原是象棋戰(zhàn)術用語，舍棄小卒，保存主帥。意為犧牲次要的、局部的利益，保住主要的、全局的利益。
1943年秋，蘇軍在對德寇的第聶伯河會戰(zhàn)中，按預定計劃，派381師兩個營作為先頭部隊，在基輔市北面渡過第聶伯河，搶占灘頭陣地。德軍發(fā)現(xiàn)蘇軍渡河作戰(zhàn)的意圖后，調集大量坦克進行反擊。蘇軍指揮部一方面命令兩個先頭營要與陣地共存亡，進行頑強堅守，偽裝蘇軍主力，以吸引住德軍； 另一方面，把381師主力編入第38突擊兵團，立即轉移到基輔南面新的登陸地點。雖然兩個先頭營幾乎全部壯烈犧牲，但蘇軍主力卻勝利渡河作戰(zhàn)，取得很大勝利。
次要的、局部的利益必須服從全局的、主要利益。尤其是在斗爭的緊要關頭，“丟卒保車”是保證勝利的必要保證。這就需要領導者、企業(yè)家等胸懷寬闊，敢于忍痛割愛，識大體，謀大事，成大業(yè)。