jí)矛盾、教派沖突、外國(guó)勢(shì)力的爭(zhēng)奪等交織在一起，呈現(xiàn)出極為復(fù)雜的局面。在法國(guó)殖民主義的操縱下，馬龍派天主教徒在政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面都居于支配地位，造成與穆斯林的尖銳對(duì)立。1943年黎巴嫩共和國(guó)成立，根據(jù)協(xié)議，總統(tǒng)必須由天主教馬龍派人擔(dān)任、總理由伊斯蘭教遜尼派教徒擔(dān)任，議長(zhǎng)則由十葉派穆斯林出任。其他各部職位，也都按各教派的實(shí)力分配。按現(xiàn)行議會(huì)選舉制度，議員候選人不是由各政黨、而是由各宗教團(tuán)體推選出來(lái)?；浇掏脚c穆斯林在議會(huì)中的席位按六比五的比例分配。各大宗教教派都有自己的宗教政黨，有些還擁有武裝民兵。黎巴嫩是近東國(guó)家中基督教有著相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)實(shí)力和很大政治影響的唯一國(guó)家，其中尤以東儀天主教會(huì)馬龍派的勢(shì)力最大，約占全國(guó)居民總數(shù)的40%,占基督徒總數(shù)的70%左右。黎巴嫩的穆斯林分屬遜尼派和十葉派。十葉派中又有十二伊瑪目派、德魯茲派和阿拉維派信徒。十葉派占穆斯林總數(shù)54%以上；遜尼派占45%左右。他們遵守著嚴(yán)格的穆斯林的風(fēng)俗習(xí)慣和傳統(tǒng)。