楚人謂虎為老蟲；姑蘇人謂鼠為老蟲。余官長洲，以事至婁東， 宿郵館。滅燭就寢， 忽碗碟砉然有聲。余問故， 閽童答曰：“老蟲。”余楚人也，不勝驚錯曰：“城中安得有此獸？”童曰：“非他獸， 鼠也?！庇嘣唬骸笆蠛蚊舷x？”童謂吳俗相傳爾耳。
嗟嗟！ 鼠冒老蟲之名， 至使余驚錯欲走， 良足發(fā)笑。然今天下冒虛名駭俗耳者不少矣！ ……夫至于挾鼠技， 冒虎名，立民上者皆鼠輩，天下事不可不大憂耶！

——江盈科《雪濤小說》

楚人稱虎與蘇州人稱鼠都叫“老蟲”,這種偶合引起了一場小小的驚恐。偶合之事，生活中常有，但作者卻由此引起聯(lián)想，借題發(fā)揮，諷刺“今天下冒虎名駭俗耳”的詐騙之徒，并且進(jìn)而把批判的矛頭指向黑暗的官場，揭露當(dāng)時(shí)高踞于百姓頭上的都是這樣一批冒著老虎一樣的威名，干著老鼠一樣勾當(dāng)?shù)娜耍煜率乱蚨钊藨n心。這樣的寓言是很有社會意義的。
這則寓言并沒有曲折的虛構(gòu)情節(jié)，也沒有著力的形象描寫，作者只是寫一次偶合的誤會。在這次偶合中，同一名稱(語言符號，能指)與不同的陳述對象(概念內(nèi)涵，所指)產(chǎn)生了矛盾。特別富有意味的，是所指的兩種動物形象所具有的某種對立內(nèi)容：鼠的渺小與虎的龐大，人們對鼠的鄙賤與對虎的恐懼卻在語音中形成了疊合。又由于聽者的誤會產(chǎn)生了置換，結(jié)果就出現(xiàn)了“鼠技虎名”這種內(nèi)容與形式相矛盾的現(xiàn)象。在故事中，“鼠技虎名”只是人對動物名稱的誤會，并不存在是非善惡的價(jià)值內(nèi)容。但是，在生活中，“鼠技虎名”包含的矛盾卻完全可以使人聯(lián)想到某些人的丑行，那種在美的形式下掩蓋著丑的本質(zhì)的卑鄙和罪惡。不過，這不是寓體自身的呈現(xiàn)，而是讀者由此及被自覺思考的結(jié)果。
正由于本文的重點(diǎn)不是動物形象與人的直接類比，因此，作者沒有象一般動物寓言那樣作擬人化描寫，而是按照現(xiàn)實(shí)生活的邏輯講述故事，而后再進(jìn)行聯(lián)想發(fā)揮，揭示題旨。全文沿著巧合——誤會——聯(lián)想——議論的線索展開，敘議結(jié)合，以議補(bǔ)敘，構(gòu)成一個(gè)整體。