“主席”一詞源于我國。中國古代沒有桌椅，房間內(nèi)會先鋪竹筵，然后再放上席。筵較寬大，所以用來鋪地。席比較細小柔軟，是給人坐的(跟現(xiàn)代的椅墊和蒲團差不多)。古人入室，先脫鞋，然后走過筵坐在席上。與現(xiàn)在日本人和朝鮮人的室內(nèi)生活相似，這正是我國古代席地而坐的遺風(fēng)。跪坐時讓長輩坐在里頭，以示尊重；人多時，長輩就獨居一席，這就是主席。

現(xiàn)“主席”之稱即指主持會議的人，亦指某些國家、國家機關(guān)、黨派或團體某一級組織的最高領(lǐng)導(dǎo)職位的名稱。