詩(shī)分古體和近體，近體詩(shī)大體分三種體裁，即律詩(shī)、絕句和排律。排律事實(shí)上是律詩(shī)的延長(zhǎng)，即把中間的兩副對(duì)聯(lián)延長(zhǎng)到兩副以上。這種詩(shī)體當(dāng)代人已很少寫作，我們可以不談，現(xiàn)在只談律詩(shī)和絕句。
律詩(shī)通常有八句，頭兩句和末兩句可以不對(duì)仗，中間四句實(shí)際上是兩副對(duì)聯(lián)。絕句則只有四句，基本上可以不對(duì)仗。近體詩(shī)和古體詩(shī)有個(gè)最大的差別，即近體詩(shī)的韻腳一定要用平聲字來(lái)押。如果一首詩(shī)雖只有四句，押的卻是仄聲韻腳，那我們還是稱之為古體詩(shī)，不算近體絕句。
律詩(shī)和絕句又有五言和七言的不同，我們通稱為五律、五絕和七律、七絕?，F(xiàn)在先談五律和五絕。
在五律或五絕中，又可分兩種情況，即所謂“平起”和“仄起”。“平起”是指八句或四句中的第一句前兩個(gè)字應(yīng)用平聲，“仄起”是指八句或四句中的第一句前兩個(gè)字應(yīng)用仄聲。其整首詩(shī)每個(gè)字的平仄聲調(diào)基本上應(yīng)該是這樣的：

平平平仄仄 仄仄仄平平
仄仄平平仄 平平仄仄平
平平平仄仄 仄仄仄平平
仄仄平平仄 平平仄仄平

(“平起”)

仄仄平平仄 平平仄仄平
平平平仄仄 仄仄仄平平
仄仄平平仄 平平仄仄平
平平平仄仄 仄仄仄平平

(“仄起”)

這種格律看上去并不很難，只要把每一個(gè)字的平仄聲調(diào)弄清楚，是不大會(huì)出錯(cuò)的，當(dāng)然同時(shí)也要注意韻腳。在這基本的格律上，還有幾點(diǎn)應(yīng)該注意的事項(xiàng)：一、如果第一句就押韻，那么“平起”的格律就應(yīng)該是“平平仄仄平”,“仄起”的格律就是“仄仄仄平平”,下面照舊。二、絕句的格律只是律詩(shī)的一半，或用前四句的平仄，或用中四句(即第三、四、五、六句)的平仄，就成為絕句的格律了(后四句的平仄同前四句是完全一樣的)。
七律和七絕也分“平起”和“仄起”兩種，而七絕的格律也正如五絕一樣，只是七律的一半。現(xiàn)把七律整首詩(shī)每個(gè)字的平仄聲調(diào)列在下面：

平平仄仄平平仄 仄仄平平仄仄平
仄仄平平平仄仄 平平仄仄仄平平
平平仄仄平平仄 仄仄平平仄仄平
仄仄平平平仄仄 平平仄仄仄平平

(“平起”)

仄仄平平平仄仄 平平仄仄仄平平
平平仄仄平平仄 仄仄平平仄仄平
仄仄平平平仄仄 平平仄仄仄平平
平平仄仄平平仄 仄仄平平仄仄平

(“仄起”)

如果第一句就押韻，“平起”的格律就是“平平仄仄仄平平”,“仄起”的格律就是“仄仄平平仄仄平”,后面七句仍原樣不動(dòng)。
通常教初學(xué)者作近體詩(shī)，一向有“一三五不論，二四六分明”的說(shuō)法。這就是說(shuō)，在運(yùn)用上述格律時(shí)，五言詩(shī)中的第一、第三個(gè)字，七言詩(shī)中的第一、第三、第五個(gè)字，字的聲調(diào)可以靈活一些，該用平聲也可用仄聲字，該用仄聲的也可用平聲字。但第二、第四和第六個(gè)字就必須嚴(yán)格遵守格律的規(guī)定了。試舉杜甫《聞官軍收河南河北》為例：

劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳。
卻看妻子愁何在，漫卷詩(shī)書喜欲狂。
白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉(xiāng)。
即從巴峽穿巫峽，便下襄陽(yáng)向洛陽(yáng)。

第一句的第三字“忽”是入聲字，屬仄聲；第三句的第一字“卻”也是入聲字，屬仄聲；第三字“妻”是陰平字，屬平聲；第五句的第三字“放”是去聲字，屬仄聲；第七句的第一字“即”是入聲字，屬仄聲；第三字“巴”是陰平字，屬平聲。如果用上述基本格律來(lái)衡量，它們都算在“不論”的范圍之內(nèi)，因此仍舊合律。如果是每一句中的雙數(shù)字(二、四、六)而與上述格律不合，就叫“失粘”,寫近體詩(shī)是不允許的?，F(xiàn)在有的同志寫舊詩(shī)(主要指寫近體詩(shī)即律詩(shī)和絕句)對(duì)這方面注意不夠，有時(shí)用錯(cuò)了還振振有詞，說(shuō)“我是力求打破框框，跳出格律，不受舊形式束縛的”。那我就勸他最好不要寫舊詩(shī)，干脆寫散文好了(因?yàn)榧词故菍戫樋诹铮m不像舊詩(shī)這樣嚴(yán)格講究，也還是要考慮聲調(diào)節(jié)奏的抑揚(yáng)起伏的)。既要寫舊詩(shī)，我看還是應(yīng)該嚴(yán)肅認(rèn)真一點(diǎn)好。因?yàn)橐磺形膶W(xué)藝術(shù)都有其內(nèi)部發(fā)展規(guī)律，“不以規(guī)矩不能成方圓。”如果一方面想讓讀者承認(rèn)和接受，說(shuō)他寫的是舊詩(shī)，是有格律的近體詩(shī)；一方面卻又想省心省力抄小路，以不夠嚴(yán)肅審慎的態(tài)度來(lái)對(duì)待創(chuàng)作實(shí)踐，這未免同我們所提倡的“認(rèn)真”二字的精神不相符合，甚至是大相徑庭的，那他即使以作詩(shī)為消遣也肯定無(wú)所收獲。
寫近體詩(shī)需要講格律，除“一三五不論”外是否還有可通融之處呢？ 回答是“有”。這方面我們將留到以后再說(shuō)。